幻月姬終於完成了一次裝卸迴圈，將操縱桿推回空檔，巨大的抓鬥懸停在半空。她微微側過臉，那雙深邃的紫眸靜靜地看著近在咫尺的你，眸中倒映著窗外鋼鐵的冷光和你帶笑的臉龐，沒有任何波瀾，彷彿你談論的只是今日的天氣。
“分內之事。既入此間，便守此間規矩。你曾說，在新生居，無分貴賤，人人皆需為共同之業盡力。況且——”她頓了頓，語氣依舊平淡，卻似有一絲幾乎無法察覺的淡淡漣漪掠過，“當初是你親自教我，如何‘馴服’這鐵王八的。它比人心，簡單。”
你不由失笑，想起當初手把手教她辨識氣壓表、水位計，講解槓桿原理與蒸汽動力傳動時，她那雙總是平靜無波的紫眸中，偶爾閃過的一絲如同稚童見到新奇玩具般的專注與好奇。對她而言，駕馭這力量龐大、結構精密的機械，或許與她參悟天道、修習無上妙法，有著某種異曲同工之妙——皆是對“力”與“理”的掌控。
“好了，換我來。你歇會兒，喝口水。”你鬆開環住她腰肢的手，輕輕拍了拍她的肩，示意她讓開主位。
幻月姬沒有推辭，順從地站起身。你坐到那還殘留著她體溫和幽香的鐵架座椅上，握住了那幾根冰涼的黃銅操縱桿。觸手的感覺沉重而紮實，與操縱精密儀器或施展絕世武功又是截然不同的體驗。你熟練地檢查了一下儀表盤，確認氣壓、水位正常，然後推動操縱桿，腳下輕點氣剎踏板。巨大的起重機發出低沉的轟鳴，齒輪咬合，鋼纜絞動，懸停的抓鬥再次緩緩移動，在你的操控下，如同臂使指，精準地探向礦坑中另一處礦石堆積點。
幻月姬靜靜走到操作間不遠處一個簡單的休息草棚旁，那裡的桌子放著一個白瓷茶壺和幾隻倒扣著的粗陶杯子。她倒了一杯清水，沒有喝，只是捧在手中，然後轉身，倚在休息草棚邊緣的柱子上，隔著巨大的觀察窗玻璃，靜靜地看著你。
陽光透過玻璃，在她絕美的側顏上投下淡淡的光暈，那清冷得不似凡人的面容，在鋼鐵背景的映襯下，少了幾分不食煙火的疏離，多了幾分專注的柔美。
她就這樣看著你熟練地操控著這臺龐然大物，看著那鋼鐵的巨臂在你的意志下馴服地運動，看著抓鬥一次次精準地抓起、運送、傾瀉，紫色的眸底深處，似乎有什麼極其細微而溫暖的東西，悄然融化，盪漾開來。那向來如同冰封湖面般的唇角，幾不可察地，向上彎起了一個極細微、卻真實存在的弧度。那並非刻意展露的笑顏，而是一種發自內心的安寧、混合著欣賞與某種難以言喻的滿足感的柔和表情。若被飄渺宗門人看見，定會驚掉下巴，他們那位高踞雲端、清冷孤絕的宗主，竟會露出這般……“人間煙火”的神色。
然而，這片在鋼鐵轟鳴中難得靜謐而和諧的氛圍，並未持續太久。一個充滿了嬌嗔、幽怨與毫不掩飾火藥味的聲音，如同投入靜水中的石子，打破了操作室內的平靜。
“宗主——！”
聲音由遠及近，帶著一股香風與淡淡的汗意。只見操作室的門被“哐”地一聲推開，一個窈窕火爆的身影風風火火地闖了進來。正是魅心仙子蘇千媚。她今日依舊沒有穿那些她最喜歡的、薄如蟬翼、欲露還遮的紗裙，在粉塵遍佈的粗糲礦坑裡，這種衣服很快就會報廢。所以她還是一身便於行動的統一藍色工裝，可這工裝顯然被她自己剪裁得極其貼體，將她那前凸後翹、驚心動魄的曲線勾勒得淋漓盡致，溼透的布料緊緊貼在身上，更顯山巒起伏，溝壑深邃。她臉上、髮梢都沾著礦坑裡的灰塵，非但不顯狼狽，反在那張豔麗絕倫、媚骨天成的臉蛋上平添了幾分野性的誘惑。
