門樓之上，狂風呼嘯，帶著雨後特有的溼冷與空氣中漸濃的血腥氣。
烏雲被氣流扯開一道裂隙，一輪色澤暗紅、宛如浸過陳血的殘月高懸天穹，將清冷而詭異的光輝潑灑在巍峨宮牆與下方黑壓壓的廣場上。風捲動你與姬凝霜的袍袖，獵獵作響，你們並肩立於這皇城最高處，如同自神話時代走出的、裁決人世紛爭的神只，以絕對的平靜俯視著即將被鮮血與火焰塗抹的畫卷。
視線的盡頭，宮門外的長街與廣場，已被沸騰的黑暗與火光吞噬。成千上萬支火把匯聚成一條扭曲、暴烈、不斷向前湧動噴吐的猙獰火龍，映亮了無數張因狂熱、貪婪、恐懼而扭曲的面孔，也映亮瞭如林般豎起的刀槍矛戟。叛軍的主力，終於抵近宮門。震天的吼叫、雜亂沉重的步履、金屬甲片與兵刃的刮擦碰撞，混成一片沉悶而充滿壓迫感的喧囂巨浪，持續衝擊著宮牆，也衝擊著門樓上每一個觀戰者的耳膜與神經。
姬凝霜的身體不自覺地微微繃緊，並非恐懼，而是一種混合了極度緊張、臨戰亢奮與親眼目睹叛亂實態的凜然。她的手指在你掌心輕輕收攏，鳳目緊盯著那條咆哮而來的火龍，瞳孔深處映照著跳躍的火光。
“他們來了。”她的聲音壓得很低，帶著一絲不易察覺的、屬於首次親身面對如此規模軍事衝擊時的微顫。
“是的，他們來了。”你的回應平穩如常，甚至帶著一絲授課般的耐心。你抬起手，指向那條火龍最為熾亮、突進最速的前鋒，“凝霜，仔細看。衝在最前的，是侯玉景的羽林營親衛，披雙甲，執長戟，確是京營中裝備最精、平日最為驕橫的一支。邱會曜的情報，加上方才那番‘頑強卻終將不支’的表演，已讓他們深信勝利唾手可得。你看他們的陣型，”你的指尖虛劃，“前鋒與中軍脫節，兩翼毫無掩護，只顧埋頭前衝。士卒臉上不見臨陣的肅殺，只有搶功的急切與盲目的狂熱。在他們此刻的眼中，這座宮門之後，非但有驚慌失措的帝后，更有唾手可得的滔天權勢與富貴。貪婪，已矇蔽了最基本的戰場嗅覺。”
你的分析冷靜而殘酷，將叛軍看似洶湧的攻勢，解剖為漏洞百出的魯莽。姬凝霜隨著你的話語仔細觀察，緊繃的心絃稍稍鬆緩，取而代之的是一種居高臨下的奇異洞悉感。她開始理解，為何你能如此平靜。
叛軍前鋒，已然狠狠撞上了宮門！或者說，撞上了素雲率領的、那支早已嚴陣以待卻故意示弱的“儀仗隊”。
“殺！誅妖后，清君側！”
“衝進去！榮華富貴就在眼前！”
震耳欲聾的狂吼在宮門下炸開，無數雙充血的眼睛死死盯住那些“慌亂”結陣的【內廷女官司】女官和新生居改組的皇宮近衛，刀槍並舉，如狼似虎般撲上。戰鬥在接觸的瞬間便進入白熱化。金鐵交鳴之聲、怒喝聲、偽裝的慘叫聲驟然響起，撕裂了夜的寂靜。
宮門處的抵抗，顯得“異常頑強”。禁衛們結成的簡易圓陣在叛軍第一波衝擊下搖搖欲墜，卻始終未曾潰散，不斷有“英勇”的禁衛“負傷”倒下，缺口又迅速被同伴補上，且戰且退，一步步將宮門前那片預設的、相對開闊的廣場讓出。這種程度的抵抗，既符合“精銳禁衛最後的血勇”這一設定，又不斷刺激著叛軍“再加一把勁就能突破”的神經。
就在防線看似即將被突破、叛軍將領臉上已露出猙獰笑容的剎那——
“妖后爪牙，休得猖狂！”
