眾人下意識地望去，只見丁勝雪面罩寒霜，一隻手如同鐵鉗般，扣著一箇中年男人的手腕，正將他往這邊拖來。那男人低著頭，渾身抖得如同秋風中的落葉，臉色慘白如紙，幾乎是被丁勝雪半拖著前行。他另一隻手死死捂著自己的胸口，那裡似乎鼓囊囊地塞著什麼東西。
丁勝雪走到你面前，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著金屬般的冷意：“楊儀。抓到一個賊。楊守才，剛才趁我去巡視庫房外圍，用破碗從‘甲字三號’米袋裡，舀了滿滿一瓢白米，想藏在懷裡帶出去。”她說著，另一隻手迅如閃電般探入那男人懷中，猛地一扯——一個髒兮兮的破陶碗被扯了出來，碗裡，正是滿滿一碗顆粒晶瑩、雪白耀眼的脫殼稻米！在正午的陽光下，那白米刺眼得令人心顫。
“轟——！”
如同晴天霹靂，在所有人頭頂炸響！
偷東西？！
偷合作社的米？！
偷大家夥兒的口糧、工分換來的、象徵著新生活的希望之米？！
如果說楊二懶的偷奸耍滑讓人鄙夷憤怒，婦女們的分工爭吵讓人皺眉煩心，那麼楊守才的偷竊行為，則瞬間點燃了所有人心中最敏感、也最不容觸碰的那根神經！在望山窩這樣封閉、貧困卻也因此保留了相對淳樸民風的山村，偷盜，尤其是偷盜集體活命的口糧，是比懶、比饞、比吵架嚴重千百倍的罪行！這是足以讓一個人乃至其全家在村裡永遠抬不起頭、甚至被驅逐出去的奇恥大辱！
短暫的死寂之後，是火山噴發般的譁然與憤怒！
“楊守才！你個王八蛋！你竟敢偷米！”
“那是咱們的血汗糧！是娃娃們的命！”
“打死這個賊胚子！”
“怪不得這幾天總覺得粥稀了點兒！原來是有家賊！”
人群瞬間炸開了鍋，怒罵聲、斥責聲、不敢置信的驚呼聲，如同沸水般翻湧。許多村民，尤其是那些家裡有孩子、對糧食看得比命還重的婦女老人，眼睛都紅了，看向楊守才的目光充滿了赤裸裸的憎恨與憤怒，若非有你和丁勝雪站在前面，恐怕已經有人要衝上去拳腳相加。
楊守才在丁勝雪松開手後，如同被抽去了全身骨頭，“噗通”一聲癱軟在地，抖得如同狂風中的落葉。他不敢看任何人，只是拼命地以頭搶地，磕得額頭很快見了血，發出絕望的、帶著哭腔的哀嚎：“皇后爺饒命！皇后爺饒命啊！俺……俺就是一時糊塗！鬼迷了心竅啊！俺家……俺家那小崽子，前些天發了高燒，剛好點，嘴裡沒味，聞著米香就哭……俺……俺看那米……那麼白……那麼好……就想……就想偷摸弄一點，給他熬口粥……俺該死！俺不是人！求皇后爺開恩！饒了俺這一回吧！”
他的哭訴悽慘，理由似乎也帶著一個父親的卑微。但在“偷竊集體糧食”這樁大罪面前，任何理由都顯得蒼白無力，甚至更讓人憤怒——你家的孩子是孩子，別人家的孩子就不是？合作社的糧食，是能讓你這樣“心疼”孩子的嗎？
一時間，偷懶耍滑的、爭吵抱怨的、小偷小摸的……所有在過去幾天和諧表象下悄然滋生、暗自湧動的暗流、私心與人性幽暗，都在這個燥熱的午後，被這三起接連爆發的事件徹底掀開，赤裸裸地暴露在光天化日之下。整個合作社剛剛凝聚起來的那股熱火朝天的勁頭，彷彿被兜頭澆了一盆冰水，迅速冷卻、凝固，轉而化為一種混亂、猜疑、憤怒和極度緊張的氣氛。剛剛還回蕩著號子與笑聲的山坳，此刻被一種令人窒息的低氣壓籠罩。
