大江浩蕩，江面開闊，兩岸青山連綿起伏，茂林覆蓋崖壁，隨江流蜿蜒向天際延伸。
天光落於水面，碎成萬頃粼粼波光，途經險灘暗礁，浪濤翻湧撞出千堆雪。
鐵羅鉅艦劈開長流，順流直下，沿途江道分屬多方勢力轄地，於江面緊要處設立關卡，駐有水軍攔船，按船隻規模收取過路費。
紀淵不願途中滋生事端，些許過路費不值一提，便將交涉之事交給阮白鷹出面。
他自己本人不方便出面，此段水域臨近白雲世家勢力範圍，隕星谷與白雲世家長期對峙、積怨日深，沿途關卡背後的勢力敵友難辨，一旦被認出身份，難免節外生枝。
這片江域是由各方中小勢力割據混雜，白雲世家暗中拉攏數家附庸，誰也說不清眼前值守關卡的水軍隸屬於哪一方陣營。
阮白鷹常年行走在外，處事圓滑周全，本身又是六品強者。那些關卡的守軍再怎麼膽大包天，也不敢輕易招惹他，在繳納過路費後便爽快放行。
很順利通過了幾道關卡，一路行來還算順遂。江上偶爾掀起狂風，波濤洶湧。這艘鐵羅船堅如堡壘，倒是不懼一點小小風浪。
紀淵憑欄坐於船頭，身前擺一張青木小桌，桌上溫著美酒、備好幾碟下酒小菜。
桑文君、桑文柏、阮白薇分坐三方，圍坐閒談，彼此很快就熟悉了。阮白鷹與皮叔則留在後艙掌舵，操控船帆與舵杆，把控行船方向。
時間緩緩推移，轉眼將近黃昏，落日緩緩沉向遠山，雲層被熔金般的餘暉浸染，形成大片火燒雲層層鋪展，萬丈紅霞垂落長空，傾瀉在浩蕩江面之上。
水天交接處霞光相融，分不出哪片是雲、哪片是浪。遠山黛色浸在暖色霞光裡，輪廓柔和朦朧，天地間一派遼闊靜謐，壯麗得令人心神舒展。
“好一派絕景！”桑文柏望著漫天落霞的江面，由衷讚歎，“果然還是要多出門走動，若常年困在鹿縣方寸之地，哪裡能親眼見到這般壯闊風光？”
桑文君懷中抱著慵懶蜷伏的墨霜，指尖輕輕順過黑貓順滑的皮毛，輕聲嘆道：“景緻再美也有缺憾，一路行來總懸著心提防水匪。我的實力不濟，根基虛浮，若是當真遇上大批賊人截斷航道，怕是連脫身逃走都做不到。”
桑文柏聞言無奈翻了個白眼：“你好歹也是七品強者，內煉臟腑，真氣盈身，哪來那麼多厲害水匪能為難你？七品強者將真氣凝於足掌，踏江而行，想脫身易如反掌。”
桑文君臉頰微微泛紅，幾分羞赧垂眸：“我平日疏於打磨真氣操控，還沒有試過踏水而行，也不知自己能不能穩住身形。”
“這有何難？左右無事，今日我便教一教你。”紀淵含笑起身，朝著桑文君伸出手。
要在別人面前，跟自家夫君做出親密的舉動，桑文君不禁有些害羞，卻還是輕輕抬手，將白嫩的柔荑放進紀淵掌心。
紀淵順勢將她攬至船頭船沿，一手環住她的腰，一手托住她的小臂，那姿勢有點像傑克肉絲的經典動作。
桑文柏和阮白薇對視一眼，皆有些奇怪，搞不懂紀淵突然擺出這般姿勢是何用意。
紀淵也沒有維持這姿態多久，擁著懷中女子自船頭一躍而下，二人身形如落羽，輕飄飄落在了滔滔江面上。
桑文君真氣操控果然有些生疏，初踏江水時足底真氣渙散，轉眼打溼了裙角鞋襪。
紀淵一側手臂穩穩托住她，低聲點撥真氣運轉的小竅門，引導她將真氣均勻分佈於腳掌。
踏水只是入門基礎的動作，算不得多難，有紀淵在一旁悉心指引，桑文君很快就領悟其中的關竅，片刻便穩住身形，在江面上行走起來。
他們十指相扣，並肩緩步行走在粼粼江波之上。江風輕柔拂動二人衣衫，桑文君的青絲隨風輕輕飄起，霞光倒映，走過之處，江面盪開細碎波光，如同踩碎了滿地落日熔金。
船頭的桑文柏與阮白薇遠遠望著江面兩道相依的身影，一時看得失神，連打趣的話都忘了說出口。懷中墨霜也探出頭，眯著一雙貓眼，靜靜望向江面那兩道浸在霞光裡的人影。
眼見江面二人並肩踏浪、相依慢行的繾綣模樣，船頭的桑文柏頓時哭笑不得，一拍胸口連連輕嘆：“好傢伙，這擺明了是當著我們的面秀恩愛！可恨我此番未曾帶自家娘子同行，不然豈能讓你們獨佔這般風流景緻！”
旁邊阮白薇坐在那裡沒有說話，一雙眼眸卻久久凝望著江面那道身影，眼底悄然浮起一抹淺淡的悵然與遺憾。紀淵天資絕世、氣度卓然，同輩之中再無其二，這般頂天立地的奇男子，世間難求。只可惜他已心有所屬，良緣既定，自己終究晚了一步，再無半分插足的餘地。
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