接下來的數日時間裡，柯玉恆、李淑英和戴玉秀三人，一直沉浸在希望、焦慮與新奇交織的複雜心緒中。
一邊是傷勢穩步好轉帶來的生機，一邊是前路未知、花銷巨大的現實壓力，兩種情緒反覆拉扯，讓三人始終懸著一顆心，過得忐忑又煎熬。
柯玉恆被安置在新生居衛生所二樓一間採光極好、乾淨整潔的病房裡。
雪白的牆面搭配製式鐵製床架，連床鋪的被褥床單都是統一的純白色，輕輕一聞，便能嗅到淡淡的皂角清香混著陽光曬過的乾淨味道。
這裡沒有傳統宅院的雕樑畫棟、奢華裝飾，卻有著獨屬於新式醫館的規整秩序，讓人莫名心生安穩，格外踏實。
戴玉秀與李淑英幾乎寸步不離地守在病房裡，日夜貼身照料柯玉恆的起居與傷勢。兩人分工明確、輪流值守，每日往返於病房和一樓藥房之間，一絲不苟地遵照醫囑抓藥、熬藥、護理，不敢有半分疏忽懈怠。
百草真人的祖傳藥方效果極佳，果然不負神醫盛名。
戴玉秀每天都會親手熬煮一大鍋漆黑濃郁的湯藥，藥味苦澀刺鼻，常人聞之都忍不住皺眉，卻有著實打實的治病奇效。
除此之外，她每日都會按時將特製草藥搗爛成細膩藥泥，小心翼翼地敷在柯玉恆的傷腿之上，仔細包紮固定。
內服外敷之下，草藥見效速度快得驚人，僅僅短短兩天時間，柯玉恆那條此前腫脹得如同水桶、皮膚被撐得透亮緊繃的小腿，便肉眼可見地快速消腫，原本大面積淤積的青紫色淤血，也慢慢化開變淡，看著清爽了不少。
而花月謠開具的白色青黴素小藥片，更是重新整理了柯家人的認知，效果格外神奇。
柯玉恆從前從未見過如此簡便的服藥方式，無需熬煮、無需外敷，只需取兩顆米粒大小的藥片，搭配溫水吞下即可。
每次服藥過後，他體內那股持續多日、引發低燒不退、心緒煩躁的燥熱火氣，緩緩消散平息。傷口深處那種隱隱發作、如同蟲蟻啃噬的腐爛痛感，也大幅減輕，讓飽受失眠折磨的他，終於能放下緊繃的神經，睡上幾晚安穩踏實的好覺。
這些實實在在、肉眼可見的傷勢好轉，一點點撫平了柯家人內心的恐懼。
原本一想到開刀銼骨的手術，就滿心惶恐的三人，漸漸生出了真切的信心與期待。
他們愈發篤定，新生居這奇異的衛生所醫術雖然手法怪異、顛覆常理，卻真實有效、值得信賴。
可身體日漸康復的希望，終究抵不過現實生活的窘迫與絕望，一樁難題死死壓在柯家人的心頭，讓人喘不過氣。
到了第三天下午，連日累積的開銷徹底讓李淑英慌了神。
帶來的所有銀錢，在住院費、藥費、日常三餐的開銷中飛速消耗，流水般越花越少。看著日漸乾癟的錢袋，她心裡的焦灼與擔憂愈發濃烈。
她短暫託付戴玉秀留守病房、照料柯玉恆，自己獨自一人走出衛生所，打算出門走走，梳理心緒，也想想解決辦法。
她第一站去往了安東舊城，城裡有一處專供外來務工人員暫住的大通鋪，柯家隨行的十幾名茶行夥計，全都暫時安置在這裡。
踏入住處的那一刻，看著一眾夥計無所事事、滿面愁容、神色焦灼的模樣，李淑英的心裡愈發堵得慌。
她此次帶來的一千五百多兩積蓄，早已全數投入兒子的治療當中，分文不剩。接下來的一年時間，她和戴玉秀都要留在安東府陪護養傷，不僅沒錢給夥計們結算工錢，就連湊齊路費、送眾人平安返回雲州，都成了難以解決的大難題。
難道真的要讓這些追隨柯家多年的忠心夥計，滯留異鄉、自生自滅嗎？
這個念頭一冒出來，就讓李淑英滿心愧疚，寢食難安。
她不敢繼續深想，帶著滿心的愧疚與茫然，失魂落魄地離開了大通鋪。
她漫無目的地遊走在安東府的街頭，看著街上往來奔波、精神飽滿的路人，聽著遠處工廠源源不斷傳來的隆隆機器轟鳴。
這座處處透著活力、滿載希望的新城，和此刻滿心愁苦、瀕臨絕境的自己格格不入，讓她愈發孤獨落寞。
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