廣袤的草原上，一支規模空前龐大的隊伍正在緩緩向南移動。前方，是五萬大唐精銳輕騎，甲冑鮮明，旌旗招展，軍容肅殺。其後，是連綿不絕、浩浩蕩蕩的契丹部眾，驅趕著牛羊馬匹，裝載著帳篷家當，扶老攜幼，臉上帶著對未來的期盼與離鄉的惆悵。
秦瓊與侯君集並騎而行，位於大軍最前方。薛仁貴則率領一隊精銳游弋在隊伍側翼，警惕地掃視著四周的地平線。契丹聯盟長窟哥，以及他的妹妹述律平，騎馬跟在秦、侯二將身側稍後的位置。
連日來的同行，讓原本陌生的雙方減少了些許隔閡。窟哥從馬鞍旁的皮囊中掏出一個精緻的銀壺，拔開塞子，一股濃烈醇厚的酒香頓時飄散出來。他仰頭灌了一口，哈出一口熱氣，臉上露出暢快的笑容，將銀壺遞給身旁的秦瓊：
“秦將軍！侯將軍！來，嚐嚐我珍藏的這壺‘龍夏醇’！哈哈哈，這可是上次互市時，好不容易才從你們那位上官掌櫃手裡換來的寶貝！”
他抹了把嘴，感慨道：“秦王殿下，是真豪傑！真漢子！說話算話，行事痛快！用你們漢人的話講，叫…叫…一言九鼎！我窟哥，服氣！以後到了大唐，咱們就是同僚了，一家人！我們契丹人，性子直，有些地方要是做得不周到，還望兩位將軍和諸位大唐的兄弟，多多海涵，多多擔待啊！”
秦瓊接過銀壺，也不矯情，仰頭飲了一口，烈酒入喉，頓覺一股暖流湧遍全身，讚道：“好酒！”他將酒壺遞給旁邊的侯君集，對窟哥笑道：“窟哥大王客氣了！既然歸附大唐，自然便是一家兄弟。陛下仁德，秦王殿下更是重情重義，絕不會委屈了自家兄弟。放心吧，往後啊，大家就能安安穩穩地睡覺，再也不用擔驚受怕，夜夜防著豺狼來叼羊了！”
侯君集飲完酒，將銀壺拋回給窟哥，介面道：“秦二哥說得是。秦王殿下早已安排妥當。我家三爺（秦戰），此刻正押送著數十萬匹棉布、還有數不盡的建材，跟著朝廷的工部官員和工匠隊伍，往給你們劃定的安置地去呢！等咱們到了地方，立馬就能開工，幫你們建起結實暖和的紅磚房，再也不必住那漏風的帳篷！”
秦瓊點頭：“對！朝廷還會派來官吏，教大家大唐的律法，幫大家登記戶籍，分劃草場。只要遵守法度，勤勉放牧耕種，日子只會越過越好！”
窟哥和述律平聽著，眼中都流露出嚮往和感激之色。述律平更是忍不住問道：“將軍，真的…很快就能住上那種…不怕風吹雨打的磚房嗎？”
侯君集哈哈大笑：“公主放心！我龍首原別的不敢說，蓋房子的速度，那是天下第一！保證讓你們今年冬天，全都能在暖和的屋子裡過！”
就在氣氛融洽，眾人對未來充滿憧憬之際——
一道黑影，如同鬼魅般，毫無徵兆地突然從旁邊一叢深草中悄無聲息地竄出，單膝跪在了秦瓊與侯君集的馬前！
動作之快，身形之詭秘，讓所有人大吃一驚！
“什麼人？！”
“保護大王和公主！”
“敵襲？！”
契丹侍衛們反應極大，瞬間一片拔刀出鞘的鏗鏘之聲，許多人驚得臉色發白，還以為遭到了埋伏，頓時陣型有些騷動。窟哥和述律平也是猛地勒住馬韁，神色驚疑不定。
“休得慌張！”秦瓊一聲沉喝，穩住了身邊唐軍的陣腳，他看了一眼跪在地上的黑衣人那熟悉的裝扮和腰牌，對窟哥擺手道：“大王勿驚！是自己人！是秦王麾下，‘不良人’的弟兄。”
聽到“不良人”三個字，侯君集和薛仁貴也立刻放鬆了警惕，但眼神卻變得更加銳利。他們知道，不良人此時出現，必有緊要軍情。
那不良人低著頭，語速極快，聲音低沉清晰，彷彿不帶任何感情：“稟將軍！後方三十里外，發現追兵！約萬人，騎兵為主！打的是薛延陀與高句麗的旗號！其先鋒輕騎，距此已不足二十里！意圖不明，但來勢不善！請將軍速做決斷！”
訊息如同冰水澆頭，瞬間讓剛才還融洽的氣氛降到了冰點。窟哥和述律平的臉色瞬間變得難看無比，眼中湧起怒火和一絲恐懼。果然還是來了！
秦瓊和侯君集對視一眼，眼中同時閃過凜冽的殺意。
“知道了。再探！”秦瓊沉聲道。
“是！”那不良人應了一聲，身形一晃，再次如同融入大地般，悄無聲息地消失在眾人的視野中，彷彿從未出現過。
窟哥咬牙切齒：“薛延陀！高句麗！這些豺狼！果然不肯放過我們！”
述律平緊握馬鞭，美目中寒光閃爍：“他們是想趁我們遷徙疲憊，撈一把便宜！搶掠我們的牲畜和人口！”
侯君集冷哼一聲，臉上露出猙獰的笑容：“撈便宜？老子看他們是活膩了，趕來送死！”他看向秦瓊：“二哥，怎麼辦？是列陣迎敵，還是…”
秦瓊目光掃過身後有些慌亂和憤怒的契丹部眾，又看向遠方地平線，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“秦王殿下有令：護送家人回家。凡有阻攔者，殺無赦！”
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