朔州城，夜已深沉。
白日里震耳欲聾的號子聲、夯土聲、車馬喧囂聲已然沉寂，但空氣中依舊瀰漫著未散盡的塵土味、新鮮水泥的溼氣，以及一種…蓄勢待發的緊繃感。整座城市彷彿一頭匍匐假寐的巨獸，只待黎明，便會再次爆發出驚天動地的能量。
秦哲並未休息，依舊在臨時帥府的燭光下，審視著桌案上密密麻麻的工程進度簡圖。
一陣極輕微的、幾乎與夜風融為一體的腳步聲，自門外廊下響起。
秦哲頭也未抬，只是淡淡開口：“進來吧。”
門簾微動，一道身影如同鬼魅般悄無聲息地滑入室內。來人一身純黑的不良人勁裝，臉上覆蓋著那副標誌性的白玉陰陽魚面具，正是不良帥袁天罡。
他對著秦哲，微微躬身，聲音透過面具，低沉而清晰：“龍頭。”
“事情辦得如何？”秦哲放下手中的炭筆，目光銳利地看向他。
袁天罡直起身，語氣平穩卻帶著一絲完成任務後的冷冽：“幸不辱命。”
他上前一步，從懷中取出一份薄薄的絹帛，攤開在秦哲面前的案上。上面用簡筆勾勒出幾幅圖案，並標註著一些符號。
“高句麗制式軍服、皮甲、鐵胄… 已透過各路渠道，陸續‘取’得，或依樣仿製，足可裝備一千人。”袁天罡的手指劃過絹帛上的圖案，“樣式、材質、新舊程度，皆經過做舊處理，足以亂真。”
他又指向另一處標記：“此外，還‘取得’部分高句麗邊軍身份符牌、通關文書、甚至…幾封蓋有模糊官印的私信。 足夠栽贓，也足夠…引火。”
秦哲看著那絹帛，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的、帶著十足算計的笑意：“好…很好！ 天罡，此事辦得漂亮！”
他抬起頭，眼中閃爍著獵人佈下陷阱般的幽光：“東西現在何處？”
“已分批次，秘密運抵 陰山以南的三處秘密據點，由不良人看管。”袁天罡答道，“隨時可以啟用。”
“很好。”秦哲手指輕輕敲擊著桌面，發出篤篤的輕響，思緒飛速運轉。
“下一步…”他看向袁天罡，語氣轉為肅殺，“你親自帶隊，挑選最精銳的不良人， 即刻起，像水銀一樣，給我滲透進草原！ 目標：東突厥頡利殘部與突利可汗控制區域的交界地帶，尤其是… 一些被視為神聖的祭祀之地、重要水源地附近。”
袁天罡面具下的目光微微一凝：“龍頭的意思是…”
“等！”秦哲打斷他，眼中銳光更盛，“等朔州互市徹底建成，大局初定。 屆時，我會讓秦叔寶和侯君集， 挑選一千精銳，換上你搞來的這些‘皮’， 偽裝成高句麗的‘潰兵’或‘尋仇的馬匪’…”
他做了一個迅猛劈砍的手勢：“…去那些地方， 給我狠狠地燒！搶！殺！ 動靜鬧得越大越好！ 重點是， 要留下‘高句麗’的痕跡！ 要讓所有人都看見，是‘高句麗人’在挑釁突厥人的尊嚴！”
袁天罡立刻領會：“…嫁禍高句麗，激化突厥內部矛盾，甚至…挑起突厥與高句麗的衝突？”
“不錯！”秦哲冷笑，“草原上的狼，聞到血腥味，自己就會先咬起來。 他們亂起來，才沒空惦記南邊的肥肉。”
他站起身，走到袁天罡面前，神色無比鄭重地拍了拍他的肩膀：“你們的任務，不是參戰。 是提前潛伏，摸清路線、哨卡、部落分佈。 等秦瓊他們動手時， 你們負責在外圍製造更大的混亂，接應他們撤退。”
他的語氣陡然加重，帶著不容置疑的命令：“記住！ 任務成敗是其次！ 所有人的命，才是第一位！ 一旦事不可為，或有暴露風險， 立刻放棄任務，全員撤離！ 東西可以丟，線索可以斷， 但人，必須給我活著回來！”
“任務失敗了，我們可以再設計。”秦哲盯著袁天罡面具後的眼睛，“人要是沒了… 就真的什麼都沒了。 明白嗎？”
袁天罡身形微微一震。他深知眼前這位“龍頭”對敵人何等冷酷算計，但對麾下弟兄的性命，卻看得極重。這種毫不掩飾的關切，讓他這等見慣生死陰暗之人，心頭也不由得一熱。
他重重抱拳，聲音帶著一絲不易察覺的波動：“…天罡，明白！ 定將弟兄們，全須全尾地帶回來！”
“嗯。”秦哲滿意地點點頭，重新坐回案後，彷彿隨口問道：“李淳風那邊…怎麼樣了？ 傳教之事，還順利嗎？”
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