從廣州返回江漢市後，孫麗華便催促著蘇敏哲，定下了去她家裡正式拜訪的時間。
與此同時，孫麗華的家中，一場關於未來的“戰略部署”，也正在緊鑼密鼓地進行。
孫麗華從廣州一回來，就把在蘇家的所見所聞，對父母進行了一番詳盡的描繪。
她著重描述了蘇家那棟氣派的獨棟小樓，孫母聽得雙眼放光，彷彿已經看到了無數的榮華富貴在向自家招手。
她用胳膊肘捅了捅女兒，急切地問：“那……他們家可有說，什麼時候把你倆的事情定下來？有沒有提過彩禮什麼的？”
孫麗華搖了搖頭，有些失落地說：“沒有。感覺敏哲的爸媽都比較開明，不怎麼會干涉孩子自己的事情。”
“開明？”孫母的眉毛立刻豎了起來，“這叫什麼開明！你一個黃花大閨女，都跟著他回家過年了，這事兒要是不定下來，以後傳出去，你的名聲還要不要了？”
她一拍大腿，下了結論，“不行！這事兒你得抓緊！你找個機會跟敏哲商量好，儘早把名分定了。名分定了，咱們家才好提聘禮的事情。他家那樣的條件，聘禮肯定不能少了！”
一直沉默著抽菸的孫父，在這時卻開了口。他將菸頭在菸灰缸裡摁滅，慢條斯理地說：“這事，不能急。”
“怎麼不急？！”孫母不解地看著他，“煮熟的鴨子，還能讓他飛了不成？”
“你這麼個急吼吼的樣子，才真會把人家嚇飛了！”孫父瞪了妻子一眼，他雖然也同樣眼熱，但心思比妻子深沉得多。
他叮囑道，“等明天蘇敏哲過來家裡，咱都熱情點，對他好點。記住，誰都不準提聘禮那兩個字！”
“不是都說好了嗎，咋又不提了？”孫母更糊塗了。
“你這個榆木腦袋！”孫父壓低了聲音，“聘禮是要提，但不是現在提！你現在提，人家還沒畢業，工作也沒著落，不是把人往外推嗎？咱們得一步一步來。”
他伸出手指，開始分析：“首先，是讓他心甘情願地留在江漢。然後，是讓他把婚事定下來。你不能把人家嚇走啊，先不提結婚，提訂婚！他們還有不到半年的時間就畢業了，先把訂婚的事情說了。等他家裡人為了訂婚的事情過來了，到時候，人都在江漢了，這聘禮的事情，不就好談了嗎？那叫順理成章！”
孫家住在鋼材廠的筒子樓裡，這種老式的職工宿舍，一條長長的、昏暗的走廊串聯起好幾戶人家，廚房和廁所都是公用的。
一到了飯點，走廊裡就充滿了各家炒菜的油煙味，毫無隱私可言。
孫家就住在這條走廊的盡頭，一個兩居室的套間裡。孫麗華平時住在學校，家裡是兩個正在讀中學的弟弟孫正華和孫武華住一間上下鋪，孫父孫母住一間。
屋裡空間狹小，東西堆得滿滿當當，空氣中總有一股散不去的油膩氣息。
為了迎接蘇敏哲的到來，孫母特意將家裡徹底打掃了一遍，還從鄰居家借來了兩把椅子，即便如此，當蘇敏哲和孫麗華走進來時，屋裡還是顯得擁擠不堪。
蘇敏哲準備的上門禮，大都是從廣州返回的時候，母親雲舒給他備好的。
有廣州最出名的餅食店的禮盒，有幾包上好的臘味，還有一盒包裝精美的茶葉。這些禮物，無論從分量還是體面上，都無可挑剔。
孫父孫母看到這些禮物，臉上的笑容愈發真誠和熱烈。孫母更是拉著蘇敏哲的手，一口一個“小蘇”，親熱得就像他已經是自家的女婿。
孫麗華的兩個弟弟孫正華和孫武華，也都在家。
孫正華比孫麗華小一歲，也在鋼材廠上班，已經說好了物件，就等著結婚了。
孫武華今年十六歲，還在上高中。
