趙世平把一疊檢查表放在桌上，轉身走進工作站裡面。
陳遠山拿起那疊檢查表，開始一天的巡查，
他沿著東郊的金甌天幕邊緣走，
每隔兩百米就有一個節點裝置，銀灰色的金屬盒埋在水泥地面下，上面覆蓋著一層黃金鍍層，
他蹲下來，開啟盒蓋，檢查內部的電路和液態黃金迴流管道。
一切正常後便合上蓋子，在檢查表上打了一個勾，然後走到下一個節點。
在城市的西側，農業區正在運作，
一個個的溫室大棚有序地排列在這片區域內，
大棚裡面，一排排青灰色的作物在人工光照下生長，
葉片肥厚，莖稈粗壯，顏色和天然植物不太一樣，帶著一種說不清道不明的灰綠色。
這是三年裡農業技術人員反覆培育出來的品種，
能在金甌系統的保護下存活，能提供穩定的口糧。
雖然口感偏澀，營養也不算全面，但至少不會讓人餓死。
在城市中心，一座巨大的配送中心正在運轉，
卡車排著隊從倉庫區開出來，把一箱箱物資送到各個居住區。
司機們穿著同樣的深藍色制服，車窗開著，和路邊的熟人打招呼。
街道上的行人來往，有的拎著菜籃子，有的揹著書包。
孩子們在路邊奔跑，他們的笑聲很乾淨，不像他們身後那些灰白色的背景。
在舊世界的課本里，這座城市的場景會被描述為“正常”——街道，行人，車輛，工作。
但在這裡，在灰燼飄落了三年，靈異吞噬了大半個世界的現在，
這種“正常”本身就是一種奇蹟。
但只有站在金甌天幕邊緣的人，才能真正看清這個世界正在變成什麼樣子。
天幕外面，灰白色的灰燼已經覆蓋了每一寸土地，
那些曾經在照片上見過的綠色植被，樹林、草地、田野都早就消失了。
取而代之的，是一片灰白色的荒原，
偶爾能看到幾棵還立著的樹，但那些樹的樹幹是灰白色的，
樹皮上覆蓋著一層細密的，像鱗片一樣的紋路。
樹葉已經沒了，取而代之的是一簇簇灰白色的尖刺，
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