只是此刻，這張臉上寫滿了顯而易見的鬱悶與不滿。
她似乎剛在礦坑下忙碌了一番，氣息微促，飽滿的胸脯隨著呼吸起伏，形成誘人的波浪。她徑直走到小桌旁，看也不看，拿起幻月姬方才倒好、自己還未喝的那杯清水，仰起雪白的脖頸，“咕咚咕咚”一口氣灌了下去，晶瑩的水珠順著她優美的下頜線滑落，沒入衣領深處。喝罷，她用手背頗為不雅地一抹紅唇，將空杯子“砰”地頓在桌上，然後一屁股坐在幻月姬對面的一個空板條箱上，動作幅度之大，讓那被溼透衣料緊繃包裹的圓潤臀部曲線越發驚心動魄。
“宗主！”蘇千媚抬起那雙天生含情、此刻卻燃著熊熊妒火的桃花眸，看向幻月姬，聲音又嬌又怨，還帶著一股子不服氣的委屈，“我真是想不通！實在想不通！您給評評理！”
她伸出一根染著鮮紅蔻丹、纖長如玉的手指，指向窗外——儘管那裡只有天空和鋼鐵吊臂——“那個月羲華！滿口謊話，背叛師門，帶著一幫子徒子徒孫私自下山！還在外面開妓院，把我們飄渺宗的名聲都敗壞到姥姥家了！社長他倒好，眼都不眨一下，就收了房！女皇帝那黃毛丫頭還讓三公主帶著她和她那些弟子管情報，儼然一副心腹的模樣！”
她越說越氣，飽滿的胸脯劇烈起伏，幾乎要裂衣而出。
“憑什麼呀？！我們姐妹三個，冰清玉潔地跟了他這麼多年，鞍前馬後，在安東府這窮鄉僻壤幫他打理產業，訓練弟子，沒有功勞也有苦勞吧？他倒好，連根手指頭都不碰我們一下！我和冰坨子（凌雪）、藥罐子（花月謠），哪個不比那老妖婆年輕？哪個不比她漂亮？論伺候男人的本事……”她臉不紅心不跳，甚至帶著幾分自豪地挺了挺胸，“我蘇千媚自認不輸給任何人！他到底是怎麼想的？難道就喜歡那種滿肚子壞水、會騙人的？還是說，家花就是沒有野花香？”
她的聲音又脆又急，如同連珠炮般在狹窄的操作室裡迴盪，充滿了不解、委屈，以及一種被忽視、被“比下去”的憤懣。那嫵媚天成的臉上，此刻因激動而泛起紅暈，更添幾分豔色，卻也讓她那份幽怨顯得越發真實而……生動。
你坐在操作位，背對著她們，礦山和蒸汽機的吵雜之聲似乎已經淹沒了蘇千媚的埋怨。但你的耳力何等驚人，每一個字都聽得清清楚楚。你手下操縱桿的動作沒有絲毫停頓，巨大的抓鬥依舊精準地抓起礦石，平移，傾倒，彷彿對操作間外的“聲討”充耳不聞，只是嘴角微微抽動了一下。
幻月姬依舊安靜地倚在操作檯邊，手中捧著另一杯清水，小口啜飲著，彷彿蘇千媚那番“血淚控訴”只是清風過耳。直到蘇千媚說得口乾舌燥，停下來喘氣，拿眼睛瞟著她，等待回應時，她才放下茶杯，用那雙清冷剔透的紫眸，平靜地掃了蘇千媚一眼，聲音無波無瀾：
“因為你們沒找對‘切入點’。”
“切入點？”蘇千媚一愣，媚眼圓睜，滿是疑惑，“什麼切入點？我都快貼到他身上了！還要怎麼找切入點？難道要我脫光了躺在他床上嗎？那我也得進得去他房門啊！他身邊不是那個女皇帝，就是武悔、又冰，要麼就是您！蘇婉兒、何美雲那幾個騷蹄子都得見縫插針才能有機會侍寢。等到我們幾個，連他宿舍樓十丈之內都近不了！”
幻月姬微微搖頭，那姿態清冷如月下白蓮。
