稻田。
無邊無際的、生長得異常高大茂盛的稻田。
每一株稻禾，都超出了你對水稻的認知。它們的高度普遍超過一個成年男子，莖稈粗壯挺拔，猶如小小的翠竹。而那沉甸甸的稻穗，更是長得驚人，顆粒飽滿碩大，密密匝匝地壓彎了穗頭，在午後燦爛的陽光下，反射著一種溫暖、豐潤、彷彿流淌著蜜與油脂的金黃色光澤。微風拂過，這金色的“海洋”便蕩起層層疊疊、舒緩而沉重的波浪，稻葉與稻穗摩擦，發出連綿不絕的沙沙聲響，如同大地沉穩的呼吸。濃郁得化不開的、帶著陽光和穀物特有甜香的氣息，隨著風撲面而來，充盈著你的鼻腔、肺葉，乃至每一個毛孔。
這片金色是如此的純粹、如此的浩瀚，以至於天空都被映襯得更加高遠蔚藍，幾縷白雲如同點綴。你的目光隨著稻浪的起伏而延伸，直到與遠山淡青色的輪廓融為一體，看不到邊際。這不僅僅是豐饒，這是一種充滿生命力的、被精心管理和激發出來的土地潛能的外在彰顯。
你凝視著這片稻海，看著那比人還高、挺拔而豐腴的稻禾，看著那飽滿得彷彿下一刻就要撐破穀殼、流淌出瓊漿玉液的稻穗，某種奇特的聯想浮上心頭。這景象，不像是在看莊稼，更像是在注視一位處於豐腴成熟期、充滿了蓬勃生命力與母性光輝、即將哺育後代的偉大母親。那金色的稻浪是她起伏的肌膚，那沙沙的聲響是她溫柔的哼唱，而那即將到來的收割，則像是為她接生，讓那積蓄了整整一個生長季的金色“乳汁”（糧食）噴湧而出，滋養萬物。這是一幅極具衝擊力、關於生育、豐饒與奉獻的自然圖景，壯美之中，帶著某種原始而震撼的力量。
“這……這裡，就是洛瓦江平原嗎？”曲香蘭終於從最初的震撼中找回自己的聲音，喃喃低語，那雙慣會勾魂攝魄的嫵媚眼眸裡，此刻只剩下純粹的驚愕與不可思議，“這裡的稻子……怎麼會，長得如此……如此……”
她似乎找不到合適的詞彙來形容，最終只是重複著：“難以置信……這簡直……像是神仙種出來的……”
你沒有立刻回答她。因為在你視覺受到衝擊的同時，你那遠超常人、敏銳如蛛網般的神念，早已如同水銀瀉地，悄無聲息地向四周鋪陳開去，越過金色的稻浪，深入腳下的大地，探向更遠的村莊與河流。
首先感知到的是土地。這片沖積平原的土壤異常肥沃，這在意料之中。但令你注意的是，在肥沃的表土之下，地底深處，湧動著一股龐大、溫和而充滿生機的“氣”。這不是天地靈氣，而更接近於地脈之中蘊含的、滋養萬物的生命能量。這股地氣並非自然均勻分佈，而是似乎被某種方式引導、匯聚，如同大地的血脈，隱隱與地面上那些生長得異乎尋常的稻禾根系相連。那些稻禾的根系發達得驚人，深深扎入土壤，甚至觸及了較淺的地下水層，它們不僅吸收著水分和常規養分，似乎也在以某種極其緩慢而隱晦的方式，從那股豐沛的地脈生氣中汲取著促進生長的特殊能量。這並非修煉者的刻意引導，更像是這片土地本身稟賦特異，加上長期某種種植模式（或許是輪作、或許是特殊肥料）形成的良性迴圈。
其次，是你的“專業”知識在告訴你，這些稻子本身的品種，就非同凡響。它們植株高大，抗倒伏性強，分櫱多，穗大粒飽，這顯然是經過長期、精心的選育和雜交，才能得到的優良性狀。姜聚誠這個老怪物，不僅懂得利用地脈，還是個高明的“農學家”？他從哪裡得到的這些知識？是前朝大齊皇室秘藏？還是他這二百多年自己摸索試驗所得？無論如何，這片看似原始的稻田，實則是高度農業技術的結晶。
小船在船伕熟練的操控下，沿著一條明顯是人工開鑿、貫穿稻田的狹窄水道，繼續向平原深處駛去。稻禾高大，形成的“牆壁”幾乎遮蔽了兩側的視線，只有頭頂一片藍天和前方蜿蜒的水道。空氣中稻香愈發濃郁，還夾雜著水汽、泥土和遠處炊煙的味道。