所有村民的目光，如同探照燈般，齊刷刷地聚焦在你的身上。目光中，有憤怒，有鄙夷，有期待，有茫然，更有深深的憂慮。他們都在看，看這位帶領他們走出絕境、給予他們希望和飽飯的“皇后爺”、“楊社長”，要如何處置這些棘手無比、卻又切中每個人心坎的“家務事”。是高高舉起輕輕放下，寒了實幹者的心？還是施以嚴刑峻法，冷了那些一時糊塗者的腸？他的態度，他的方法，將直接決定這個新生合作社的根基是牢不可破，還是一觸即潰。
在數百道目光的聚焦下，你緩緩地、穩穩地，放下了手中那隻還剩小半塊雜糧餅的粗陶海碗。碗底與身下墊著的青石接觸，發出輕微的、卻異常清晰的“咔噠”聲，在這突然變得寂靜的場中，顯得格外突兀。
你的臉上，沒有眾人預想中的震怒，也沒有絲毫的失望與沮喪。那深邃的眼眸中，只有一片沉靜如古井寒潭的明澈，彷彿眼前這驟然爆發的衝突、人性的自私與卑劣，早就在你的預料之中，甚至是你等待已久的、用以“治病”的“病灶”顯露。
你站起身，拍了拍手上的餅屑，動作從容不迫。然後，你邁開步子，走到了那幾名或站或跪、代表著不同“病症”的村民面前。你的目光，平靜，卻銳利如解剖刀，緩緩地、逐一地從他們臉上掃過。
楊二懶在你目光的注視下，那點強撐的無賴氣頃刻間煙消雲散，眼神閃爍，下意識地縮了縮脖子，不敢與你對視。
那幾個爭吵的婦女，在你沉靜的目光下，也訕訕地住了口，意識到此刻的爭吵是多麼不合時宜，不安地扭絞著自己的衣角，或低下頭，或望向別處。
癱軟在地、磕頭不止的楊守才，更是如同被無形的手扼住了喉嚨，連哭嚎都噎在了喉嚨裡，只剩下牙齒打顫的咯咯聲和絕望的顫抖。
你沒有立刻斥責，也沒有馬上宣判。你緩緩轉過身，面對著黑壓壓的、屏息凝神的全體村民，你的聲音不高，卻清晰地傳到了每個人的耳朵裡，帶著一種奇異的、撫平躁動的力量，卻也蘊含著不容置疑的決斷：
“大家，都把碗放下吧。”
“今天的午飯，就到這裡。”
“所有合作社的社員，無論男女老少，只要還能走動的，現在，立刻，到大榕樹下集合。”
：鐵截釘斬，句一字一，場全過掃，電如目，頓停作略你
”。飯燒不，習學不，工開不們咱，天今“
”。會個一開，們咱“
”！會大議評開公——的子日苦的指點半到不看、頓下沒頓上了吃那過去回新重，家各回各，夥散此就是還，火紅越過越，繩一擰能是來未，社作合設建產生業農窩山們咱定決，個一“
”！白明個斷，楚清個說，家本是算，楊姓也我，面的人有所著當，天今，留是去是，罰是獎是，私是公是“
。裡那向走地被或主或，著挾裹氛氣的形無種一被也，人等才守楊、蘭秀張、腳大周、懶二楊、牛鐵楊連就。聚匯下樹榕老的驗考峻嚴次一第其證見將又刻此、生誕社作合了證見棵那口村向始開地覺自、地默默，來下靜安速迅，群人的怒憤囂喧還剛剛。慢怠敢人有沒，疑遲敢人有沒。然凜與開公的有未所前著雜夾又，嚴莊的般事議族宗、的老古種一著帶眼字些這，”白明斷、楚清說“、”會大議評開公“。上坎心的人個每在打敲，錘重同如，話的你