“你太‘主動’了。”她聲音平淡，卻一針見血，“男人這種生物，很多時候便是如此。你越是主動投懷送抱，毫無保留，他或許會覺得有趣，覺得享受，但潛意識裡，便覺得你‘易得’，‘廉價’，失了那份追逐與征服的樂趣。尤其如他這般，身邊從不缺各色女子，主動示好者不知凡幾。你的‘主動’，在他眼中，或許與旁人並無本質不同，甚至……因太過直白，少了些許韻味。”
蘇千媚張了張嘴，想要反駁，卻發現無言以對。她向來對自己的魅力極有信心，認為只要自己願意，沒有哪個男人能逃出她的手掌心。可偏偏在你這裡，她屢試不爽的手段似乎都失了效。難道……真是因為自己太過“熱情”？
幻月姬的目光掠過蘇千媚那因溼透而曲線畢露的勁裝，掠過她豔光四射卻寫滿不服的俏臉，繼續淡然道：“至於冰坨子與藥罐子，她們的問題，又與你相反。一個冷如玄冰，終日與鍋爐、煤堆為伍，沉默寡言，恨不得將‘生人勿近’刻在臉上；一個醉心藥理和解剖，單純如白紙，除了她的藥和實驗物件，眼中幾乎容不下他物，情竇未開，懵懂無知。”
她頓了頓，語氣中難得地帶上一絲幾不可察的無奈：“而他，本就非沉湎女色、流連床笫之人。每日所思所行，不是批閱那堆積如山的公文、繪製那些奇奇怪怪的機械圖紙，便是巡視車間、督建工坊、試驗新法，還要分心朝堂，陪伴那位‘楊夫人’處理國政。他身邊的女人，哪一個不是千挑萬選、各有千秋？環肥燕瘦，應接不暇。你們三人，一個過於熾熱，恨不得將他吞了；兩個又過於冷淡，彷彿事不關己。你們不開口，不表露，不給他一個需要他‘主動’去回應的明確訊號，難道還指望那個被無數國事、家事、天下事纏身，妻妾成群的男人，能忽然頓悟，主動來敲開你們緊閉的心門，或者……推開你們虛掩的房門？”
幻月姬的話，清晰冷靜，條分縷析，如同一位最高明的醫者，精準地點出了蘇千媚、凌雪、花月謠三人在“爭寵”（如果這算爭寵的話）道路上的根本癥結所在。她並非在教導她們如何“爭寵”，而是在陳述一個關於“他”以及“他們之間關係”的事實。
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”。得值也累再，憂分君夫為能。積得免，畢日今事日今著想我……料原的要催坊工個幾有還，船裝點清要品產的購訂戶客批一下，貨卸要隊船的到新，緒萬頭千邊這口港。苦辛不……不“：賴依與憨的流會才前面人的近親最在有只一著帶，多許了放地覺自不音聲，的你開避得不捨又卻，頭偏微微地在自不些有
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。裡眼在看都你，出付的，長的。條有井井得理打港東安的大龐將，人之石柱的面一當獨下麾你是已今如，人婦的賦天高與識膽人過出現展便府東安在年當個這
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”。人大主宗的宗渺飄們我有還，管總張的高功苦勞們我下一’勞‘好好我讓，晚今。在也姬月幻。兒那我去，了忙別上晚“，意笑滿盛卻中眼，道說吻口的令命用，臉起板意故你”。班下在現，你令命我，管總張，了好“
