“維大明永曆五年十二月……”
文安之的祭文念得還是像茶館說書的一樣，忽高忽低帶著韻腳。
老周聽得直摳耳朵，曹旺的金牙咬住衣領才沒打哈欠。
三叩首時，石午陽的鐵盔撞得青磚悶響。
他起身抓過布巾擦靈牌，布巾拂過“王老六”的名字，灰撲撲的松木透出點黃亮底色。
……
晌午的日頭曬得人發昏。
石午陽扒拉著碗裡的雜糧飯，米粒間混著沙硌牙。
王德發湊過來嘀咕：“司令，新祠堂的地界劃好了，後山那片杉木林...”
“砍！”
石午陽撂下碗，
“擴建忠祠的樑柱要合抱粗的，地上要鋪有青磚！”
王德發搓著手笑：“那得再僱三十個泥瓦匠，谷里頭可沒現成的……”
“找些江湖路子，去襄陽和夷陵這些大地方綁！”
石午陽抓起塊蒿粑塞他懷裡，
“跟匠頭說，管飯不管工錢，幹好了過年分豬肉！”
豆娘拎著陶壺過來添水，趁勢往石午陽手心塞了塊汗巾。
巾角繡著歪扭的野菊花，石午陽攥緊了，汗漬在花瓣上洇開一小片深色。
文安之杵著他那棗木柺杖過來，袍角掃倒兩棵秋菜苗：“石小子，結盟會定在初八，你圈裡那三頭豬……”
“殺！”
石午陽吼得山谷回聲，
“再搭上兩頭羊！讓十三家當家的看看，咱野人谷的待客之道！”
祠堂陰影裡，最後一批靈牌正被抬進廂房。
陽光斜切過門檻，一半亮得刺眼，一半沉在幽暗裡，像道涇渭分明的生死線。
……
公祭日才過去兩天。
郝搖旗的馬隊卷著煙塵衝進谷口時，驚得趙竹生家小子尿了褲子。
這黑塔似的漢子跳下馬，鐵甲嘩啦一響，熊掌般的巴掌拍在石午陽背上：“石兄弟！想煞老子了！”
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