你的神念繼續延伸，越過了大片大片的稻田，終於觸及了人類活動的跡象。在地平線的盡頭，那些最初只是感知中“黑點”的存在，逐漸清晰起來——那是一座座村落。房屋多是用本地木材和茅草搭建，形制與中原迥異，幹欄式結構，底層架空，上層住人，屋頂是陡峭的“人”字形，覆蓋著厚厚的茅草或木片。村落規模不大，分佈得卻頗為均勻，彷彿棋盤上的棋子，點綴在這無邊的金色海洋中。時近傍晚，一些屋頂上升起了嫋嫋的炊煙，筆直地升向逐漸染上橙紅的天空。
你的神念“看”得更清楚了。田埂上，水道邊，村落旁的打穀場，確實有許多人在活動。他們皮膚黝黑，身材普遍比中原人矮小精悍，穿著多為深藍或赭石色的粗布短衫和簡陋寬腳褲，男女皆赤足或穿著草鞋。無論男女，頭髮大多簡單地挽起或用布包裹。他們或在稻田中彎腰除草、檢視水情，或在河邊汲水、洗滌，或在村口空地上用簡單的工具捶打、晾曬著什麼。動作緩慢，沉默寡言。
然而，讓你的目光微微凝住的，是他們脖頸上那一抹抹在夕陽餘暉下偶爾反光的、黯淡的金屬色澤——
青銅項圈。
每一個勞作的土著，無論男女老少，脖頸上都套著一個沒有任何裝飾的青銅項圈。項圈介面處被打死，無法輕易取下。有些項圈因為長期佩戴，已經與皮膚摩擦得發亮，甚至嵌入了皮肉之中。而在一些項圈上，你的神念捕捉到了細微又熟悉的能量波動——那是簡化版的太平道符籙，並非用於激發什麼法術，更像是一種身份標識，或者……禁錮與服從的象徵。
麻木。你的神念從這些土著身上，感知不到太多的情緒波動，只有日復一日勞作形成的麻木，以及對食物、休息等最基本需求的微弱渴望。順從。他們對偶爾騎馬或步行經過的身著太平道低階修士服飾的監工，表現出一種馴化的畏懼與本能順從，低頭，加快手中動作，不敢直視。
他們，這片土地原本的主人，這片驚人豐饒的創造者之一，如今脖子上戴著奴隸的標記，沉默地耕耘著這片流著奶與蜜，卻不屬於他們的土地。
小船繼續前行，繞過一片茂密的蘆葦蕩，一座較大的村落出現在水道左側。你示意船伕靠岸。
“在此稍歇片刻，補充些飲水。”你淡淡道，隨手拋給船伕一小塊碎銀。
船伕接過銀子，臉上依舊沒什麼表情，只是默默地將“穿山艇”撐到一處簡陋的木製小碼頭旁系好。你和曲香蘭踏著吱呀作響的木板走上岸。泥土路很結實，顯然常有人走。幾個正在碼頭邊清洗農具的土著婦女聽到動靜，抬起頭，看到你和曲香蘭的衣著（雖不算華麗，但明顯與土著和普通太平道弟子不同），立刻驚慌地低下頭，加快手中的動作，匆匆端起木盆，沿著田埂小跑回了村落，甚至不敢多看你們一眼。
她們的脖頸上，青銅項圈在夕陽下劃過一道黯淡的光。
你沒有試圖進入村落，只是站在碼頭邊，目光緩緩掃過這片寧靜得近乎死寂的村莊，掃過遠處那無邊的、在晚風中輕輕搖曳的金色稻浪，掃過更遠處地平線上隱約可見、太平道修建的用於儲存糧食的高大倉廩的輪廓。
這片土地很美，很富饒，充滿了生機。
但這生機之下，是青銅項圈折射出的、凝固的沉默。
你收回目光，對曲香蘭道：“走吧。”
重新登船，小巧的“穿山艇”再次駛入金色的航道。夕陽將天地萬物染成溫暖的橘紅色，稻浪彷彿在燃燒。但你心中最初的震撼早已沉澱，取而代之的是一種冰冷的評估與算計。
這片土地的價值，遠超預期。它不僅是一個巨大的糧倉，更是一個被高度控制的農業生產基地。這裡的稻種，這裡的耕作技術（包括對地氣的隱約利用），這裡的灌溉系統，乃至這裡被訓練得麻木順從的勞動力……都是巨大的財富。
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