樹上的葉子長到第十六片的時候，山谷裡來了一個賣貨的矮人。不是聖山的矮人，是從北邊來的，趕著一輛破車，車上堆滿了鍋碗瓢盆、鐵釘鐵鏈、還有一些不知道從哪收來的舊貨。
他在山谷口停下來，把車停在路邊，自己坐在車轅上，用一塊髒兮兮的布擦汗。格隆隊長從山腳走上來，站在他面前，手按在斧柄上。
“幹什麼的？”
“賣貨的。”矮人從車上拿下一個鐵鍋，敲了敲，聲音很脆，“北邊來的。走了兩個月。路過這裡，歇歇腳。”
格隆隊長看了看那車舊貨，又看了看矮人那張被風吹得粗糙的臉。“賣完了就走。”
矮人點了點頭，把鐵鍋放回車上。他沒有急著賣東西，從車轅上站起來，走到藏庫門口，看著那棵樹。十六片葉子，深綠色的，葉脈有金有銀有紅，在陽光裡亮著，像一盞一盞被點亮的燈。他看了很久，然後轉過身，看著從工坊門口走出來的老穆拉丁。
“這棵樹，什麼時候種的？”
老穆拉丁把錘子掛在腰間，走到矮人旁邊，也看著那棵樹。“自己長的。”
矮人沒有再問。他從車上拿下一個鐵壺，走到樹根旁邊，把壺裡的水澆在樹根上。水滲進土裡，很快被那些根吸乾了。他把壺放回車上，坐在車轅上，從懷裡掏出一塊乾糧，掰成兩半，一半塞進嘴裡，一半遞給格隆隊長。格隆隊長沒有接。
矮人自己把那一半也吃了，嚼了很久，嚥下去。然後他開口了。“北邊最近不太平。”
格隆隊長的手按在斧柄上。“怎麼不太平？”
“有人在打架。不是矮人，是人。從東邊來的，很能打。一個人打一群，打完就走，從不留活口。”矮人從車上拿起一個鐵碗，碗底有一個洞，他用手指摸了摸那個洞的邊緣，“聽說他叫喬爾。東邊的人叫他‘影刃’。不是因為他用刀，是因為他快。快到看不見。”
老穆拉丁把錘子從腰間取下來，握在手裡。“他來北邊幹什麼？”
矮人搖了搖頭。“不知道。有人說他在找東西。找一把劍。一把透明的劍，能看見劍柄裡的心跳。”
老穆拉丁的錘子放下來了。他轉過身，看著工坊。工坊的門開著，卡拉斯站在門口，手裡握著那把透明的劍。劍刃在陽光裡幾乎看不見，只能看見劍柄上那顆心在跳。老穆拉丁轉回去，看著那個矮人。
“他找到了嗎？”
矮人把那個有洞的鐵碗放回車上，站起來，拍了拍褲子上的灰。“沒有。還在找。他去了很多地方。從東邊走到西邊，從南邊走到北邊。有人說他快到了。就在這一帶。”
卡拉斯從工坊門口走過來，站在矮人面前。五顆碎片在意識深處轉著，不快不慢。他看著矮人那雙渾濁的眼睛，看了很久。
“你見過他？”
矮人搖了搖頭。“沒見過。但聽過他的腳步聲。很輕，很快，像風吹過草地。我趕了兩個月路，一直覺得有人在後面跟著。回頭一看，什麼都沒有。”
卡拉斯把那把透明的劍插回腰間。“他跟著你？”
矮人沉默了一會兒。“也許是跟著我，也許是跟著別的。我車上沒什麼值錢的東西。就這些破鍋破碗。”
卡拉斯轉過身，看著老穆拉丁。“讓格隆多派幾個人守山口。夜裡加崗。”
老穆拉丁點了點頭，轉身往工坊走。格隆隊長跟著他，走到半路，停下來，回頭看了一眼那個矮人。矮人還站在樹根旁邊，仰著頭，看著那些葉子。他的影子在陽光裡很短，縮在腳底下，像一團黑色的水。
傍晚的時候，矮人趕著車走了。格隆隊長站在山谷口，看著那輛破車越走越遠，車輪在碎石路上顛簸，發出哐當哐當的聲音，像一匹瘸了腿的馬。他站了很久，直到那輛車消失在暮色裡，才轉身往回走。
石友坐在藏庫門檻上，抱著導航球。他把球體對準北邊，放大，再放大。那些方的波還在，和銅人的波形一樣，但多了一個新的波形，很細，很尖，像一把被磨得很薄的刀。他把波形調出來，放大了很多倍，那根線不是直的，也不是彎的，是斷的，一段一段的，像一個人的腳印。他把球體抱緊，靠著門框，閉上眼睛。他聽見了，不是腳步聲，是呼吸，很輕，很遠，像一個人在很遠的地方睡覺。
伊利亞斯從工坊裡出來，手裡攥著那塊最小的石板。石板上的字變了，從“師兄來了。兩個人。夠了。”變成了——“他在路上。”他把石板翻過來，背面空白的地方又長出了一行新字，很小，很密，銀白色的。他念出來。“喬爾。從東邊來。找劍。透明的劍。劍柄上有心。”
他把石板收進懷裡，走到樹面前，蹲下來，看著那第十六片葉子。葉脈不是金的，不是銀的，不是紅的，是黑的，像被燒焦的炭。他伸出手，用手指摸了摸那片葉子，葉子很涼，涼得刺骨，像摸到一塊被凍了很久的鐵。他把手收回來，站起來，看著卡拉斯。
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