湘西的山路像是沒個盡頭。
石午陽他們這幾十號人，兩條腿跑得跟灌了鉛似的，肺裡呼哧帶喘，喉嚨眼乾得冒煙。
後半夜的山風像冰水澆頭，可身上的汗就沒停過，溼透的破棉襖貼在背上，冷得人直打哆嗦。
終於，望見寨門那點微弱的松明火把光時，好些人腿一軟，直接癱倒在冰冷的泥地裡，像被抽了骨頭的魚，再也挪不動一步。
“呼……呼……孃的……可算……可算到了……”
曹旺四仰八叉地躺在地上，胸口劇烈起伏，望著黑黢黢的天，感覺能把這輩子的氣兒都喘完。
寨門吱呀一聲被推開。
一個瘦得脫了形、裹著件破麻片的身影，跌跌撞撞地從旁邊一間木屋裡衝了出來！
正是剛被老秦頭灌了碗熱湯、緩過點神的呂和安。
他臉色慘白，嘴唇哆嗦著，渾濁的眼睛像蒙了層霧，在橫七豎八癱倒的人群裡瘋狂掃視，聲音嘶啞得像破鑼：
“煥伢子！我的煥伢子呢？！煥伢子——！”
石午陽正靠在一個冰冷的石墩子上，累得眼前發黑，舌頭幹得吐出來半截，連擺手的力氣都沒了。
就在這時，癱倒的人群裡，一個角落傳來一聲微弱又帶著驚魂未定的怯生生回應：
“爹……爹！我……我在這兒！”
呂和安渾身猛地一顫，渾濁的眼睛瞬間爆發出駭人的光亮！
他踉踉蹌蹌地撲過去，像一頭護崽的老狼，撥開擋路的腿腳。
角落裡，一個同樣瘦小、渾身溼透、裹著件不知誰給的破襖子的少年，正蜷縮著，凍得嘴唇發紫，臉上還帶著未乾的淚痕和汙泥。
正是呂文煥！
“我的兒啊！”
呂和安發出一聲撕心裂肺的哭嚎，枯樹皮似的手一把將兒子死死摟進懷裡！
那力道大得，像是要把孩子揉進自己瘦骨嶙峋的身體裡。
他乾癟的胸膛劇烈起伏，滾燙的老淚混著鼻涕口水，噼裡啪啦全砸在兒子冰涼的後脖頸上，嘴裡顛三倒四地嗚咽著：
“……活著……活著就好……爹以為……爹以為……”
曹旺掙扎著撐起半邊身子，看著這父子相認的場面，咧開乾裂的嘴，有氣無力地朝著剛從另一間屋裡鑽出來的柳元晦喊：
“柳……柳半仙！別……別杵著了！趕緊……趕緊整點熱乎的！兄弟們……兩天兩夜……水米沒打牙……腸子都餓細了！”
柳元晦捻著山羊鬍，看著地上橫七豎八、累脫了形的漢子們，嘆了口氣，趕緊招呼寨子裡留守的人：
“都別挺屍了！能動的搭把手！燒水！熬粥！多放點雜糧！再切幾塊臘肉下去！讓弟兄們暖暖肚子！”
他又快步走到石午陽身邊，伸手攙了一把：“司令，先回屋歇口氣？老秦頭那邊，張姑爺也緩過來些了。”
。直站強勉才的打條兩，子墩石著撐，力的晦元柳著藉午石
。味腥子一裡嚨，冒星金前眼，轉地旋天得覺只他
。花棉團了堵像卻眼子嗓，麼什點說想，手擺擺他
，煥文呂子兒的噎在還著拉經已安和呂，步一了挪剛
！上地泥的前面午石了在跪實實結結，聲一通噗
”……安和呂我！造再同恩！恩大命救！令司“
。磕上地泥的冷冰往要就頭額，咽哽音聲他
。半一了跑驚被都暈眩點那，跳一了嚇午石
。去下磕他讓沒是，肘膊胳的人硌得瘦安和呂住托死死手隻兩，腰下彎趕他
”！哥老呂！人大呂“
