“……”龐啟被問得卡殼，支吾半晌才道，“歷來都是如此。”
“歷來如此，便是對的嗎？”蔣仙子斜睨著他，眼神里滿是不屑。
龐啟徹底沒了轍，索性扭過頭去，心裡把這較真的女人腹誹了八百遍。
早知道就不搭話了，跟個老姑婆討論名字，還被罵下流，簡直自討沒趣。
龐啟想逃，蔣仙子卻沒打算放過他，繼續追問道：“你且看看臺下，此次參賽的六品武者裡，是男子多，還是女子多？”
“看著像是男子多些。”龐啟打量著下方熙熙攘攘的人群，初步做出判斷。
“這便是不公！”蔣仙子柳眉一蹙，聲音陡然拔高，“潛龍山莊分明存了重男輕女的心思！若真論公平競爭，我相信女子參賽的武者數量絕對會多過男子！”
“這一拳至少有三十年的功力。”龐啟嘴角直抽，“仙子若覺得不公，該去跟潛龍莊主理論，跟我這老粗掰扯啥？我又做不了主。”
蔣仙子卻像沒聽見，目光灼灼地盯著他：“那你說，這屆的潛龍榜，奪得榜首之位的，會是男子還是女子？”
龐啟腦中莫名閃過紀淵那張平靜的臉，定了定神：“依我看，該是男子。”
“果然，這下露出馬腳了吧！” 蔣仙子冷笑一聲，“就知道你這老貨看不起女子！我偏說榜首是女子，我鏡湖宮弟子南貝遙，定能拔得頭籌！”
龐啟被懟得沒了脾氣，索性耷拉著腦袋：“啊對對對，你說得都對。”
心裡卻暗歎：自己要不是打不過這個老女人，真想把她這張漂亮的臉蛋打成豬頭。
…………
高臺之上兩人的拌嘴沒持續太久，潛龍莊主終於登上高臺。白鬚老者聲如洪鐘，先是追憶了歷屆潛龍榜的輝煌，又強調了點到即止、生死自負的規矩，足足講了半個時辰，才終於進入抽籤環節。
廣場中央矗立著三十六根雕龍柱，每根柱子上都纏著不同顏色的籤筒。
紀淵跟著人流上前時，隨手從某一柱籤筒裡抽了支竹籤，上面刻著“八?七”的字樣。
“八組七號……不知道是否會遇到什麼強力的對手？”他隨手將竹籤收起。
抽籤完畢，潛龍山莊在山莊內擺了百桌宴席。山珍海味流水般送上，各宗武者或交杯換盞，一派熱鬧非凡的景象，各自盡興而歸。
次日天剛矇矇亮，參賽者便齊聚山莊後門。厚重的鐵門緩緩開啟，露出門後的潛龍山脈。
晨霧如紗纏繞峰巒，連綿的群山像一條沉睡的巨龍，雖不算絕頂高聳，卻透著股撼天動地的磅礴氣勢，彷彿腳下的土地裡真藏著一頭即將破壁而出的潛龍。
山風掠過林海，捲起衣角獵獵作響。一場匯聚了東華州所有六品天驕的爭鋒，終於要在這片蒼莽山脈裡，拉開真正的序幕。
群山之間，深溝如裂、淺谷似纏，縱橫交錯成一片龐大的、迷宮地形結構，這便是第一輪的比賽戰場峽谷迷宮。
迷宮深處矗立著八座孤峰，每座峰頂都昂然立著一尊龍形石雕。龍首嘴裡，各自嵌著一顆潛龍石珠。
按照規則，每組十六位武者要在這迷宮裡爭奪八顆石珠。十六人進峽谷迷宮，八顆石珠定勝負，意味著半數人註定要在這峰谷之間折戟。
唯有將八座山頭的潛龍珠集齊，湊到峽谷盡頭那扇巨石門扉前，八珠共鳴方能引動機關，讓厚重的石門緩緩開啟，勝者踏入下一輪。
