你調整了一下呼吸，臉上重新掛起那種帶著點好奇、又有點畏縮的書呆子氣，雙手習慣性地揣在青色儒衫袖子裡，微微佝僂著背，彷彿一個從北方來的、沒什麼見識又好事的窮酸文人，朝著那個陰森的攤位慢吞吞踱了過去。
你其實也注意到，遠處人流邊緣，韓宇和李默早已停下了腳步，裝作在看旁邊一個賣竹編器皿的攤子，但眼角的餘光明顯在關注你這邊。你心中微微搖頭，這兩個“小尾巴”倒是執著。不過，只要他們不貿然上前干擾，遠遠看著倒也無妨，或許在某些情況下還能起到意想不到的作用。
你很快來到了那個毒蟲攤子前。那股混合了腥臊、腐敗與草藥的味道更加濃烈刺鼻，讓你胃裡微微有些不適。你強忍著，臉上卻竭力維持著那種天真又略帶傻氣的好奇表情，甚至為了演得更像，你還刻意吸了吸鼻子，皺了皺眉，彷彿被這怪味嗆到，卻又硬撐著沒走。
你的目光落在那些瓶瓶罐罐上。粗陶罐子有的口小肚大，有的細長，都用木塞或油布緊緊封著，但封口處偶爾有細微的抓撓聲。竹筒一頭封閉，一頭蒙著紗布，裡面似乎有東西在慢慢蠕動。幾個顏色晦暗的葫蘆輕輕搖晃，內裡傳來沙沙聲。最惹眼的是那幾個蒙著黑布的籠子，不大，但裡面偶爾的碰撞和短促的嘶嘶聲，暗示著其中的活物絕非溫馴。
接著，你的“表演”開始了。
你“好奇”地伸長了脖子，瞪大了眼睛，像個真正的鄉巴佬進城看稀奇一樣，目光在每個容器上逡巡，嘴裡還發出“嘖嘖”聲，其中混合著驚歎與嫌惡。你甚至小心翼翼地湊近一個陶罐，側耳聽了聽，然後像被嚇到一樣猛地縮回頭，拍了拍胸口。
你眼角的餘光留意著那苗疆老者。他依舊半閉著眼，對你的舉動毫無反應，彷彿一尊泥塑木雕，只有那微微起伏的胸口和偶爾掠過你身上的冰冷目光，證明這是個活人。
你覺得火候差不多了，用一種帶著明顯北方口音，語氣透著憨直和“正義感”的調子，開口問道：
“老先生。”你的聲音在嘈雜的街角並不算大，但足夠清晰。
攤主毫無反應，連眼皮都沒抬一下。
你也不以為意，彷彿自說自話，又像是忍不住心中疑惑，繼續用那種“傻氣”的語氣說道：“您……您這些東西，真的能賣得掉嗎？”你的下巴朝那些瓶罐籠子揚了揚，臉上露出貨真價實的困惑，“這些奇奇怪怪的東西，它既不能吃，也不能用的。花花綠綠，看著就瘮人。”你頓了頓，壓低了點聲音，彷彿在分享什麼了不得的猜測，眼神里卻故意流露出一絲“我發現了秘密”的得意和警惕，“您說……您這個攤子，該不會是專門擺給那些……嗯，作奸犯科的刺客啊，殺手啊……之類的壞人準備的吧？我聽說，江湖上有些人，就愛用這些毒物害人！”
你這番話，看似天真爛漫、口無遮攔，甚至有些愚蠢，實則是精心設計的“石子”。一方面，你維持了“憨直好奇書生”的人設，符合你從北方來，對苗疆事物好奇又帶著偏見的外鄉人形象。另一方面，你直接點出了“刺客”、“殺手”、“害人”，這是極其敏感的詞。若這老者心裡有鬼，或是與某些見不得光的行當有牽連，必然會有反應，無論是驚慌、憤怒、警惕，還是故作不屑的掩飾，都能透露出資訊。若他真是普通（雖然賣毒蟲並不普通）攤販，大機率會呵斥你胡說八道，或者懶得理你。
然而，讓你略感失望（卻又在意料之中）的是，那苗人老者聽完你的話，依舊沒有任何明顯的反應。他只是極其緩慢地抬起了那彷彿重若千鈞的眼皮，用那雙渾濁中偶爾閃過毒蛇般陰冷光芒的眼睛，冷冷地瞥了你一眼。那眼神里沒有任何情緒波動，沒有憤怒，沒有驚慌，甚至沒有鄙夷，只有一種深潭死水般的漠然，以及一絲幾乎難以察覺，對土包子沒事找事的不耐煩。
然後，他便又重新垂下了眼簾，繼續沉浸在自己的世界裡，彷彿你剛才那番話，不過是耳邊吹過的一陣無聊的微風，連讓他多費一絲表情的資格都沒有。畢竟這甬州城裡到處都是漢人，他一個苗寨的族老，沒必要和這些外行計較什麼，那些懂行的顧客，自然都會黑話切口，絕不可能和眼前這個書呆子一樣傻里傻氣地來自討沒趣。
你的心微微一沉。這老頭，比你預想的還要難纏。城府極深，定力驚人。你的這番“傻氣”試探，對他來說，或許連撓癢癢都算不上。他要麼是真有倚仗、不屑理會，要麼是經年累月與這些陰毒之物打交道，心性早已冰冷麻木。無論是哪種，都意味著直接的語言試探，恐怕難以奏效。
就在你腦筋飛轉，思考著下一步該如何打破僵局，是假裝被嚇到離開再暗中觀察，還是換個方式繼續試探時——
“喂！你這個老頭！怎麼這麼沒有禮貌啊？！”
一個充滿了少年意氣、甚至帶著點路見不平意味的響亮聲音，突然從你身後炸響，打破了街角這略顯詭異的安靜。
你眉頭幾不可察地一蹙，心中暗叫一聲：壞事了！
不用回頭，你也知道，是那個愣頭青韓宇。這傢伙，終究是沒沉住氣。
只見韓宇不知何時，已經和他那沉默的師兄一起，從看竹編的攤子那邊走了過來，此刻正站在你側後方幾步遠的地方，一臉不忿地瞪著那苗疆老者。他年輕的臉上漲紅著，既有對老者“怠慢”他心中“楊大哥”的不滿，也有少年人特有的、對“不平事”就要出聲的“正義感”。
“我這位楊大哥好心好意跟你說話，你怎麼可以愛搭不理的？！”韓宇手指著那老者，聲音又抬高了幾分，引得附近幾個行人側目。
李默站在他身後半步，眉頭微皺，似乎想拉他，但韓宇已經上前一步，繼續大聲呵斥道：“你這個賣毒蟲的糟老頭子，壞得很！看你就不像是什麼好人！快說！你這些東西到底是賣給誰的？是不是就是賣給那些殺人越貨的江湖敗類的？！”
蠢貨！
你心中暗罵。這已經不是試探，這是不過腦子的赤裸裸挑釁和指控！在完全不明對方底細的情況下，如此魯莽地將“殺人越貨”、“江湖敗類”的帽子扣上去，簡直是把自己和所有人都置於不可預測的危險境地。這韓宇，空有一腔熱血和所謂的“正義感”，卻毫無城府，不計後果。
你幾乎立刻就要出言制止，哪怕會稍微破壞自己“文弱”的人設。然而，就在你嘴唇微動，尚未發出聲音的剎那——
那一直如同泥雕木塑、對你的話毫無反應的苗疆老者，動了。
他抬起了頭。
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