專業的反追蹤技巧開始發揮作用。他們如同林間的幽靈，悄無聲息地移動，儘可能地將追兵引向歧途。
然而，敵人的搜尋力度和速度遠超他們的想象。不到一個小時，身後就傳來了獵犬興奮的吠叫聲和俄語的吆喝聲！追兵果然登陸了，而且動用了獵犬！
“媽的，來得真快！”山貓伏在一棵巨大的杉樹後，聽著越來越近的犬吠和腳步聲，低聲罵道。
郭春海靠在冰冷的樹幹上，後背的傷口因為持續的跋涉和緊張而劇烈疼痛，但他的眼神卻異常冷靜。他打了個手勢，示意眾人準備。
很快，透過林木的縫隙，可以看到十幾名穿著雜色服裝、手持AK系列步槍的“戰斧幫”匪徒，牽著幾條體型碩大、吐著猩紅舌頭的獵犬，呈散兵線搜尋過來。他們顯然是被郭春海小隊故意留下的痕跡吸引過來的。
“打那個牽狗的！”郭春海低喝一聲，率先扣動了扳機！
“砰！”
清脆的槍聲再次打破森林的寂靜！那名牽著領頭獵犬的匪徒應聲而倒！獵犬失去控制，狂吠著四處亂竄。
“砰砰砰！”山貓等人也同時開火，精準的點射瞬間又撂倒了衝在最前面的兩名匪徒！
突然的襲擊打了追兵一個措手不及！他們慌忙尋找掩體，胡亂地向著槍聲傳來的方向射擊，子彈打得樹葉紛飛，木屑四濺。
“撤！往預定方向撤！”郭春海毫不戀戰，一擊得手，立刻下令撤退。
五人如同狡兔，利用對地形的短暫熟悉和獵人的敏捷，邊打邊撤，不斷用冷槍騷擾追兵，吸引著他們的注意力。
追兵被這夥“斷後”的隊伍徹底激怒了，嚎叫著緊追不捨，獵犬的吠叫聲和密集的槍聲在林中迴盪。郭春海等人憑藉著高超的叢林技巧和默契的配合，一次次利用複雜地形擺脫近距離接觸，卻又始終若即若離地吊著追兵，不讓他們脫離，也不讓他們輕易追上。
這場林間的追逐與反追逐，血腥而殘酷。一名斷後的隊員在轉移時不幸被流彈擊中大腿，鮮血瞬間染紅了褲管。
“你們走！我掩護！”那名隊員自知無法再快速行進，眼中閃過一絲決絕，靠在樹後，對著追兵瘋狂射擊！
“黑子！”山貓目眥欲裂，想要回去拉他。
“走！！”郭春海一把拉住山貓，聲音嘶啞，眼中充滿了血絲。他知道，此刻任何猶豫，都會讓更多的人犧牲。他最後看了一眼那名被稱為“黑子”的隊員，看著他打光最後一個彈匣，毅然拉響了身上僅剩的一枚手榴彈！
“轟！”爆炸聲伴隨著敵人的慘叫聲響起。
郭春海狠狠一拳砸在樹幹上，指甲掐進了肉裡，然後頭也不回地帶著剩餘四人，向著森林更深處亡命奔逃。
仇恨的種子，在這一刻，埋得更深。
利用“黑子”用生命爭取到的寶貴時間，郭春海四人終於暫時甩掉了追兵。他們找到一處隱蔽的石縫，癱倒在地，劇烈地喘息著。每個人都掛了彩，體力也接近極限。
“春海……這樣下去不是辦法……”山貓喘著粗氣，臉上被樹枝劃出了好幾道血口子，“咱們撐不了多久……得找個地方徹底躲起來，或者……想辦法幹掉那些獵狗！”
郭春海靠在冰冷的岩石上，感受著後背傷口傳來的陣陣灼痛和失血帶來的眩暈。他何嘗不知道形勢的嚴峻。他們雖然暫時引開了部分追兵，但老崔和二愣子他們是否安全脫離？敵人到底出動了多少力量？這片森林雖然廣袤，但對方有獵犬，有熟悉地形的嚮導（很可能有瓦西里僱傭的當地人），他們又能躲多久？
絕境，似乎並沒有因為進入森林而改變。
就在這時，他的目光無意中掃過石縫外不遠處的一棵大樹的樹幹。在那粗糙的樹皮上，在一個極其不起眼的位置，他看到了一個模糊的、幾乎被苔蘚覆蓋的……爪痕！
那爪痕的形狀……他太熟悉了！雖然比之前溪邊看到的那個要陳舊許多，但那獨特的梅花狀輪廓，分明就是遠東豹留下的標記！
郭春海的心臟猛地一跳！格帕欠昏迷前的提醒再次在耳邊響起。
豹子！這片森林，果然是它的領地！
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