深藍色的絲絨長裙貼合著身體曲線滑落，面料冰涼柔軟，帶著新衣特有的淡淡漿洗氣味。伍馨站在落地鏡前，看著鏡中的自己。禮服是組委會準備的，尺寸分毫不差——這本身就是一個訊號。領口設計保守，裙襬垂至腳踝，深藍色在昏暗光線下近乎黑色，像一片濃縮的夜空。她抬手將長髮挽起，用髮夾固定，露出修長的脖頸。動作緩慢，從容，每一個細節都像在表演。
鏡中的女人眼神平靜，但瞳孔深處有冰。
六點五十分。
她拿起手包——黑色小羊皮，同樣由組委會提供。裡面只有幾樣東西：一支口紅，一部加密手機，還有林悅給的那個牛皮紙資料夾的微型影印件，紙張被裁剪成名片大小。她檢查了一遍，拉上拉鍊。金屬拉鍊的摩擦聲在寂靜房間裡格外清晰。
門鈴響了。
三聲，節奏均勻，不疾不徐。
伍馨深吸一口氣，走向門口。開門前，她最後看了一眼客廳東側那面牆。桌布在昏暗光線下依然平整，看不出任何異常。但她知道，訊號源就在那裡，正在工作。
門開啟。
漢斯·穆勒站在門外，依舊穿著那身深灰色西裝，白襯衫領口挺括。他微微欠身：“伍女士，晚上好。晚宴將在七點準時開始，我來接您前往宴會廳。”
“謝謝。”伍馨走出房間，順手帶上門。關門聲沉悶，隔絕了房間內的空間。
走廊鋪著深紅色地毯，踩上去柔軟無聲。壁燈是復古的黃銅款式，光線昏黃溫暖。空氣中飄著淡淡的雪松香薰氣味，混合著老建築特有的木頭和灰塵的味道。漢斯走在伍馨側前方半步，步伐穩健，皮鞋踩在地毯上幾乎沒有聲音。
“晚宴在三樓宴會廳。”漢斯的聲音平靜，“今晚的嘉賓不多，大約三十人，都是論壇的重要參與者和演講者。氛圍會比較輕鬆，主要是讓大家在正式議程前互相認識。”
“馮·霍恩海姆先生會出席嗎？”伍馨問。
漢斯腳步微不可察地頓了一下，隨即恢復正常：“會的。霍恩海姆先生是本次論壇的主要贊助方代表，他通常會參加所有重要活動。”
他們走到電梯間。漢斯按下按鈕，電梯門緩緩開啟。轎廂內部裝飾著鏡面，反射出無數個伍馨和漢斯的影像，層層疊疊，像某種詭異的萬花筒。伍馨走進去，轉身面向門口。漢斯站在她左側，保持著一臂的距離。
電梯下行。
失重感傳來，胃部輕微上浮。鏡面中的影像隨著樓層數字變化而晃動。伍馨看著自己的眼睛，那雙眼睛在鏡面反射中顯得格外深邃。她在心裡默數：三樓到了。
電梯門開啟。
喧鬧聲撲面而來。
不是嘈雜的喧譁，而是一種低沉的、密集的、由無數輕聲交談、玻璃杯碰撞、高跟鞋踩踏大理石地面混合而成的聲浪。宴會廳的燈光比走廊明亮數倍，水晶吊燈從挑高近十米的天花板垂下，數千顆水晶折射出璀璨光芒，在牆壁和地板上投下晃動的光斑。
宴會廳很大，足有半個籃球場大小。牆壁貼著深色木質護牆板，上半部分覆蓋著暗紅色絲綢壁布，上面繡著繁複的金色花紋。長條餐桌上鋪著雪白桌布，銀質餐具整齊排列，燭臺燃著白色蠟燭，火焰在空氣中微微搖曳。侍者穿著黑色制服，託著銀盤穿梭在賓客之間，盤子上放著香檳杯，淡金色的液體在燈光下閃爍。
空氣中瀰漫著複雜的氣味：高階香水的後調、雪茄的煙味、食物的香氣——烤牛肉、松露、融化的乳酪，還有鮮花。宴會廳兩側擺著巨大的花藝裝置，白色百合和深紅色玫瑰交織，花瓣上還掛著水珠。
伍馨站在入口處，目光掃過全場。
賓客們三三兩兩聚在一起，男性大多穿著深色西裝，女性則是各式晚禮服，珍珠、鑽石在頸間和手腕上閃爍。每個人臉上都掛著得體的微笑，但眼神里藏著別的東西——評估、算計、好奇、警惕。交談聲低而密集，像蜂群嗡鳴。
“伍女士，這邊請。”漢斯示意她往宴會廳深處走。
他們穿過人群。伍馨能感覺到目光落在自己身上——有些是好奇的打量，有些是職業化的評估，還有一些，帶著更深的意味。她保持微笑，步伐從容，深藍色長裙在燈光下泛著絲絨特有的柔和光澤。
宴會廳最內側有一組沙發區，圍著低矮的茶几。那裡坐著幾個人，氣場明顯不同。漢斯帶著伍馨徑直走向那裡。
沙發上，一位老者正在傾聽身旁中年男士的談話。
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