龍首原的寒風捲著煤灰，刮過新砌的紅磚牆。秦哲裹著狼皮大氅，一腳踹開剛盤好暖炕的樣板間木門，濃烈的煤煙味混著新磚的土腥氣撲面而來，嗆得他連退三步。
“咳咳…叼你老母！” 秦哲捂著口鼻，眼神卻刀子般剮向屋裡幾個正圍著炕洞添煤的紅棍，“想集體投胎啊？！門窗關死！煙道沒通！煤塊塞得跟墳包似的！嫌命長是不是？！”
屋裡幾個紅棍凍得鼻涕橫流，正為炕面終於有點熱乎氣傻樂，被秦哲一吼，嚇得手裡的煤鏟哐當掉地。
“大…大佬…” 一個叫“火炭”的紅棍縮著脖子，“外頭風大…關…關門暖和點…”
“暖和？” 秦哲氣笑了，一腳踢翻旁邊一個裝水的破瓦罐，冰水濺了一地，“等你們躺闆闆（死）了更暖和！一氧化碳中毒懂不懂？無色無味！吸兩口就他媽見閻王！比砍刀抹脖子還快！”
他抄起牆角的鐵釺，咣噹幾下砸開糊了一半的窗戶紙，刺骨寒風瞬間灌入，吹散了部分濁氣。“都他媽給老子記住！” 秦哲聲音炸雷般在屋裡迴盪，“盤炕三鐵律！煙道必須通！窗戶必須留縫！睡前必須壓火！誰他媽敢忘——” 他目光掃過幾人煞白的臉，“老子親自送他下去跟閻王爺盤炕！”
“是！大佬！” 幾人冷汗涔涔，小雞啄米般點頭。
秦哲罵罵咧咧走出樣板間，寒風一激，肺管子火辣辣地疼。他抬頭望向遠處，幾十個新起的磚房雛形在雪地裡倔強地立著，煙囪歪歪扭扭，不少窗戶還糊著草簾子。進度快是快，可這幫習慣了打打殺殺的兄弟，搞基建是真他媽糙！暖炕是好東西，可別成了催命符！
“叼！得搞個安全手冊…讓阿坤那眼鏡仔畫圖，人手一份！” 他正琢磨著，遠處雪地裡傳來動靜。
秦楊回來了。深一腳淺一腳踩在積雪裡，羊皮襖上沾滿煤灰，身後跟著個穿著臃腫棉裙、低著頭、凍得瑟瑟發抖的女人——正是西市救下的李氏。
“龍頭！” 秦楊走到近前，聲音帶著風雪的味道，“煤找到了！北山坳子底下，黑壓壓一片！露頭的！沒人動過！”
“好！好得很！” 秦哲眼睛一亮，拍掉秦楊肩頭的雪，“辛苦！這才是咱們的降維打擊！大唐的土包子懂個屁的煤炭！” 他目光掃向秦楊身後，“這位是？”
李氏猛地抬頭，凍得發青的臉上滿是惶恐，撲通一聲跪在雪地裡，額頭抵著冰冷的雪：“恩…恩公！民婦…民婦實在活不下去了…地裡絕收…房子塌了…秦…秦大哥心善…才…才帶民婦回來…恩公若嫌累贅…民婦…這就走…” 聲音抖得不成樣子，眼淚在眼眶裡打轉。
秦哲一愣，看向秦楊。秦楊那張向來冷硬的臉上罕見地閃過一絲不自在，光頭在雪光下微微發亮：“龍頭…西市那會兒…她男人被趙衙內打死了…孤苦無依…凍僵在官道邊…我就…”
“行了行了！” 秦哲大手一揮，打斷他，彎腰一把將李氏拽起來。女人輕得像片葉子，手腕冰涼。“跪什麼跪！龍首原不興這套！” 他打量著李氏，雖然憔悴，眉眼間依稀能看出幾分清秀，只是被苦難磨得黯淡。“一家人？問得好！” 秦哲咧嘴一笑，帶著街頭混混特有的直白和市儈的溫情，“來了就是華社團的人！甭管以前！在這兒，有老子一口吃的，就餓不著兄弟的婆娘！”
李氏被他粗魯的動作和更粗魯的話語弄懵了，眼淚還掛在睫毛上，呆呆地看著他。
“家裡還有別人沒？” 秦哲問，“爹孃？兄弟姐妹？有的話一起接來！咱這兒不缺糧不缺錢，就缺幹活的人手！”
李氏眼圈更紅了，使勁搖頭：“沒…沒了…都沒了…就剩我一個…”
“得！那就踏實待著！” 秦哲一拍大腿，轉向秦楊，“二弟，你的人，你安排！製衣廠那邊正缺熟手，讓嫂子去！管吃管住！工錢照發！”
“龍頭…” 秦楊喉結動了動，看著李氏，“她…手巧…針線活好…”
“那就更好了！” 秦哲笑得見牙不見眼，用力拍了拍秦楊的肩膀，“好好幹！爭取早點給嫂子盤個獨門獨院的暖炕房！” 他故意把“嫂子”二字咬得賊重。
李氏的臉瞬間紅透，頭埋得更低，手指絞著破舊的衣角。秦楊的耳根子也泛起可疑的紅暈，悶聲應了句：“是！”
風雪似乎都柔和了幾分。秦哲看著這對彆扭的男女，心裡暗笑。叼！二弟這萬年冰山，也有開竅的時候？好事！
“報——！龍頭！戰哥回來了！有發現！” 一個紅棍氣喘吁吁跑來。
話音未落，秦戰那鐵塔般的身影已踏雪而來，震得地面微顫。他肩頭扛著個鼓鼓囊囊的麻袋，滿臉興奮，如同打了勝仗的熊羆。
“大哥！二哥！” 秦戰把麻袋往雪地上一墩，發出沉悶的響聲。他嘩啦一下扯開袋口，露出裡面灰白色、半透明的結晶塊和顆粒，在雪光下閃著奇異的光澤。“你看這是啥？俺帶兄弟巡山，追一頭瘸腿鹿，鑽到個山洞裡！洞壁上全是這玩意兒！亮晶晶的！摸著冰手！俺尋思大哥你總唸叨稀奇古怪的石頭，就扛了一袋回來！”
秦哲蹲下身，抓起一把結晶塊。入手冰涼刺骨，顆粒分明，有些塊狀物邊緣帶著鋒利的稜角。他捻了捻，湊到鼻尖——一股極其微弱、卻無比熟悉的、帶著土腥氣的涼意鑽入鼻腔！
硝石！
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