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。開不化得濃，待期與意的含蘊裡音聲那，聲一了”嗯“地低低，音聲的比無晰清卻、蚋蚊若細用是只，持堅再不也便，開掙沒，手的住握你被下一了掙輕輕。輕般翼蝶的驚同如睫的長長，視對你與敢不，下垂地，水的人層一起氳氤刻此，眸明的定若揮指、定堅澈清是總雙那。撞鹿如心讓是還，約邀地白直此如你聽，室公辦的肅嚴這在刻此但，實之妻夫有早你與，的事人經未非並，十四過年。來出滴要直簡得紅，下一地”唰“臉的冰又張
。遠不都坊工心核與區公辦離距且，全安、靜清是的要重更，全俱需所活生應一但，符不乎似份你與，樸簡於過些有至甚，華奢上不談裡這。樓小棟獨棟那的區心核居生新在己自到回自獨你。海的暖溫片一開鋪下幕天的藍深在，起一在織火爐熔的滅熄不永區廠遠與火燈家萬的區城新。府東安的日一騰喧了蓋覆地溫，絨鵝天的重厚塊一如夜
。躁些有又乎似，力元混的淌流靜平而視巡日白因本原。眼的與怨幽滿充那千蘇……及以，臉俏的紅冰又張、側的冷清姬月幻出現浮地主自由不卻中海腦，過劃流水由任，眼著閉你。埃塵與憊疲的一去衝，下而灑噴中頭蓬蓮從流水的熱溫，門閥開擰。室浴向走，上板地木松的潔在踩腳赤，上架帽的邊門在搭手隨，套外的息氣風海與油機、灰煤了染沾下你。鳴嗡沉低的市城業工於屬、的來傳約外窗有只，謐靜片一室，門木的重厚開推
。幽清氣香，綠碧湯茶，尖雪嵋峨的送人別是只，茶清杯一了斟己自為你。熱燥的室了散驅，來而面拂風夜的意涼著帶，窗扇半開推，前窗到走你。膛的悍出，著繫鬆鬆帶腰，袍睡綢白月的鬆寬件一了披只你，畢完浴沐
。頭心上漫緩緩般水同如，的愉歡始原最對、的起勾被深著合混，控掌與足滿的喻言以難種一。上向蓬，序有然井都切一。宿歸的命立安人數無是那，靜寧而暖溫火燈的區舍宿近；搏脈的力有最代時新個這是那，鳴轟地倦疲知不在仍機汽蒸的遠。海之火燈的希與力活了滿充、造締手親你由片一那外窗向投目，著飲啜地慢慢，邊窗在倚你
。起響聲門敲的奏節有、的輕輕，時之盡未盡將杯茶在就
”。篤、篤、篤“
。貌禮與制剋的悉種一著帶，重不輕不
。了來。杯茶下放，揚微角你
。地原了在愣，咒定了施被同如人個整，固凝間瞬度弧的邊你讓卻，景的簾眼映，時門房開拉意笑的懶慵一著帶你當，而然
。人兩的中想預非並，的著站口門
。位四是
”。樣這會到想沒也我“：說在彿彷，過掠意笑的奈無一有似深底眸，你著看地靜靜，下燈廊的黃昏在眸紫雙那有唯，瀾無波無上臉的絕冷清，瀑如髮黑墨如，紗流白月的染不塵纖襲一是舊依姬月幻
。爽颯的遒方斥揮管總口港里日白了見不然全，帶著絞地識意無手雙，視對你與敢不，忽飄神眼，虛心與迫窘抹一住不掩也，容妝的過飾修意刻那上臉，刻此是只。的子於屬分數了添平外之氣英在，脂施薄，眉蛾掃淡，簪玉碧支一斜，髻馬墜個了綰鬆鬆髮烏，甲比同罩外，襦領蘭玉枝折繡的紅水件一了穿，服制的練幹那下換已，後之步半側姬月幻在站冰又張
。影的對面何如該知不些有至乃、疚愧生心而斷不人新邊與波奔年連因又卻、繞夢牽魂你讓個兩外另是，的前人兩們在站而
。霜清林
。雪清任
。”妻之糠糟“的代替可無中心你，”老元“的業家大龐這起立建上地荒片一從，荒邊走遠你隨追，子弟心忠名餘十二著帶，賣變業基的城京在宗渺飄個整將，起崛中末微從你陪，人的早最你
