威猛？
代表著這個時代風帆戰艦的巔峰？
在你眼中，它們不過是一堆依靠風力、行動遲緩、防護依靠厚重木料的移動靶子罷了。經歷過【移山填海行動】，親手將一個國家（東瀛）的統治階層連根拔起、其民眾分流消化，親身參與過用工業力量重塑山河地脈的你，對於這種還停留在風帆時代的海上力量，實在難以提起太多的“重視”。它們或許能對舊式水師造成威脅，但在初步完成工業化、擁有蒸汽動力、標準化火炮乃至手榴彈這種面殺傷武器的安東新軍面前，尤其是在你這熟悉不對稱戰爭思維的人眼中，其威脅層級，甚至未必比得上當初盤踞黑風淵、擅長詭譎手段的天魔殿。
“痴人說夢。”你心中無聲地冷笑。眼前有更重要、也更溫暖的事情在等著你。戰爭與殺戮，從來不是你追求的目的，它們只是不得已時，用來扞衛你所珍視之物的手段。而你所珍視的，此刻正在那棟不起眼的新生居辦公樓裡，等待著你。
新生居總部辦公樓，三樓，你的辦公室。
這裡沒有皇宮的奢華，卻佈置得舒適而溫馨，充滿了生活氣息。當你推門而入時，撲面而來的是一股混合了奶香、糕點甜香以及孩子們身上特有氣息的溫暖味道。
女帝姬凝霜已換下了昨夜的睡裙，穿著一身鵝黃色的家常襦裙，少了幾分威嚴，多了幾分居家的柔美，正坐在鋪著厚絨毯的地板上，含笑看著幾個孩子玩耍。三歲的梁效儀試圖將一塊積木搭得更高，小臉因用力而憋得通紅；不到一歲的龍鳳胎，姬修德和楊如霜，並排躺在柔軟的墊子上，穿著同款的淡藍色嬰兒服，正咿咿呀呀地揮舞著小手小腳，黑葡萄似的大眼睛好奇地打量著周圍。姬孟嫄和姬月舞（實際上的五公主）則圍在一旁，一個拿著撥浪鼓逗弄著雙胞胎，另一個則細心地幫梁效儀扶住快要倒塌的積木塔。陽光從明亮的窗戶灑進來，落在她們身上，勾勒出一幅靜謐美好的天倫之樂圖。
聽到開門聲，姬凝霜抬起頭，看到是你，眼中的笑意加深，那是一種發自內心的、卸下所有防備的溫柔。梁效儀更是眼睛一亮，丟開積木，張開雙臂，邁著小短腿跌跌撞撞地撲過來，嘴裡含糊不清地喊著：“爹爹！抱抱！”
你心中最柔軟的地方被瞬間擊中。所有的籌謀、所有的壓力、外海可能存在的威脅，在這一刻彷彿都遠去了。你大笑著彎腰，一把將小丫頭穩穩抱起，在她粉嫩的臉頰上響亮地親了一口。梁效儀咯咯直笑，用小手摟住你的脖子，也學著你的樣子在你臉上“吧唧”親了一下，糊了你一臉口水。
你抱著女兒，走到墊子旁蹲下，伸出空著的手，輕輕點了點兒子姬修德胖乎乎的小臉蛋。小傢伙也不怕生，伸出肉嘟嘟的小手抓住了你的手指，嘴裡發出“啊嗚啊嗚”的聲音。旁邊的楊如霜見狀，也咿咿呀呀地揮動小手，彷彿在抗議爹爹只疼哥哥。你連忙又用另一隻手的手指去逗弄女兒，引得她發出歡快的笑聲。
姬凝霜就坐在旁邊，靜靜地看著你和孩子們的互動，臉上洋溢著滿足而平和的光輝，那種屬於母親的柔光，讓她絕世容顏更添幾分神聖。姬孟嫄和姬月舞也停下了手中的動作，含笑望著你們，眼中滿是溫暖與羨慕。
“好了，孩子們，爹爹回來了，咱們該回安老院了，大舅、二舅、四舅他們，還有各位奶奶，都等著咱們呢！”姬凝霜適時地開口，聲音柔和。
你放下樑效儀，站起身，環視著眼前這群環肥燕瘦、卻都與你命運緊密相連的家人——威嚴與柔情並存的妻子，溫婉體貼的伴侶，活潑可愛的女兒，稚嫩懵懂的兒子，還有兩位美麗而身份特殊的公主。一股暖流充盈胸臆，這就是你奮鬥的意義，是你願意用一切去守護的港灣。
“走！”你朗聲笑道，一手牽起梁效儀，另一隻手習慣性地想去扶姬凝霜，她卻已優雅地自己站起，對你微微一笑，主動挽住了你的臂彎。姬孟嫄和姬月舞相視一笑，抱起雙胞胎，宮女們則上前整理物品。一行人，浩浩蕩蕩卻又溫馨和睦地下了樓，登上早已等候在樓外，寬敞舒適的鳳輦，向著安老院太后的小院駛去……
中午，安東府安老院，食堂。
這裡早已被佈置一新，巨大的圓桌上鋪著潔白的桌布，中央擺放著盛開的鮮花。
