但隨即，一絲難以掩飾的、清晰的失落和委屈，又迅速爬上了她的眉梢眼角，讓那雙明媚的桃花眼，都蒙上了一層淡淡的水霧，顯得楚楚可憐。
她微微低下頭，咬著豐潤的下唇，雙手無意識地絞著衣角，聲音低低地、帶著一絲不易察覺的哽咽和不安，問道：
“夫君……你……你不和奴家一起……洗嗎？”
“難道……難道是奴家的魅力不夠，讓夫君厭煩了嗎？”
“還是……夫君還在生奴家的氣，覺得奴家以前……”
她的聲音越說越低，頭也垂得更低，那副模樣，彷彿一個害怕被主人拋棄的小獸，哪裡還有半分昔日太平道壇主的殺伐果斷與狠厲？
尤其是，她想到了樓下那個青春靚麗、幹練聰慧、明顯對你敬畏有加又似乎關係匪淺的女掌櫃白月秋。對方那麼年輕，那麼漂亮，那麼有能力，還是你的“下屬”……而自己，年過西旬，雖然被你“改造”之後也算是駐顏有術，但終究是半老徐娘，還曾有那樣不堪的過往……
巨大的不安和自卑，瞬間攫住了她。她害怕，眼前這美好的一切，這剛剛找到的港灣，會因為她自身的“不足”而失去。
你看著她那副馬上就要哭出來的可憐又可愛的模樣，心中不由一軟，湧起一股想要立刻將她擁入懷中好好安慰、甚至用更首接的方式讓她“安心”的強烈衝動。
但，你還是強忍住了這股衝動。
理性告訴你，今晚，並非一個合適的時機。
樓下的“夜間展銷會”雖然熱鬧，但總有結束的時候。以白月秋的聰慧和責任心，在打烊之後，處理完手頭事務，有極大機率，會上樓來敲你的房門，向你詳細彙報這兩年來雲州供銷社的經營情況、她所瞭解的雲州各方勢力動向、尤其是莊家的最新動態，以及聽取你接下來的指示。
這些情報，對於你接下來要處理莊家、調查“神仙水”、乃至佈局整個西南的計劃，都至關重要。你需要一個清醒、冷靜的頭腦，來分析和聽取這些彙報。
如果此刻，你和曲香蘭“共浴”乃至發生些什麼，被白月秋撞見，雖然以你的身份和她的聰慧，不會有什麼實質性的問題，但終究會有些尷尬，也會在一定程度上，影響你在她心中那份需要保持的，相對正面、嚴肅和可靠的“領袖”與“東家”形象。你不希望因為一時的情慾，而讓接下來的正式談話氛圍變得微妙。
所以，今晚，你選擇了理性的剋制。
而且，你深知，對於曲香蘭這樣一個心靈受過重創、剛剛開始嘗試擁抱新生的女人來說，一場充滿了儀式感的自我清潔與徹底新生，遠比一場充滿了原始激情與佔有慾的肉體歡愉，要更加重要，更有意義。這熱水澡，對她而言，不僅僅是洗去汙垢，更是洗去過往的陰影，以一種潔淨、舒展的姿態，迎接全新的生活。
你需要讓她，從內心深處，真正地徹底接受自己的全新身份，和即將開始的、充滿光明與希望的全新生活。這個過程，需要耐心，也需要一些“儀式感”的鋪墊。
而適當的“欲擒故縱”，保持一定的距離和期待，反而會讓己經對你情根深種、食髓知味的她，對你更加迷戀、渴望，也會讓她更加珍惜你們之間的每一次親近。
於是，你壓下心中的躁動，臉上露出一個更加溫柔、帶著承諾意味的笑容，伸出手，輕輕撫了撫她有些冰涼的臉頰，柔聲道：
“傻話。我怎麼會厭煩你？”
“只是，明天一早，我不是說了嗎，要親自教你騎腳踏車。那可不是一件輕鬆的事，需要你精神飽滿，注意力集中。”
你故意用略帶調侃的語氣說道：
“要是今晚，我把你這隻小饞貓‘喂得太飽’，折騰得太累，明天早上你肯定要賴床不起，或者渾身痠軟，哪還有力氣和心思學車？”
“我可是很期待，看到我的香蘭，騎著腳踏車，像只快樂的小鳥一樣，在雲州城裡自由穿行的樣子呢。”
“所以，今晚，你就乖乖地，自己好好洗個澡，然後舒舒服服地睡一覺。養足精神，明天才有精力學車，對不對？”
“等明天，你學會了騎車，我們……再好好慶祝，嗯？”
你最後的尾音微微上揚，帶著清晰的暗示和承諾。
果然，在聽到你這番充滿了寵溺、體貼、以及明確未來“獎勵”的話語之後，曲香蘭那張寫滿了失落和委屈的俏臉上，陰霾瞬間一掃而空，如同雨過天晴，重新綻放出了燦爛、明媚而又帶著無盡羞澀的紅霞。
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