太極殿。晨光透過高闊的殿門，在光滑如鏡的金磚地上投下長長的光斑。蟠龍金柱沉默矗立，空氣中瀰漫著沉水香莊重而疏離的氣息。文武百官分列兩班，紫緋青綠的錦袍玉帶，在肅穆中流淌著無聲的等級與威儀。
李世民高踞御座，明黃色的常服襯得他面如冠玉，眼神卻深如寒潭，不見渭水血戰時的鋒芒。他目光落在殿門處。
腳步聲打破了死寂。不是朝靴的輕響，而是硬底運動鞋踏在御道金磚上的沉悶迴音。
秦哲來了。
右肩裹著厚厚的麻布，滲出暗紅血跡，溼透的T恤外隨意套了件從陣亡唐軍身上扒下來的不合身皮甲，更顯怪異。他臉上那道猙獰的疤痕在晨光下愈顯兇悍，眼神卻帶著一種近乎懶散的桀驁，掃過兩側華服肅立的百官，如同猛獸闖入精緻花園。他身後，秦楊光頭鋥亮，眼神沉靜如淵；秦戰如同鐵塔，牛眼圓瞪，帶著毫不掩飾的挑釁；二十餘名紅棍，個個刺青畢露，傷痕累累，穿著五花八門的“戰利品”，沉默地站立，像一群誤入仙境的煞星。
“草民秦哲，攜族中兄弟，拜見陛下。” 秦哲的聲音嘶啞，抱了抱拳，動作依舊生硬。沒有下跪。他身後的所有人，亦只抱拳躬身。
死寂！
“大膽！” 一聲厲喝如同驚雷炸響！諫議大夫魏徵猛地出班，手中象牙笏板直指秦哲，鬚髮戟張，滿面激憤：“金鑾殿上，面見天子，竟敢不跪？！爾等自稱秦皇后裔，豈不知‘跪拜’乃人臣之禮？此乃悖逆人倫，藐視君上！更兼爾等紋身黥面，形同蠻夷，髮膚受之父母，豈能如此自毀？狀貌兇頑，行止粗鄙，安敢立於這煌煌朝堂之上！陛下！此等化外野民，雖立微功，然禮法崩壞，不可不懲！臣請陛下，嚴加訓誡，勒令其習禮明儀，方可論功！”
“臣附議！” 右僕射封德彝立刻跟上，聲音圓滑卻暗藏機鋒，“魏大夫所言極是！禮，國之幹也。無禮，則上下無序，尊卑不明。此部來歷不明，舉止怪異，紋身斷髮已悖常倫，面聖不跪更顯狂悖！若不重樹禮法綱紀，恐令天下效仿，動搖國本！其功當賞，其過亦當罰！”
“臣等附議！” 文官佇列中，一片笏板舉起，聲浪匯聚，如潮水般壓向殿中這群刺青兇徒。一道道目光，充滿了審視、厭惡、警惕，如同無數細密的針，紮在秦哲等人身上。
武將一列，尉遲恭面沉似水，虯髯微動，目光在秦哲肩頭箭傷上停留一瞬，又掃過那些紅棍身上與唐軍截然不同的戰創，眼神複雜。程咬金咧了咧嘴，想說什麼，被旁邊的秦瓊（秦叔寶，已奉旨回援）一個眼神止住。秦瓊雖面色蒼白帶傷，但眼神銳利如鷹，緊緊盯著秦哲。
李世民高坐御座，臉上看不出喜怒，只淡淡道：“秦卿有傷在身，免跪禮。” 一語輕飄飄，卻暫時壓下了跪拜的爭議。他目光轉向秦哲：“爾等生擒頡利，破突厥兇鋒，解長安倒懸之危，功莫大焉。朕，有功必賞。敕封秦哲為涇陽縣侯，食邑千戶。秦楊為昭武校尉，秦戰為振威校尉。爾部……”
“陛下！” 秦哲突然打斷，聲音不大，卻帶著一種刺耳的清晰，如同石子投入平靜湖面，瞬間打破了皇帝營造的“恩賞”氛圍。他抬起頭，嘴角扯出一個譏誚的弧度，目光如同淬毒的冰稜，挨個掃過那些滿臉義憤的文官，最終落在魏徵那張因憤怒而漲紅的臉上。
“禮法？哼！” 一聲冷笑，滿是不屑，“好大的帽子！好響的屁！”
“你——！” 魏徵氣得渾身發抖，笏板幾乎捏碎。
“我什麼我？” 秦哲聲音陡然拔高，帶著街頭混混吵架的蠻橫和穿透力，“禮法？！你們嘴裡噴糞的禮法，能讓渭水北岸的百姓活過來嗎？能讓他們爹孃兒女不被突厥畜生挑在刀尖上玩嗎？嗯？！”
他猛地踏前一步，肩頭傷口崩裂，血珠滲出麻布也渾不在意，指著殿外，彷彿指著那片血染的河灘：“老子帶著兄弟們，砍翻突厥王的時候，你們的禮法在哪兒？！在你們酒桌上？在你們小妾的肚皮上？還是在你們他媽用來寫奏章罵人的筆桿子上？！”
“放肆！” “狂徒！” 文官們炸開了鍋。
“放肆？老子就放肆了！” 秦哲梗著脖子，眼神兇狠如同受傷的孤狼，“不服？不服你魏徵大忠臣，有種現在就脫下這身官皮，拎把刀去草原，把突厥王給老子活著綁回來！老子秦哲當場給你跪下磕頭，叫你爺爺！你敢嗎？！在座各位，有一個算一個，你們敢嗎？！”
他目光如同刀子，刮過一張張或鐵青或煞白的臉：“做不到？那就少他媽在老子面前放這沒屁眼的響屁！外來者可恥？呵，老子們是來砍突厥畜生的！不是來舔你們腳底板求你們施捨的！大可不必擺出這副嫌棄的嘴臉！”
他猛地轉身，再次朝李世民抱拳，聲音斬釘截鐵，帶著決絕：“陛下！草民秦哲，不敢貪功！什麼侯爺校尉，草民粗鄙，受不起！也懶得受這份腌臢氣！只求陛下看在那一萬多個兄弟在渭水河灘上流過血的份上，給夠我們路上吃的糧食！我們立刻！馬上！滾出長安！絕不回頭！陛下儘可派兵押送，親眼看著我們滾蛋！這勞什子的‘煌煌朝堂’，草民高攀不起！”
字字如刀，句句帶血！將朝堂虛偽的“恩賞”和文官的“禮法”撕得粉碎！
整個太極殿，死寂得能聽到針落地的聲音。文官們被這赤裸裸的羞辱和掀桌子的狠勁震得啞口無言，臉上青紅交加。武將佇列中，程咬金終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來，又趕緊憋住，臉憋得通紅。尉遲恭緊握的拳頭，指節發白，眼神卻死死盯著秦哲，裡面翻騰著一種難以言喻的情緒。
就在這死寂得令人窒息的時刻。
秦楊動了。
他緩緩上前一步，與秦哲並肩而立。光頭在晨光下泛著冷硬的光澤。他沒有看那些氣急敗壞的文官，而是微微仰頭，目光似乎穿透了高闊的殿頂，望向渺遠的虛空。他的聲音不高，卻異常清晰、沉穩，帶著一種洞穿世情的冰冷，緩緩流淌在死寂的大殿中：
“魏大夫言必稱周禮，語不離綱常。然，禮法者，本當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。”
轟——！
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