“就因這樁事，‘冰山美人’的名號徹底傳開了。”老劉話鋒一轉，語氣裡帶上了點八卦的意味，偷偷抬眼瞥了你一下，眼角眉梢都帶著“懂了”的促狹，“對了，她今年二十八，跟社長您同歲，親事卻一直沒定。前些日子有傳聞說，要和唐門的外戚嚴家聯姻——嚴家是劍門縣望族，近百年給唐門輸送過不少外姓弟子，還出過內門長老，和唐門主家也算世代有交情，論門第確實門當戶對。”
“不過這則傳聞暫未核實。”他話音一收，臉上的八卦神色瞬間褪去，取而代之的是情報人員特有的審慎，指尖不自覺地叩了叩案上的情報記錄冊，“上月中秋，兩家按規矩該互送節禮，也只是派了普通管事交接，唐韻秀和嚴家的適齡公子連照面都沒打過。”他頓了頓，又補充道，“至於雙方長輩私下碰面商議婚事的跡象，更是半點沒有。綜合這些線索，咱們判斷這只是江湖上捕風捉影的揣測。”
你被他這副明擺著“揣度心事”的模樣逗得失笑，指尖輕叩了下桌面，語氣坦然中帶著幾分漫不經心：“我雖不避男女之情，但向來只取兩情相悅——總不能強扭人家姑娘的心意。”
老劉連忙尷尬地笑了笑，繼續說道：“唐韻秀有兩個庶出的弟弟唐政修、唐政齊，二十出頭，被唐玉成派到錦城和義州的‘玉古會館’做管事，風評不錯，不是那種紈絝子弟。唐玉成的夫人是青城派上代掌門的千金，夫妻恩愛，可惜一直沒兒子，前些年他夫人給他納了個小妾，生了個小兒子唐政吉。對了，唐春芳之前奉外事堂堂主的命令，去玄劍門觀禮，不知道社長有沒有印象。”
你的腦海中閃過一絲模糊的印象——玄劍門觀禮時，確實有個穿石榴紅襦裙的女子，只是當時你的心思全在“萬民狀”上，並未過多留意。你手指在桌案上敲了敲，心中有了決斷：“既然要觀察，就從這些活躍的年輕人開始。安排一下，創造幾場‘偶遇’，我要在不暴露身份的情況下，近距離看看這些唐門的‘未來’。”
老劉眼中精光一閃，立刻躬身領命：“社長放心！唐玉成的三個女兒最喜歡去城東的‘悅山樓’，要麼宴請賓客，要麼姐妹小聚。明日午時，屬下便為您安排一場‘巧遇’。”
第二日午時，你換上一身低調卻華貴的墨色錦袍，袍角繡著暗紋的牡丹，不仔細看難以察覺；腰間掛著一塊質地上乘的羊脂白玉，觸手溫潤；手中搖著一把精緻的檀香摺扇，扇面上繪著幾筆山水，儼然一副從江南而來的富家公子模樣。你獨自一人來到“悅山樓”，這座茶樓是梓州數一數二的高檔場所，雕樑畫棟，門口的石獅子旁站著兩名身著青衣的夥計，見你走來，立刻躬身迎上。
你一眼就認出，其中一個機靈的店小二正是昨夜密室裡向你行禮的情報員。他不動聲色地引你上了二樓，將你帶到一個視野絕佳的雅座——這裡既能俯瞰遠處的南河帆影，又能將旁邊更大的雅間動靜盡收眼底。你剛坐下，他就端來一壺熱茶，低聲道：“客官稍等，您點的茶馬上就到。”語氣自然，沒有絲毫破綻。
片刻後，樓梯口傳來一陣鶯鶯燕燕的笑語聲。三位身穿華服的年輕女子在一眾僕人的簇擁下走上二樓，為首的女子身穿鵝黃色勁裝長裙，裙襬繡著暗紋竹葉，行走時裙襬微動，像有竹葉在風中輕搖，面容明豔，舉手投足間帶著幹練之氣——正是唐春芳；她身旁的女子穿淡綠色羅裙，袖口繡著細小的蘭草，氣質溫婉，眉宇間帶著一絲書卷氣，時不時望向窗外，正是唐夏憐；走在最後的少女穿秋香色短衫，束著腰帶，露出纖細的腰身，腰帶扣是枚小巧的銅製暗器形狀，容貌清秀，一雙眼睛卻異常明亮，像鷹隼般不動聲色地掃視著四周，無疑是唐秋瑞。
三姐妹落座後，唐春芳便滔滔不絕地談起家族生意，手指在桌案上比劃著，語氣中頗有指點江山的氣勢：“上次錦城的桐油訂單，若不是我多留了個心眼，讓賬房仔細核對了斤兩，怕是要被那邊的掌櫃剋扣不少。”唐夏憐則心不在焉，手指無意識地撥弄著茶杯，望著窗外的江景輕輕嘆氣；唐秋瑞話不多，卻始終保持著警惕，指尖時不時摩挲著腰間的玉佩。
