“看來，你倒還沒蠢到自絕於天，知道留些轉圜的餘地。”
你的聲音依舊平淡，卻讓張駒齊磕頭的動作猛地一滯，心中升起一絲微弱的希望。
“不過，助紂為虐，以邪術控人生魂，役人為畜，其罪亦不容誅。”
“死罪可免，活罪難逃。”
“朕，再問你一遍——”
你的聲音陡然轉厲，每一個字都如同重錘，敲打在張駒齊的靈魂之上，冰冷的殺意如有實質，將他剛剛升起的那一絲僥倖徹底碾碎：“那‘控屍丹’，究竟源自何處？！”
“憑你們這群只懂些粗淺符籙、裝神弄鬼糊弄鄉愚的貨色，絕無可能煉製出這等陰毒詭譎之物！”
“說！”
最後一聲厲喝，如同驚雷在張駒齊腦海中炸響，震得他耳蝸嗡鳴，神魂欲裂。他毫不懷疑，只要自己再有絲毫遲疑或虛言，下一瞬間就會魂飛魄散，形神俱滅！
“我說！我說！上仙饒命！我全說！絕無半字虛言！！” 張駒齊涕淚橫流，再也顧不上額頭的疼痛和地上的汙穢，嘶聲喊道，語速快得如同決堤洪水：“是……是‘太平道’！也有人叫他們‘黃衣會’！是……是他們給我們的丹藥！”
“太平道？” 你的眼神微微一動，這個名字，如同投入深潭的石子，在你古井無波的心境中，漾開了一絲細微的漣漪。一些塵封的記憶碎片與近期蒐集的情報被迅速調取、關聯。這個名字，在朝廷呈送到尚書檯的隱秘卷宗、地方官府的零星奏報、乃至自己這十幾年聽聞江湖流傳的隻言片語中，都曾若隱若現，但始終如同籠罩在迷霧之中，難以窺其全貌。沒想到，竟在此處，以這種方式，再次浮現。
“對對對！就是太平道！黃衣會！” 張駒齊見你語氣有所變化，彷彿抓住了救命稻草，忙不迭地繼續交代，唯恐說得慢了：
“上仙明鑑！我們辰州雷壇，說是什麼趕屍一脈的祖庭正統，其實……其實早就敗落了！祖傳的那點煉屍、控屍的法門，到了我曾祖那輩就失傳了大半，只剩下些皮毛，勉強維持個門面。到了我爺爺、我爹和我這幾代，更是……更是不成器，也就靠著祖上留下的幾具‘血屍’，和一點裝神弄鬼的把戲，在辰州府開個道館，給人做做法事，賣點丹砂符水，混口飯吃罷了！”
“那‘控屍丹’，還有……還有一些別的厲害符籙、法器，都是太平道的人定期供給我們的！我們……我們其實就是他們在西南這邊發展的一個……一個最外圍的附庸！幫他們處理些不方便公開出面的事情，跑跑腿，打打掩護……”
“他們每年會派人來，收取供奉——主要是金銀，有時也要些稀罕的藥材、礦料和資質不錯的童男女。然後會根據我們上交的供奉多少，給我們相應的丹藥和器物。那‘控屍丹’就是其中一種，用他們的說法，叫‘神行符水’的簡化版，能讓人聽話，力氣變大，不知疲倦，是……是幫我們‘搬運貨物’的好東西……” 說到後面，他的聲音越來越低，顯然也知道這“搬運貨物”背後是何等傷天害理的勾當。
“太平道的首領是誰？總壇在何處？與你們接頭的是何人？” 你連續發問，語氣不容置疑。
“不……不知道！真的不知道啊上仙！” 張駒齊磕頭如搗蒜，臉上滿是絕望與恐懼交織的淚水，“小人地位低微，哪有資格知道那些！每次來交接的，都是幾個蒙著臉、穿著黃色罩袍的人，聲音沙啞，分不清男女老少。交接地點也不固定，有時在辰州碼頭某條船上，有時在荒山破廟，每次都是他臨時通知。交了東西，拿了供奉，立刻就走，從不多說一句話。小人……小人功力低微，實在不敢得罪他們，連他們長什麼樣都沒見過！更別提什麼總壇、首領了！小人可以對天發誓，若有半句虛言，天打雷劈，永世不得超生！”
他賭咒發誓，情緒激動，幾乎要暈厥過去。在你的神念密切監控下，他的心跳、血流、氣息、精神波動，都顯示出這極大機率是實話。至少，以他的層級，所知確實有限。太平道行事之隱秘謹慎，可見一斑。
你沉默了片刻，房間內只剩下張駒齊壓抑的抽泣和粗重的喘息聲。窗外的“田園風光”依舊，但在你眼中，已蒙上了一層詭異的色彩。這看似偏僻的山谷，竟然牽連著一個更為龐大、隱秘、圖謀不明的組織。
“除了供給你們丹藥法器，收取供奉，太平道可還有其他吩咐？你們又為他們具體做過何事？” 你再次開口，聲音恢復了之前的平靜，卻更讓張駒齊感到深不可測的寒意。
“有……有！” 張駒齊不敢隱瞞，“他們……他們要我們留意各地官府動向，特別是關於人口流動、礦產開採、還有……還有像上仙您這樣，突然出現、行事不同尋常的外來‘大人物’的訊息。還要我們儘量控制住山區裡的人口，別讓……別讓太多青壯流失，特別是別讓他們成群結隊地被拉走……”
他偷偷抬眼，飛快地瞥了一下你毫無表情的側臉，又趕緊低下頭，繼續道：“另外……還讓我們藉著走腳趕屍的便利，幫他們運送一些……一些特別的‘貨物’。不……不是尋常的私鹽鐵器，是一些用特製木箱封著的東西，很沉，不許我們開啟看，也不許多問。每次運送，都有太平道的人暗中跟著，直到交接地點。小……小人猜想，可能……可能不是什麼好東西……”
“還有，大概……大概七八個月前，他們傳來密令，要我們設法打探一個叫……叫‘新生居’的組織的底細，特別是它在西南這邊的主事人是誰，有什麼背景，想幹什麼……最好能製造點麻煩，拖慢它的進展……所以……所以我才派了劉老道去畢州城，想……想先摸摸底，嚇唬一下，沒想到……” 張駒齊的聲音越來越低，充滿了懊悔與恐懼。他此刻才明白，自己那點微不足道的小動作，竟然直接惹到了眼前這位宛如神魔的可怕存在頭上。
“太平道……” 你再次低聲重複了這個名字，指尖在張駒齊肩上輕輕敲擊了一下，那冰冷的觸感讓他渾身劇顫。
“你可知，他們為何自稱‘太平’？又為何著‘黃衣’？”
“這……這個小人也只是偶爾聽那接頭人提過一兩句，說是什麼……‘黃天當立，天下太平’，是……是上古流傳的救世正道……穿黃衣，是……是尊奉什麼‘太平聖尊’的教誨……具體的，小人這等跑腿掙個辛苦錢的，真的不知道啊！” 張駒齊苦苦哀求，生怕你不信。
“黃天當立……” 你眼中閃過一絲瞭然，更多的則是冰冷的銳意。這口號，這顏色，其象徵意義與潛在威脅，不言而喻。一個以宗教為外衣，行事隱秘，擁有特殊藥物乃至可能具備一定超凡手段，並且對基層人口控制、資源流動、新興勢力抱有天然敵意與破壞慾的組織……其性質，已不僅僅是江湖幫派或邪教那麼簡單了。
“你們與太平道聯絡，可有固定方式？下次接頭在何時何地？” 你問出了最後一個關鍵問題。
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