夜色漸濃，萬籟俱寂。
鎮上最體面的安生客棧房間內，一燈如豆，昏黃的燭火在牆壁上投下兩人相依的身影，輕輕搖曳。窗扉緊閉，隔絕了夜風與遠處零星的犬吠。
空氣中，瀰漫著顏醴泉沐浴後身上乾淨的皂角清香，混雜著一絲獨屬於她、溫熱而讓人心安的女人氣息，與你記憶中十三年前晉陽客棧裡隱約嗅到過的、少女身上的芬芳微妙地重疊，又有所不同。
彼此的心跳聲在狹小安靜的空間裡被放大，清晰可聞，一下，又一下，敲打著緊繃的寂靜。十三年的分離，三千多個日夜的思念與渴望，在經歷白日重逢的狂喜、故鄉人事的紛擾之後，此刻在這無人打擾的私密空間裡沉澱、發酵，醞釀成一種幾乎要滿溢位來、濃稠而灼熱的情感暗流，在每一次呼吸間起伏，在每一次不經意的觸碰中傳遞。
然而，就在這曖昧升溫、本應水到渠成的時刻，就在你身體的本能幾乎要壓倒理智，準備將這遲到太久的親密與佔有付諸行動的前一剎那，卻硬生生地停住了。
你撐起手臂，微微拉開一點距離，在搖曳的燭光下，凝視著近在咫尺的她的容顏。
燭火為她白皙的臉頰鍍上一層柔和的暖色，長長的睫毛在眼下投出淺淺的陰影，那雙眸子清澈依舊，此刻盛滿了全然的信賴、羞澀的期待，以及一種歷經漫長等待後終於塵埃落定的純粹依戀。
這目光如此純粹，如此毫無保留，彷彿一面最剔透的鏡子，照見了你內心深處某些連自己都不願直視的角落。
“醴泉。” 你的聲音在寂靜中響起，乾澀，低沉，帶著一種與此刻滿室旖旎氛圍格格不入的、近乎冷酷的理性與平靜。
她似乎被你這突如其來的嚴肅和異常冷靜的語調驚了一下，仰起臉，眼中掠過一絲茫然與不解，怔怔地看著你，等待你的下文。
“是不是覺得……” 你扯了扯嘴角，露出一個近乎自嘲的、沒什麼溫度的弧度，聲音平靜地陳述，“我很可憐？生身之父是個殺妻虐女、喪盡天良的畜生，生母早早鬱鬱而終。養父母心地仁厚，視我如己出，卻又在我年少時染疫雙雙離世……留下些許薄產，所謂的宗族親戚，非但沒有絲毫照拂，反而迫不及待地湧上來‘吃絕戶’，將我最後一點依憑也瓜分殆盡。”
“……嗯。”
她望著你，眼中的憐惜與心疼幾乎要滿溢位來，沒有任何猶豫，輕輕地、卻極為鄭重地點了點頭，彷彿想用這個動作，替你分擔哪怕萬分之一這份命運加諸的沉重。
“其實，” 你的目光微微移開，似乎落在虛空中的某一點，語氣依舊平淡，卻漸漸滲入一絲冰冷的沙啞，“這十幾年，我一個人在江湖上漂泊，見過的可憐人、悽慘事，遠比這要多得多，也……殘酷得多。”
你重新看回她，眼神深不見底。“當年，我從你家客棧不告而別。那時，你才剛及笄，十五歲。我也才十八。這十幾年裡，你被人逼著嫁過人，捱過餓，受過鄰里白眼和閒言碎語的欺負……這些，我都知道。是我不好，當年斷然拒絕了你父親結親的好意。”
“不是因為看不上，而是因為……我身上帶著那本要命的【九陰真經】。我不知道它會引來什麼樣的追殺，什麼樣的禍事。我不想，也不敢，把你們一家捲進江湖的血腥廝殺裡。只是沒想到……這一躲，反而讓你受了這麼多、這麼久的委屈。”
你的語速平穩，字句卻像淬了冰的刀子，緩慢而清晰地剖開過往，也刺向此刻看似溫馨的現實。
“我第一次殺人……” 你頓了頓，彷彿在回憶那個確切的場景，聲音低沉下去，“就是離開你家客棧一個多月後。荒山野嶺，遇到一夥剪徑的土匪。他們慣用的伎倆，是讓一個年輕女子裝作落難，在路邊啼哭求救，引誘路人靠近，然後同夥一擁而上……”
顏醴泉的身體幾不可察地輕輕一顫。
“我記得很清楚，” 你的聲音近乎耳語，卻帶著一種令人心悸的精確，“那個女人，很年輕，或許還沒你當時大。她看到我，真的跪下了，滿臉是淚，哭著求我救她，說她是被擄來的，家裡還有老母幼弟……演技很好，哭得也真。”
你嘴角那抹冰冷的弧度加深了些：
“可就在她哭求的時候，就在她那些埋伏在破廟裡的同夥獰笑著衝出來的時候……我身體裡，不，是我心裡……好像有什麼東西，突然就……暢快了起來。不是憤怒，不是恐懼，是一種……更冰冷的，更讓人興奮的東西。”
她的臉色開始發白，呼吸微微急促。
“然後，” 你的敘述沒有任何起伏，像在陳述一件與己無關的瑣事，“我拔出了路上撿來防身的、缺口捲刃的破刀。一刀，一個。從那個還在哭求的女人開始，到後面七八個揮舞著柴刀、木棒的匪徒……沒什麼章法，就是砍，劈，刺。血噴得很高，濺了我一臉，溫熱腥鹹。有人肚子被劃開，腸子流了一地，還在慘叫……黑店的地上，很快全是血，黏糊糊的，踩上去有些滑。”
顏醴泉猛地閉上了眼睛，手指無意識地攥緊了身下的床單，指節因用力而泛起青白。她的身體開始輕微地發抖。
你卻彷彿沒有看到，繼續用那種平靜到殘忍的語調說著：“等到所有人都倒下了，沒聲音了。我握著滴血的刀，站在那一地屍體中間，喘著氣。然後我發現……我內心裡，沒有害怕，沒有噁心，只有一種……血脈噴張的激動，和一種難以言喻的……暢快。”
“好像心裡某個一直空著、冰冷著的地方，被這滾燙的血，一下子填滿了，熨帖了。那一刻，我就知道了，我楊儀……骨子裡，或許從來就不是什麼好人。我心裡，可能本就住著一頭……以殺戮和毀滅為樂的惡魔。”
“之後十幾年，” 你不再看她，目光投向跳動的燭火，彷彿那火焰中燃燒著過往的灰燼，“我就像個孤魂野鬼，四處遊蕩。沒有盤纏，就去找那些黑賭場，搶；遇到殺人越貨的匪類，就黑吃黑。殺的人越來越多，手段……也越來越只求結果，不問過程。”
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