兩聲嬌叱，一者柔媚入骨卻暗藏殺機，一者溫婉動人卻鋒芒畢現。武悔與何美雲，如同兩道撕裂夜色的驚豔流光，自宮門內側飛掠而出，直插入戰團最激烈處！武悔身形如鬼魅，所過之處，叛軍士卒只覺手腕一麻，兵器便已脫手，隨即胸口如遭重錘，噴血倒飛；何美雲則如穿花蝴蝶，姿態曼妙，指尖拂過，便有叛軍悶聲軟倒。兩人聯手，頓時將叛軍兇猛的攻勢遏制了一瞬，穩住了岌岌可危的防線。
然而，這番“救援”看似及時，卻終究“力有未逮”。在潮水般湧上的叛軍持續衝擊下，武悔與何美雲的“反擊”很快顯得“左支右絀”，身上那特製的、內藏血囊的衣衫也開始出現“破損”，“鮮血”染紅衣襟，動作也“顯而易見”地“遲緩”下來。她們的臉上，適時地浮現出“力戰不支”的“疲憊”與“焦灼”。
“哈哈哈！兄弟們！看到了嗎？連妖后麾下這兩隻最厲害的母狗都不行了！她們已是強弩之末！”一名衝在前方的叛軍校尉見狀，揮刀狂笑，聲音充滿了嗜血的興奮，“殺光她們！活捉妖后和女帝！”
這聲呼喊，如同投入滾油的火星。本就因“勝利在望”而血脈賁張的叛軍，士氣再度暴漲！後續部隊再也按捺不住，爭先恐後地向前湧來，人人都怕落後一步，那“擎天保駕”的首功便被他人奪去。宮門入口處，瞬間變得異常擁擠，建制開始混亂，軍官的喝令被淹沒在士卒狂熱的吶喊中。
姬凝霜的呼吸隨著下方戰況的“危急”而微微急促，手心沁出薄汗。即便深知這是引敵深入的表演，但那刀光劍影、鮮血迸濺、怒吼慘嚎交織成的戰場實景，依舊具有撼人心魄的衝擊力。她不由自主地更緊地握住你的手，彷彿要從你沉穩的脈搏中汲取力量。
“放鬆，凝霜。”你輕輕回握，聲音平靜地在她耳邊響起，帶著撫慰與教導的意味，“戲已至中場，高潮將臨。素雲對潰敗節奏的掌控堪稱精妙，武悔與何美雲的‘力竭’表演更是以假亂真，足以騙過這些被貪慾衝昏頭腦的賭徒。看，最大的魚群，已爭先恐後遊入網中了。”
你的話語如同定心咒語。姬凝霜深吸一口帶著硝煙與血腥味的冰冷空氣，強迫自己以更超然的視角俯瞰。果然，在“勝利”的刺激下，叛軍已不再滿足於穩步推進，而是瘋狂地向宮門內湧入。衝在最前的，正是侯玉景麾下最核心、也最驕悍的三千大多由勳貴子弟組成的羽林營甲士。他們揮舞著兵刃，嘶吼著，踏過同伴和“敵軍”的屍體，眼中只有近在咫尺的宮殿臺階，彷彿那上面已堆滿了黃金與官爵。
衝在最前的叛軍將領，一名滿臉虯髯、身披重甲的彪形大漢，已然踏上了通往主殿的漢白玉臺階。他仰頭望著巍峨的殿宇，臉上綻放出混合著狂喜與殘忍的笑容，舉起染血的長刀，正要發出最後的衝鋒號令——
異變，在百分之一息的剎那爆發！
宮門內側，連線著巨大絞盤與鐵鏈的陰影中，彷彿憑空凝結出兩道沒有實質的幽影。是素淨，以及她麾下最頂尖的兩名“影衛”。她們的出現毫無徵兆，動作快得超越了肉眼捕捉的極限，猶如暗夜中捕食的毒蛇吐信。
寒光，細微如發，一閃而逝。
守在絞盤旁、正因“勝利”而鬆懈狂喜的四名叛軍精銳，喉間同時出現一道細不可察的紅線。他們臉上的表情甚至來不及從狂喜轉為驚愕，瞳孔便已渙散，一聲未吭，如同被抽去骨頭的皮囊般軟軟倒地。
整個過程，寂靜無聲，與門外的喊殺震天形成地獄般的反差。
“收網。”你淡淡吐出兩個字，聲音輕得彷彿嘆息。
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