“這位公子，瞧著面生，是第一次來？可是哪裡不適？” 他放下書，指了指書案對面的凳子，示意你坐下。
你依言坐下，臉上適時地露出幾分憔悴、虛弱與難以啟齒的尷尬，眉頭微蹙，聲音也壓低了些，帶著氣力不足的感覺：“道長……在下，近來總覺得……精神不濟，頭暈目眩，四肢乏力，尤其……腰膝痠軟得厲害，夜裡也睡不踏實，盜汗……”
你一邊說，一邊不自覺地抬手揉了揉後腰，將一個因“縱慾過度”或“腎氣虧虛”而苦惱的年輕人形象，演繹得入木三分。
馬風聞言，臉上那“關切”之色更濃，眼底深處卻掠過一絲瞭然與不易察覺的輕蔑——這種病人他見得多了。他煞有介事地示意你伸出右手，三根手指搭上你的腕脈，眯起眼睛，作凝神細診狀。
片刻，他收回手，搖了搖頭，用一副“語重心長”、“恨鐵不成鋼”的口吻說道：“哎呀，公子，看你年紀輕輕，身子骨本應強健才是。這脈象……浮而無力，尺部尤弱，分明是元陽耗損，腎水不足之象啊！”
他向前湊了湊，壓低聲音，帶著一種“同道中人”的規勸意味：“年輕人，風流之事，固然快活，但需懂得節制，細水長流啊！萬不可仗著年輕，便不知愛惜，一味貪歡。這元陽乃人身根本，耗損過度，非但眼下精力不濟，長此以往，恐損及壽元，甚至……子嗣艱難啊！”
你臉上適當地露出“恍然”、“羞愧”與“後怕”交織的表情，連連點頭，虛心求教：“道長所言極是！是在下孟浪了……不知，可有良方調治？”
馬風臉上露出“算你問對人”的自得，提筆在一張草紙上龍飛鳳舞地寫下一串藥名，一邊寫一邊說：“幸好你來得早，根基未損太甚。貧道這裡有一劑‘滋陰壯陽固本培元湯’，最是對症。取熟地、山萸、山藥、丹皮、茯苓、澤瀉……佐以鹿茸、淫羊藿少許，文火慢煎，每日一劑，連服七日。期間務必清心寡慾，飲食清淡，早早安寢。如此調養，不出一月，保管你龍精虎猛，恢復如初！”
你心中冷笑，這方子倒是四平八穩，是六味地黃湯的底子加減，吃不死人，也未必有多大效用，純屬心理安慰加斂財工具。但你臉上卻露出感激之色，連聲道謝，爽快地付了比市面上貴出三倍的“藥費”，接過那幾包用粗草紙捆紮好的藥材。
“有勞道長了。” 你客氣一句，拿著藥，轉身離開了【和安醫館】。
你沒有返回客棧，也沒有在會館內多做停留。出了秋風會館的朱漆大門，你徑直走向對面街角一家看起來生意不錯、共有兩層的茶樓。這家茶樓位置極佳，二樓臨街的窗戶，恰好能將對面的秋風會館大門、以及門前一段街道的情形，盡收眼底。
你上了二樓，選了一個靠窗、視角最佳、且旁邊有立柱略作遮擋的位置坐下。點了一壺上好的明前龍井，幾樣精緻的茶點。然後，你便彷彿一個真正的閒散茶客，倚著窗欞，一邊慢條斯理地品著清香沁人的茶湯，吃著點心，一邊將目光投向窗外，看似隨意地打量著街景，實則全部的注意力，都如同最精準的雷達，牢牢鎖定在對面【秋風會館】那兩扇時而開合的朱漆大門之上。
你極有耐心。茶喝了一盞又一盞，夥計來續了兩次水。窗外的日頭漸漸西斜，陽光從明媚變得灼熱，又從灼熱開始轉向柔和，在地上投出長長的影子。茶樓裡的客人換了幾撥，喧囂起伏。你始終保持著那個放鬆而專注的姿勢，彷彿能一直坐到地老天荒。
你知道，你昨夜埋下的“種子”，正在那四個道士的心裡生根、發芽，被他們自身的性格缺陷與處境壓力催生、扭曲。那份被“催化”的焦躁、憤懣、猜疑與狂熱，不會因時間的流逝而平息，只會在壓抑中不斷積累、發酵，直至找到一個宣洩的出口，或者……一個爆發的契機。
