貞觀三年，長安，皇宮。
燈火通明的殿內，氣氛比往日輕鬆許多。算是家宴，在場除了李世民、長孫皇后，便是幾個年幼的皇子公主，還有被特意請來的秦哲。
乳母抱著兩個襁褓，小心翼翼地站在一旁。一個是新生的晉王李治，另一個是稍大些的紀王李慎。
李世民幾杯酒下肚，臉色微紅，看著殿內玩耍的兒女，又看看秦哲，忍不住感慨：“秦兄，你看，朕這宮裡，如今是越來越熱鬧了。”
他指著兩個嬰兒，語氣帶著得意：“治兒，慎兒，都是健健康康的。好啊！”
秦哲盤腿坐在席上，手裡捏著個李承乾剛剛獻寶似的遞給他的、據說是按他給的方子改良的奶酥，咬了一口，點點頭：“嗯，味道還行，火候還差了點。”
他放下點心，看向那兩個娃娃，咧咧嘴：“老李，可以啊。兒女雙全，皇子好幾個。大唐國力蹭蹭往上漲，契丹那邊算是穩了，南方更是大片沃土等著開發。你這皇帝，當得是越來越順了。”
李世民哈哈大笑，用力拍著秦哲的肩膀：“順？那是因為有你秦兄！沒有你，沒有龍首原那幫兄弟，朕現在恐怕還在為突厥犯邊、國庫空虛發愁呢！是你一手推動了這一切！”
秦哲擺擺手，自己給自己斟滿酒：“少來這套。是你老李有魄力，敢用我這樣的人。換了個皇帝，我這點‘奇技淫巧’，怕是早被當成妖言惑眾，拖出去砍了。”
他仰頭喝乾，哈出一口酒氣：“關鍵是，你肯信我，也肯信你自己選的路。”
李世民收斂笑容，正色道：“朕信你，因為你看得比誰都遠。”
秦哲放下酒杯，目光掃過在一旁安靜坐著、努力擺出沉穩模樣的太子李承乾，又瞥了一眼正偷偷擺弄一個簡易機關鎖的魏王李泰。
“路還長著呢。”秦哲聲音不高，但在安靜的殿內很清晰，“現在這點成績，不過是剛把地基打好。接下來怎麼蓋樓，蓋成什麼樣，才是關鍵。”
李世民身體微微前傾：“秦兄有何高見？”
“高見談不上。”秦哲用筷子點了點李承乾和李泰的方向，“說說你這幾個兒子吧。”
李承乾立刻挺直了腰板，有些緊張。李泰也趕緊把機關鎖藏到袖子裡。
“承乾。”秦哲直接叫名字，沒稱太子，“最近幫著推行新政，跑前跑後，吃了不少苦，做得不錯。有擔當，是塊材料。”
李承乾臉上頓時放出光來，激動得臉都紅了：“多謝秦王叔誇獎！承乾定當努力！”
秦哲卻話鋒一轉：“但你要想清楚，你將來是想學你爹，做個開疆拓土、馬背上打天下的‘馬上皇帝’，還是想做個守成安民、治理盛世的‘守城皇帝’？”
這話太直白，連李世民都愣了一下。長孫皇后輕輕握住了丈夫的手。
李承乾顯然沒想過這個問題，張著嘴，一時答不上來。
“不用急著回答。”秦哲語氣平淡，“你還小。但心裡得開始有這桿秤。你的‘道’在哪裡，得自己慢慢找。找到了，就對直了走，別偏。”
他轉向眼巴巴看著自己的李泰：“青雀。”
“秦王叔！”李泰立刻應聲，小胖臉上滿是期待。
“你嘛……”秦哲笑了，“志不在此，對吧？讓你天天坐在那兒批奏摺，跟大臣們打機鋒，你能悶死。”
李泰不好意思地撓撓頭，偷偷看了自己大哥一眼。
“你喜歡鼓搗那些稀奇古怪的玩意兒，是好事。”秦哲指了指他袖子，“龍首原那邊，多的就是這種東西。以後有空，多去逛逛。幫你大哥治理天下，未必非要走文臣武將的老路。你弄出來的新東西，說不定比你大哥發十道政令還有用。”
李泰的眼睛瞬間亮了，拼命點頭。
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