“他劉姨，我跟你保證，當年我給孩子們餵飯餵奶，我都是先緊著你們家的青亭！我發誓！”她的額頭因為激動而反覆磕碰著地面，發出沉悶的聲響。
“我自己的東梅和東昇，那都得排在青亭後面。家裡但凡有點好吃的，我都是先塞到青亭嘴裡。我跟你發誓，我說的每一個字都是真的！我不敢騙你！”
她的哭聲淒厲而絕望：“他劉姨, 我知道我做錯了, 錯得離譜！可我當年……我當年真的沒想那麼多啊……”
“東昇生下來就弱，三天兩頭地生病，我就想著，想著讓他去你們家，跟著你們去大城市，也許……也許就能活命了……我真的……我就是想讓孩子活命啊……”
劉若蘭居高臨下地看著腳下這個痛哭流涕、苦苦哀求的女人，臉上沒有一絲一毫的表情。
她等賈桂花那陣歇斯底里的哭喊聲漸漸弱了下去，才緩緩地開口：
“當年解放後不久, 我生下青亭。可那時候任務緊急, 我跟老方都還是軍人, 必須跟著部隊立刻開拔去西南剿匪。”
“那個時候，我也捨不得剛出生的孩子，可沒辦法，軍令如山。”
她頓了頓, 目光空洞地望著前方，繼續說：“我們把你當成最值得信任的親人，才把那麼小的孩子託付給你。我確實感謝你在那個最困難的時候，幫我們照看了孩子。你願意伸出援手，這份情，我們方家上下都一直記著。”
賈桂花聽到這裡，原本灰敗的眼睛裡，猛地閃過一絲微弱的希望。
但劉若蘭接下來的話，卻像一盆帶著冰碴的冷水澆在了她的頭上，澆滅了她心中那點可憐的幻想：
“但是，你捫心自問，這些年，我們方家還得也差不多了吧？”
她伸出手，按住旁邊正欲開口說話的賈東梅的肩膀。
“當年, 東梅要當兵入伍, 你們找到老方。她進了部隊，從一個普通女兵，到後面的提幹，再到轉業分配，哪一步，不是老方在後面替她鋪路，一手安排的？”
“你自己的親閨女，你讓她從農村走出來，當上了國家幹部，找了個體面的工作，嫁了個好人家，過上了城裡人的好日子。這些，要是沒有我們方家的幫忙，可能嗎？”
賈東梅的臉瞬間漲得通紅，羞愧地低下了頭。她知道，劉阿姨說的，句句都是事實。
如果不是方家的關係，她一個沒背景、沒學歷的農村姑娘，怎麼可能當上兵，怎麼可能提幹，更不可能轉業到天津那樣的大城市，在檢察院裡當上一名令人羨慕的國家幹部。
“可是，到了東昇呢？”劉若蘭的聲音突然變得尖銳起來，充滿了質問。
“你怎麼就不讓他也去入伍呢？他可是男孩子！有老方在部隊裡照顧著，他的前途，能比你女兒差得了嗎？”
“你為什麼不讓他去參軍？為什麼非要把他死死地困在農村，困在你身邊，讓他像箇舊社會的佃戶一樣，給你當牛做馬？！”
她一連串的質問，讓賈桂花說不出話來。
“我告訴你為什麼！”劉若蘭上前一步，逼視著她，“因為你自私！你怕兒子走了，沒人給你養老送終！你把他困在你身邊，讓他給你種地，給你幹活，給你當牛做馬，榨乾他最後一絲力氣！你只是為了你自己！”
“我……我不是……我沒有……”賈桂花還在徒勞地想要辯解。
“夠了！”劉若蘭厲聲打斷她。
她的目光，緩緩掃過跪在地上、面如死灰的賈桂花，掃過站在一旁羞愧得無地自容的賈國棟和賈東梅身上。
“你們都給我聽清楚了！從今往後，我們方家，不欠你們賈家的了！是你們賈家，欠我們方家的！”
“你們欠我兒子三十多年的母愛！欠他一個本該屬於他的光明的未來！欠我的孫子一個體面的成長環境！這筆賬，你們告訴我，你們拿什麼來還？”
客廳裡，陷入了一片死寂。
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