你們抵達時，食堂裡已經頗為熱鬧。大哥孟勝（大皇子姬魁）果然是一身結實的深藍色工裝，袖口挽起，露出肌肉虯結的小臂，皮膚被陽光和爐火薰染成健康的古銅色，正大聲與旁邊的人說著什麼，笑聲洪亮。他看到你們進來，立刻站起身，豪爽地大笑道：“哈哈哈！四妹！妹夫！三妹！四五妹！你們可算來了！就等你們開席了！再不來，我這肚子裡的饞蟲可要造反了！”
二哥仲鳴（二皇子姬隼）則是一身熨帖的藏青色供銷社經理制服，頭髮梳得一絲不苟，顯得精明幹練。他手裡正拿著一瓶貼著“新生居特釀”標籤的酒，聞言也笑著迎上來，將酒瓶放在桌上：“妹夫，你來得正好！看看，這可是咱們供銷社新出的好酒，窖藏了半年！今天說什麼也得陪我多喝幾杯！明天一早，我就得押一批貨回遂仰縣了，下次聚還不知道啥時候呢！”
四弟季詩學（四皇子姬承昇）依舊是一身青色書生袍，頭上戴著同色的小帽，氣質溫和儒雅。他坐在稍遠些的位置，正陪著幾位太妃說話，見你們到來，也起身，溫和地笑著拱手：“姐夫，四姐、三姐，五妹，安好。” 他額前的碎髮似乎總是不太聽話，說話時習慣性地抬手捋了捋。
他們的生母，廢后薛中惠（四皇子生母）、張太妃（二皇子生母）、李太妃（大皇子生母），以及未能給先帝生育子嗣、但對你們的孩子們格外慈愛的王太妃，都已落座。看到女帝姬凝霜和你進來，她們的神情在一瞬間都有些許複雜——那裡面有對過往身份的緬懷，有對現狀的適應，或許還有一絲難以完全釋懷的悵惘。但很快，這些情緒便被更實際的、對當前安穩生活的珍惜與對晚輩的關切所取代。她們紛紛起身，欲行禮。
你連忙擺手，笑容真誠而爽朗：“都是一家人，今日只敘家常，不論國事，更不講那些虛禮。各位娘娘快請坐，大哥、二哥、四弟，都坐都坐！”
在你的堅持下，氣氛很快重新活絡起來。眾人紛紛落座，按照長幼親疏，卻也自然而隨意。太后梁淑儀坐在上首，懷裡抱著已經有些睏意的梁效儀，輕聲細語地教她：“效儀乖，看看，這是你修德弟弟，這是如霜妹妹，以後你是大姐，要愛護弟弟妹妹，知道嗎？”梁效儀似懂非懂地點點頭，好奇地看著姬孟嫄和姬月舞懷裡的兩個小不點。
廢后薛中惠看著這一幕，眼神有些恍惚，忍不住低聲感嘆道：“這才是一家人該有的樣子啊……想當初在洛京宮裡，莫說這般抱著未滿週歲的皇子公主隨意走動，便是嬪妃之間，誰又敢輕易讓自己的孩子與別宮皇子過於親近？步步驚心，如履薄冰……”
她聲音不大，但在漸漸安靜的餐桌旁，還是清晰地傳入了眾人耳中。氣氛似乎凝滯了一瞬。
太后梁淑儀輕輕拍了拍懷中有些不安扭動的梁效儀，抬眼看向薛中惠，臉上帶著平靜而包容的微笑，聲音溫和卻帶著撫慰人心的力量：“姐姐，往事已矣。在安東府，在新生居，沒有後宮，沒有政敵，更沒有那些你死我活的算計。這裡只有家人，只有想過好日子的尋常人。孩子們可以一起長大，兄弟姐妹可以和睦相處，咱們這些鬥了半輩子的婦人，也能安安穩穩地享享清福。過去的，就讓它過去吧。”
季詩學也適時地握住母親薛中惠的手，溫言勸慰：“母親說得是。四姐和姐夫待我們兄弟如何，待各位娘娘如何，大家有目共睹。不僅未動我們分毫，還給了我們安身立命之所，大哥能做他喜歡的鐵匠活，二哥能經營供銷社施展所長，兒子也能安心讀書教書。如今大家衣食無憂，和睦安康，那些宮闈舊事，不提也罷。”
孟勝是個直腸子，見狀立刻舉起面前的酒杯，粗聲大氣地打圓場：“就是就是！提那些陳芝麻爛穀子作甚！來來來，今日難得聚得這麼齊，就差六皇叔和長風堂弟（燕王世子）了！少了兩個能喝的，可惜！不過咱們照樣喝個痛快！這第一杯，先敬太后娘娘，祝娘娘鳳體安康！”
“對對對！敬太后！” 仲鳴也連忙舉杯附和，“也敬陛下，敬皇后妹夫！祝咱們大周國泰民安，祝新生居紅紅火火！明天我就要回遂仰縣了，今天不醉不歸！” 他性情變得豪爽，幾句話就把氣氛重新炒熱。
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