人族祖地的炊煙剛漫過籬笆，精衛就抱著膝蓋坐在老槐樹下。樹影被夏陽拉得老長，像極了爹爹神農離去時的背影——那背影揹著藥簍，腰間懸著青銅短刀，一步步融進了遠方的青山褶皺裡，這一走，便是三月。
“小精衛，嚐嚐新收的粟米糕？”隔壁的阿婆端著陶碗走來，粗糲的手掌在圍裙上蹭了蹭。精衛抬頭時，睫毛上還沾著草屑，那是她用樹枝畫爹爹畫像時蹭上的。畫像裡的神農被她畫得頂天立地，只是腰間的刀總也畫不像，爹爹的刀鞘上刻著人族圖騰，揮起來時帶著破風的銳響，那是她記憶裡最安心的聲音。
“阿婆，爹爹說要帶南山的火晶果回來。”她指尖戳著地上的畫像，聲音悶悶的，“他說那果子紅得像太陽，咬一口能甜到心裡。”
阿婆嘆了口氣，將粟米糕塞進她手裡：“大首領在為咱們尋活路呢。前陣子北邊鬧瘴氣，多少族人病倒了？他這趟出去，是要找到解瘴的草藥。”話雖如此，阿婆的目光卻掠過村口那條黃土路，那裡除了風吹起的塵土，連個腳印都沒有。
日頭爬到頭頂時，精衛終於忍不住了。她揣了塊粟米糕，順著黃土路往村外跑。爹爹說過，不許獨自走遠，但她只想走到那片望得見青山的坡地上——說不定爹爹正在哪座山頭上回望呢。
坡地上的風帶著草木清氣，遠處的河流像條銀帶，可哪有爹爹的身影？她正撅著嘴踢石子，身後忽然傳來輕緩的腳步聲。回頭時，只見個老者拄著竹杖站在不遠處，粗布麻衣洗得發白，鬚髮如雪，臉上的皺紋裡像是盛著歲月的光。
“小姑娘，一個人在這兒踢石頭，不怕驚了山神？”老者聲音溫和，像山澗流水淌過卵石，帶著說不出的安撫力。他腰間掛著個竹編小簍，簍裡隱約露著些閃光的東西。
精衛往後縮了縮，小手攥緊了腰間的木刀——那是爹爹用桃木給她削的玩具，刀鞘上也刻著歪歪扭扭的圖騰。“我爹爹是神農，他很厲害的。”她梗著脖子，試圖擺出爹爹平日威懾野獸的模樣，卻不知自己臉頰鼓鼓的，倒像只炸毛的小獸。
老者笑了，笑聲裡帶著奇異的韻律，讓她攥著木刀的手不自覺地鬆了鬆。“神農首領啊，”老者捋著鬍鬚，目光飄向東方，“那可是大荒裡響噹噹的人物。說起來，老夫今早從東海邊上過來，那邊的沙灘上，有比火晶果還好看的東西呢。”
“比火晶果還好看？”精衛的眼睛亮了。爹爹描述過火晶果的模樣，那是她能想象到的最美的東西。
老者從竹簍裡摸出枚貝殼，陽光落在上面，折射出虹彩般的光，邊緣還帶著海浪衝刷的圓潤。“你看這海貝，紅的像瑪瑙，藍的像天空，踩在沙灘上咯吱咯吱響。”他忽然將貝殼湊近她耳邊，“夜裡還能聽到海在唱歌呢，比你爹爹的刀聲還好聽。”
精衛的心跳漏了一拍。爹爹的刀聲是威嚴的，可海的歌聲……會是什麼樣的？她咬著唇，指尖已經碰到了那枚冰涼的貝殼。
“就去看一眼，”老者的聲音像帶著鉤子，“老夫認得路，看完就送你回來，神不知鬼不覺。你爹爹回來時，還能給他個驚喜呢。”
她想起爹爹每次回來時疲憊的臉，若是能給他帶枚最美的貝殼……腳步已經不由自主地往前挪了半步。
