蘇念念停了一下，把剛才在講座上記住的一個例子拿了出來：
“他舉的那個例子我印象特別深，鄉鎮企業。你按照任何一本標準的經濟學教科書來看，鄉鎮企業這種東西根本不應該存在。”
“它的產權是模糊的，說是集體所有，但實際上既不是嚴格意義上的公有制，也不是嚴格意義上的私有制。”
“它的治理結構是混亂的，村支書、鎮長、廠長之間的權力邊界誰也說不清楚。按照西方產權經濟學的理論，這種產權不清晰的企業應該效率低下、充滿腐敗，根本不可能有活力。”
她看了趙芳菲和劉紫薇一眼：“但事實呢？過去十幾年，鄉鎮企業在中國的經濟增長中貢獻了接近三分之一的GDP，吸納了上億的農村勞動力。一個理論上‘不應該存在’的東西，在現實中爆發出了巨大的活力，這說明什麼？”
她自問自答：“說明理論錯了，還是說明現實錯了？”
趙芳菲的嘴角微微動了一下，表情裡有一種被觸動的認同。
蘇念念：“都不是，說明理論和現實之間存在著一個巨大的鴻溝，需要有人去填補。”
“這些不能用現有理論解釋的中國獨特經濟現象，比如說鄉鎮企業的活力、雙軌制的運轉、在高通脹下社會卻沒有劇烈動盪，這些不是例外，而是線索。它們在告訴我們：也許經濟執行的規律比任何一個學派自以為的要複雜得多。”
她深吸了一口氣，目光看著前方那條被夕陽染成金色的林蔭道：
“答案不在書本里，而是在田野裡。必須直面中國自身的經驗去構建解釋，不是套用別人的框架，而是從中國的泥土裡長出自己的理論。”
三個人又走了一段路。
夕陽已經斜到了樹梢以下，陽光在她們的影子上拖出了三條長長的線，一前兩後，在路面上晃晃蕩蕩地走著。
劉紫薇一直沒怎麼說話。
她是三個人裡面基礎最紮實但直覺最靈敏的那個，沉默了好一會兒之後，她終於開口了。
“說實話，從開學到現在，教材我都翻完了，高等數學、微觀經濟學、政治經濟學，該看的我基本都看了一遍。但是直到今天下午，我好像才對‘經濟學到底是什麼’這件事有了一個稍微清晰一點的概念。”
“之前學的那些，怎麼說呢，我一直覺得那些東西飄在空中，跟我的生活沒有關係。好像經濟學就是一門在紙上畫圖然後考試的學科。”
“但是今天那個教授一上來就丟擲了一個數據，我們的通脹率去年一度到了百分之二十多。”
“百分之二十多！我在廣東長大，我爸是做小生意的，去年他跟我媽在飯桌上天天抱怨菜價貴、進貨成本漲，我當時只覺得‘嗯，東西確實漲價了’，但我完全不知道這背後是一個什麼量級的宏觀經濟問題。”
她看著蘇念念和趙芳菲：“你們知道嗎，教授說在拉美國家，百分之二十的通脹率足夠引發社會騷亂甚至政變了。但中國沒有。為什麼？”
她沒有等待回答就繼續說了下去：
“還有鄉鎮企業，我老家那邊就有好多鄉鎮企業，做服裝的、做五金的、做塑膠製品的，遍地都是。”
“我從小看到大，從來沒覺得有什麼特別的。但今天那個教授把它作為一個經濟學現象提出來分析的時候，我才突然意識到，這種產權模糊的組織形態居然能爆發出這麼強的活力，這本身就是一件需要被解釋的事情。它不是理所當然的。”
趙芳菲：“還有一個細節，你們注意到沒有，講座快結束的時候，那兩位教授之間關於國企改革中政府和企業的邊界問題居然當場爭論起來了。”
劉紫薇點頭：“我注意到了！一位教授說政府應該徹底退出企業管理，把所有的國企都推向市場，另一個教授說不行，中國的國情決定了政府在一定階段內必須保留對關鍵行業的控制權。兩個人越說越激動，最後差點拍桌子……”
趙芳菲推了推眼鏡，嘴角帶著感嘆：
“我才知道，原來教授也不一定全是對的。他們也會吵架。他們之間的分歧不比我們小，甚至更大，因為他們比我們想得更深，所以他們的分歧也更深。”
她頓了一下：“但是你知道嗎，我覺得這恰恰是最讓我興奮的地方。如果教授們都已經有了標準答案，那我們學經濟學還有什麼意義？正是因為他們也在爭論、也在摸索、也在互相質疑，這才說明這個領域是活的，不是一具標本。”
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