你敏銳地察覺到，唐秋瑞的目光已經有兩次若有似無地掃過你的方向，帶著審視的意味。你心中冷笑，這三姐妹各有千秋，一個野心勃勃，一個胸無大志，一個心思縝密。看來，是時候給她們的茶會加點“料”了。
你對著不遠處的店小二，輕輕打了個手勢——食指指尖在桌案上敲了三下。
店小二心領神會，端著一壺剛沏好的碧螺春走來。經過你與三姐妹雅間之間的過道時，他腳下像是被門檻絆了一下，身體猛地向前傾，手中的紫砂壺脫手而出，滾燙的茶水裹著碧綠色的茶葉飛濺開來，水汽氤氳中，他臉上露出十足的驚慌：“客官！小心！”
這突如其來的變故，瞬間吸引了二樓所有客人的目光。鄰桌的唐家三姐妹也下意識地做出反應：唐春芳眉頭一皺，眼中閃過一絲不悅，顯然是覺得被驚擾了；唐夏憐低呼一聲，下意識地向後縮了縮，雙手抓緊了帕子；唯有唐秋瑞，眼中沒有絲毫驚慌，反而閃過一絲瞭然的譏誚，彷彿早已看穿了這場“意外”。
面對這滾燙的茶水，你連眼皮都沒眨一下。你沒有起身，只是腰身微擰，像被春風吹偏的柳枝，動作輕得沒有一絲聲響。墨色錦袍的下襬隨著轉動掃過凳面，那壺熱茶擦著你的肩頭飛過，“嘩啦”一聲砸在地上，茶水濺起的水珠正好落在你袍角的暗紋牡丹上，暈開幾點深痕。整個過程行雲流水，不帶一絲煙火氣，彷彿不是在躲避意外，而是在演繹一場優雅的舞蹈。
你沒有看弄髒的衣袍，也沒有流露出絲毫不悅。第一時間起身，溫和地將還“趴”在地上的店小二扶了起來，聲音溫潤如玉：“無妨，可有燙傷？”隨即，你轉向三位面露異色的唐家小姐，微微欠身，臉上帶著恰到好處的歉意：“驚擾三位小姐雅興，在下失禮了。”
你的表演堪稱完美，一個出身高貴、家教良好、氣度非凡又身懷不俗武功的世家公子形象，躍然紙上。
可你面對的是唐門的女兒，是從小在外事堂歷練、見慣陰謀詭計的女子。你的這套說辭，在她們看來太過刻意。
唐春芳臉上的不悅轉化成毫不掩飾的輕蔑，她甚至懶得看你，對著唐夏憐用不大不小的聲音說道：“又來了個自作聰明的登徒子。”
唐夏憐面露尷尬，眼神躲閃，不敢與你對視；唐秋瑞的譏誚更甚，目光在你和店小二之間來回掃視，像在看一場滑稽的戲。
三姐妹不約而同地轉過身子，將冰冷的背影留給你。這無聲的拒絕，帶著赤裸裸的羞辱。空氣裡瀰漫著尷尬的氣息，可你臉上沒有絲毫惱怒。
你對著還在“發抖”的店小二溫和一笑：“下去吧，再換一壺新茶來。”說完，施施然落座，彷彿剛才什麼都沒發生過。
這份寵辱不驚的從容，讓偷偷觀察你的唐秋瑞眼中的譏誚悄然隱去，取而代之的是一絲凝重。你對著端新茶過來的店小二，用足以讓隔壁雅間聽清的音量朗聲說道：“小二，給隔壁的三位小姐送一壺最好的‘雀舌’，就說是在下賠罪的。再送一碟杏仁酪，賬都記在我頭上。”
你這番話，將一個搭訕失敗後用金錢挽回顏面的“紈絝子弟”形象演繹得淋漓盡致。說完，你拋下一錠銀錠在桌上，銀錠與桌面碰撞發出清脆的聲響，隨即大步流星地走下樓梯。
你身後，那道冰冷的背影牆終於出現了裂痕。唐春芳眉頭皺得更緊，眼中滿是厭惡；唐夏憐如釋重負地鬆了口氣；唯有唐秋瑞，在聽到“杏仁酪”三個字時，捏著茶杯的手指猛地收緊，青瓷杯沿在指節上壓出一道白痕。
她緩緩轉身，目光復雜地望向你消失的樓梯口，嘴裡低聲喃了句：“杏仁酪……”這是她們三姐妹私下裡最喜歡的甜品，因唐春芳覺得有失江湖兒女的幹練形象，從未在外人面前點過。
這個人，是怎麼知道的？
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