阿爸！郭春海肝膽俱裂，顧不上危險衝了過去。
豹子正要補上一爪，突然渾身一顫——二愣子的扎槍從背後刺入，槍尖從胸口透出！
那畜生暴怒地轉身，竟然帶著扎槍撲向二愣子！
郭春海的子彈精準命中豹子的右眼，從顱骨貫穿而出。
那龐大的身軀在空中僵了一瞬，重重砸在雪地上，濺起大片雪花。
另一邊，小豹子也被眾人合力擊斃。格帕欠的繩索套住了它的後腿，託羅布則一槍打穿了它的心臟。
寂靜重新降臨山林。只有火焰燃燒的噼啪聲和獵人們的喘息聲在迴盪。郭春海踉蹌著跑到阿坦布身邊，老獵人胸前血肉模糊，但還有氣息。
沒...沒事...阿坦布艱難地擺擺手，老了...骨頭脆...
二愣子和格帕欠小心地把老獵人抬上擔架。郭春海則檢查了兩隻豹子的屍體——大的是公豹，體長近兩米，金黃的毛皮上佈滿黑玫瑰斑紋，即使在死後也美得驚心動魄；小的是母豹，體型稍小但更加精瘦，右後腿有個陳年傷疤，可能是導致它無法獨自狩獵的原因。
皮子完整，託羅布熟練地檢查著，能賣個好價錢。
郭春海點點頭，親自操刀剝皮。遠東豹皮是頂級獵人的象徵，在黑市上能換一輛摩托車。但他想的不是錢，而是如何用這兩張皮子給烏娜吉做件嫁衣——鄂倫春新娘穿豹皮嫁衣，是最高榮譽。
返程的路上，隊伍走得很慢，生怕顛簸到阿坦布。老獵人雖然傷得不輕，但精神很好，不時指點年輕人如何扛豹子才能不傷皮毛。
阿爸，郭春海忍不住問，那法子...真的管用？
阿坦布神秘地笑了笑：豹子最怕三種東西：火、山花椒，還有...他指了指郭春海腰間已經空了的皮囊，女人的穢物。祖輩傳下來的經驗，錯不了。
郭春海若有所思。上輩子他當護林員時學過，貓科動物確實對某些氣味異常敏感，尤其是經血中的資訊素，會讓它們聯想到受傷和虛弱。鄂倫春人千百年的狩獵經驗，果然有其科學道理。
太陽西斜時，隊伍回到了老金溝。村口早已聚集了聞訊趕來的人群，烏娜吉衝在最前面，看到擔架上的阿坦布時差點哭出來。
沒事，丫頭，老獵人強撐著坐起來，骨頭硬著呢！
當兩隻遠東豹的屍體被抬進村子時，人群爆發出一陣驚歎。這種級別的獵物，即使是最老練的獵人也難得一見。婦女們圍著豹皮嘖嘖稱奇，孩子們則又怕又好奇地摸著豹子的鬍鬚。
郭大哥！松果興沖沖地跑來，老趙醒了！他說要親自謝謝你！
郭春海來到老趙的仙人柱。傷員的腹部纏著厚厚的繃帶，臉色蒼白但眼神清亮。見到郭春海，他掙扎著要起身，被郭春海按住了。
恩人...老趙聲音嘶啞，那畜生...死了？
死了，郭春海點點頭，兩隻都死了。
老趙長舒一口氣，突然抓住郭春海的手：豹子窩...我知道在哪...裡面有三隻幼崽...
郭春海心頭一震。遠東豹是瀕危物種，上輩子他在林業局工作時，整個東北地區都不足五十隻。如果真有三隻幼崽...
在鬼見愁的巖洞裡，老趙繼續說，我追狍子時無意發現的...
離開仙人柱，郭春海心事重重。烏娜吉敏銳地察覺到了：怎麼了？
老趙說...郭春海壓低聲音，豹子窩裡有幼崽。
姑娘眼睛一亮：那得趕緊去抓！養大了能賣——
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。巨的伏蟄頭像嶺安興的遠，起升裊裊煙炊，金染金老將夕
。靜寧的家——靜寧的得難這好好想只海春郭，刻此但，戰挑多更有還天明
