你從舊書店那昏暗逼仄的空間走出，重新置身於晉陽城午後的喧囂與天光之下。心中那股物是人非的淡淡悵惘，並未隨著市聲的湧入而立刻消散，反倒像杯中沉澱的茶末，在心底緩緩漾開。
順著人流，你漫無目的地走在既熟悉又陌生的街道上。兩側的店鋪招牌比記憶中更為鮮亮，貨品也似乎豐富了許多，往來行人的臉上，雖仍有奔波勞碌的疲色，但眉眼間確實少了幾分你記憶裡那種麻木的絕望，多了一絲對明日尚有期待的微光。這變化雖不驚人，卻讓你心頭掠過一絲難以言喻的慰藉——這帝國龐大軀體的些微好轉，終究有你灌注的心血在流淌。
你的步履不疾不徐，目光掃過街景，如同一位冷靜的觀察者，審視著自己筆下政策在這座西北重鎮落下的痕跡。然而，前方一處異常喧鬧的所在，很快吸引了你的全部注意。
那是一座名為“歸安堂”的佛堂，門面倒是修葺得頗有幾分氣派，朱漆大門，黃銅門環，只是那嶄新的程度與周遭略顯陳舊的建築格格不入。
此刻，佛堂門前人頭攢動，被圍得水洩不通。幾個穿著色彩豔麗、款式卻混雜怪異如同戲服的人，正賣力地向過往行人分發著紙張粗糙、印刷模糊的小冊子。他們口中唸唸有詞，聲音在嘈雜的市井中異常突出：
“無生老母，真空家鄉！信者得救，免受輪迴之苦！”
“現世真佛已降，救劫度人！三陽劫至，唯入我門，方得超脫！”
“大乘太古，普度眾生！舍盡凡塵物，同登極樂天！”
“大乘太古門”！
你的瞳孔驟然收縮，腳步卻未停，反而以一種尋常路人看熱鬧的姿態，不動聲色地擠進了外圍的人群。冷冽的目光穿透攢動的人頭，落在那些“信徒”身上。他們大多面黃肌瘦，眼神卻閃爍著一種近乎癲狂的虔誠，動作僵硬而重複，如同被無形絲線操控的木偶，將手中粗劣的冊子硬塞給每一個經過的人，口中那套說辭翻來覆去，帶著一種機械的狂熱。
圍觀的百姓反應各異。多數人面露警惕或嫌惡，接過冊子隨手便扔在地上，或像躲避穢物般繞道而行；也有站在遠處指指點點、低聲譏笑的；但你也看到，一些衣衫格外襤褸、面有菜色、眼神茫然的貧苦之人，在接過冊子時，手指會微微顫抖，眼中流露出混合著卑微祈求與一絲渺茫希冀的光芒，彷彿抓住的不是一張粗紙，而是一根救命的稻草。
“哼，故技重施。”
你心中冷笑，瞬間洞悉了對方的把戲。
無非是拋頭露面的永遠是這些被徹底洗腦、無足輕重的底層信眾，真正的核心人物則隱於幕後。即便官府追查，抓到的也不過是這些“香主”、“壇主”之類的替罪羔羊，難以傷及其根本。這“李代桃僵”、“丟卒保帥”之術，看來是他們應對官府圍剿、延續千年不滅的慣用伎倆。
此次膽大包天，竟敢將手伸向皇宮，圖謀劫持皇子，事後必然又是這一套，推出幾個外圍角色頂罪，以求金蟬脫殼。
你本就收斂了全部氣息，此刻更將精氣神進一步內蘊，眉宇間刻意染上一抹對現實無力的迷茫與濃重的頹唐，腳步也變得略顯虛浮，完全是一副屢試不第、窮困潦倒、對前路充滿絕望的落魄書生模樣。
你緩緩朝佛堂門口挪去。很快，一個穿著類似判官戲服、臉上塗著誇張油彩的信徒注意到了你。
他上下打量著你這身破舊的青衫和臉上恰到好處的失魂落魄，眼中迅速掠過一絲看到“肥羊”般的隱秘喜色。立即擠開旁人，滿臉堆笑地迎了上來，那笑容在油彩下顯得分外詭異。
“這位相公，”他操著一種刻意放柔、卻難掩粗野的嗓音，“貧道觀你印堂晦暗，眉宇鎖愁，可是科場失意，或是生計艱難，心頭有化不開的苦楚？”
你抬起眼，用一種怯懦中帶著幾分好奇、幾分警惕的眼神看著他，嘴唇囁嚅了一下，低聲道：“你……你是何人？怎知……”
那“判官”笑容更盛，擺出一副悲天憫人的姿態。
“貧道何人並不打緊。要緊的是，貧道與這‘歸安堂’內的眾位道友，皆受無生老母點化，專為解世間眾生之苦厄而來。”說著，他將一本小冊子不容拒絕地塞進你手裡，“相公可曾聽聞‘無生老母，真空家鄉’？”
你茫然搖頭，手指無意識地摩挲著粗糙的紙頁。
“無生老母，乃創世之真神，我等皆是老母兒女。”他壓低聲音，語氣充滿蠱惑，“原本我等皆居‘真空家鄉’，那是一片無災無難、無苦無痛的極樂淨土。只因塵緣未了，犯了差錯，才被貶到這充滿劫難的紅塵苦海，受這生老病死、窮困潦倒之罪。”
你適時地露出驚疑不定的神色。
“然老母慈悲，未曾忘卻我等淪落凡塵的孩兒。”他見你似有所動，語氣愈發激昂，“今三陽劫滿，大災將至，老母特遣現世真佛臨凡，開此‘大乘太古’方便之門，普度有緣眾生！只要誠心皈依，虔誦寶誥，捨棄身外累贅之物，便可積累功德，待大劫過後，重返真空家鄉，永享極樂，再不墮輪迴苦海！”
這套說辭，在你聽來漏洞百出，邏輯混亂，充滿末世論的恐嚇與虛幻的畫大餅。但對於一個絕望中的靈魂，尤其是知識有限、困頓不堪的底層百姓，卻可能具有致命的吸引力——它提供了一個對現實痛苦的簡單解釋（前世罪孽），一個明確的救贖途徑（皈依本教），和一個無比美好的終極許諾（永恆極樂）。
你臉上恰到好處地浮現出將信將疑、又夾雜著一絲渴望的神情，聲音微微發顫：“真……真有此等事？只需信奉，便可……可脫離這苦海？”
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