往東海去的路，比精衛想象中長得多。起初她還蹦蹦跳跳地問東問西，老者總能答得恰到好處，說海邊的螃蟹橫著走，說海鷗能飛得比山還高，說浪潮退去後，沙灘上會留下星星點點的“海的眼淚”。可走著走著，周圍的草木漸漸變了，熟悉的山林被陌生的鹽鹼地取代，風裡也帶上了鹹腥氣。
“快到了嗎？”精衛的小腿有些酸，聲音裡帶著怯意。她開始想念祖地的老槐樹，想念阿婆的粟米糕。
“聽，那是什麼聲音？”老者忽然停下腳步。
一陣悶悶的轟鳴從前方傳來，像無數巨獸在低吼。再往前翻過一道沙丘，眼前豁然開朗——一片望不到邊的藍鋪展在天地間，浪濤層層疊疊地湧上岸，拍打著礁石，碎成雪白的泡沫。沙灘上果然散落著各色貝殼，陽光灑在溼滑的沙粒上，晃得人睜不開眼。
“哇……”精衛看呆了，連疲憊都忘了。她掙脫老者的手，光著腳丫衝進淺水區，浪花漫過腳踝，涼絲絲的舒服。一枚扇形的白貝殼躺在水邊，她彎腰去撿，指尖剛碰到貝殼，腳下忽然一滑——原來岸邊的沙子被浪泡得又軟又滑。
“小心！”老者伸手想扶，卻在指尖即將碰到她時，悄悄收回了手，眼底掠過一絲冷光。
精衛踉蹌著站穩，卻被這小小的驚險逗笑了，索性在淺水裡跑來跑去，追逐退去的浪花。她沒注意到，老者站在岸邊，右手看似隨意地搭在竹杖上，指節卻在微微顫動。隨著他指尖的動作，原本溫和的浪濤漸漸變了模樣——遠處的海面泛起暗湧，浪頭越來越高，像一堵堵水牆，朝著岸邊壓來。
這不是自然的浪潮。洪荒修士天地元氣的流動最為敏感，老者正以自身修為引動海水，那看似緩慢的浪濤裡，藏著足以將幼童捲進深海的拉扯力。他要的就是讓精衛在嬉鬧中被“意外”捲走，屆時神農必會遷怒於掌管東海的龍族，人族與龍族一旦開戰，神農深陷紛爭，哪還有心思證道？西方教的大計，便又能向前推進一步。
“小姑娘，水太深了，回來些。”老者揚聲喊道，語氣裡帶著恰到好處的關切，彷彿真是個擔心孩童安全的長者。
可此時的精衛已經跑遠了些，正專注地盯著一隻被浪衝上岸的小螃蟹，那螃蟹舉著螯鉗橫衝直撞，逗得她咯咯直笑。她沒聽到老者的話，更沒察覺身後那道足有丈高的巨浪，正帶著毀天滅地的氣勢，無聲地撲來。
浪頭遮天蔽日，將陽光都擋了去，陰影瞬間籠罩了沙灘。直到冰冷的水汽撲在臉上，精衛才猛地回頭，只見一片渾濁的藍朝自己壓來，嚇得她渾身僵硬，連呼救都忘了。
就在這千鈞一髮之際，一道青光從東南方破空而來！那青光快得像閃電，帶著草木的清氣，瞬間跨越了數里海面，落在精衛身前。青光散去，露出個身著青衫的青年，他面容俊朗，眉宇間帶著一股凜然正氣，腰間懸著柄玉尺，尺身流轉著溫潤的光澤。
“起！”青年一聲低喝，袍袖一揮，一股柔和卻不容抗拒的氣勁將精衛托起，穩穩地送到了沙灘高處。與此同時，他反手一握，腰間的玉尺自動飛出，尺身暴漲，朝著那道巨浪劈去。
“咔嚓！”玉尺帶著破空銳響，竟將丈高的浪濤從中劈開，兩半水牆轟然落在兩側，濺起的水花打溼了青年的衣袍，卻沒能再往前半步。
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