你在等待的，就是那個“出口”或“契機”的出現。
時間一點點流逝。當日頭偏西，陽光變得金黃溫暖，街上行人身影被拉得斜長，大約“未時三刻”（下午兩點左右）——這是一天中陽光最烈、人也最容易感到睏倦懈怠的時辰。
就在你端起茶杯，啜飲著那已沖泡多次、味道變得極其清淡的最後一杯茶湯時，你等待的“目標”，終於出現了。
只見對面【秋風會館】那扇厚重的朱漆大門，被人從裡面有些粗暴地、猛地推開，發出“哐當”一聲悶響。緊接著，四個身著杏黃色道袍的身影，幾乎是前後腳地、帶著一股掩飾不住的煩躁氣息，從門內疾步走出。
正是昨夜那四人：面皮焦黃、蓄著長髯的劉師兄；圓臉帶笑、眼神閃爍的趙師弟；年輕氣盛、眉宇間鎖著深深不耐的曹旭；以及臉色蒼白、眼神飄忽、不時緊張四顧的馬風。
與昨夜在室內燈火下相比，此刻在明亮的午後陽光下，他們臉上的神情更為清晰地落入你眼中。劉師兄眉頭緊鎖，嘴角下抿，手中雖未持鐵膽，但右手拇指無意識地用力捻動著左手拇指，顯得心事重重且壓抑著怒氣。趙師弟臉上的圓滑笑容不見了，取而代之的是一種皮笑肉不笑的表情，眼神不時瞥向曹旭，又迅速移開，不知在盤算什麼。曹旭則最為明顯，他臉色因激動或憤怒而有些泛紅，嘴唇緊抿，下頜線條繃緊，胸膛微微起伏，彷彿剛剛與人爭執過，一副迫不及待要去做某件事的樣子。馬風則落在最後，腳步有些虛浮，眼神警惕地掃視著周圍的行人與店鋪，彷彿覺得暗處有眼睛在盯著他們，身體不自覺地微微佝僂，透著強烈的不安。
四人甚至沒有在門口稍作停留或交談，只是互相交換了一個短暫而複雜的眼神（其中不滿、催促、焦慮等情緒交織），便默契地、幾乎是並排地，朝著雲州城西城門的方向，疾步行去。他們的步伐很快，帶著明確的目的性，完全無視了街邊可能投來的好奇目光，也根本沒有進行任何反跟蹤的常規觀察。
你放下早已涼透的茶杯，嘴角勾起一抹冰冷而銳利的弧度。
“魚兒，果然耐不住，自己游出洞了。”
你並不急於立刻跟上。此刻街上行人尚多，陽光明亮，貿然尾隨，即便對方警惕性再低，也有被無意中瞥見的可能。你耐心地數了十息，直到那四個黃色的身影在街角轉彎，消失在西去的人流中。
你這才不緊不慢地起身，在桌面上留下一小塊足以支付茶資的碎銀，然後如同一個普通的、茶足飯飽準備離開的客人，施施然走下了茶樓。
來到街上，你並未直接轉向西邊，而是先向南走了一段，混入一個售賣雜貨的小集市，藉著人流和攤位的掩護，迅速而自然地調整了方向，遠遠地、隔著至少三十丈以上的距離，重新捕捉到了那四個在人群中依然顯得行色匆匆的黃色身影。
你的跟蹤，堪稱教科書級別。步伐頻率與常人無異，時而駐足看看路邊攤販的貨物，時而側身讓過對面的行人，完美地融入市井的人流之中。你的目光很少長時間直視目標，更多是利用眼角餘光、街邊店鋪櫥窗的反光、甚至透過前方行人的間隙，來鎖定那四個道士的方位。你始終與他們保持著一段安全的、易於反應的“緩衝距離”。
那四個道士果然如你所料，此刻心神已被內部的衝突、不滿以及對即將面見“大人物”的焦慮所佔據，完全沒有意識到自己可能已被跟蹤。他們一路向西，幾乎沒有任何迂迴或停頓，目標明確地穿過了雲州城最繁華的幾條街道，然後徑直出了西門。
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