隊伍在濃煙中艱難前行。火勢越來越大，兩側不斷有燃燒的樹枝砸落。二愣子突然慘叫一聲——一塊火炭掉進他衣領，在後背燙出個水泡。
烏娜吉麻利地給他塗上獾子油。郭春海走在最前面開路，五六半的槍管都燙得握不住。就在眾人快要撐不住時，眼前豁然開朗——一片鏡面般的湖泊出現在森林中央！
跳進去！阿坦布命令道。
眾人毫不猶豫地跳入湖中。冰涼的湖水瞬間緩解了灼燒感。郭春海幫烏塔保持頭部在水面上，驚訝地發現湖水異常清澈，能看見底部白色的細沙和水草。
更神奇的是，湖對岸的樹林也在燃燒，但火焰像是被無形屏障擋住，始終無法越過湖岸線。烏娜吉游到郭春海身邊：聖湖有地下泉眼，水溫低，火過不來。
他們在湖心漂浮了約半小時，直到火勢減弱。上岸後，阿坦布帶著大家來到湖邊一個隱蔽的巖洞——洞裡乾燥通風，角落堆著乾草和獸皮，明顯是長期使用的避難所。
烏娜吉和格帕欠照顧傷員，郭春海則跟阿坦布到洞口警戒。老人望著遠處逐漸熄滅的山火，突然說：鄭德才不是一個人。
我知道。郭春海點頭，他背後是誰？
省藥材公司...還有外國人。阿坦布從懷裡掏出個皺巴巴的紙片，烏塔給我的。
郭春海展開一看，是張英文合同影印件，大意是某種特效鹿茸提取物的獨家採購協議，買方是一家日本製藥公司，出價高得驚人。
怪不得...郭春海冷笑，為了錢連山都敢燒！
阿坦布搖搖頭：不止錢...白鹿家的血茸，能治一種外國人才有的病。
郭春海正要細問，洞裡突然傳來烏娜吉的驚呼。兩人衝進去，只見烏塔已經醒了，正抓著烏娜吉的手急切地說著什麼。見郭春海進來，少女改用生硬的漢語：壞人...找聖湖...要殺...神鹿...
神鹿？郭春海一愣，鹿王不是...
烏塔搖頭，眼淚又湧出來：不是它...是母鹿王...懷孕了...
郭春海恍然大悟。原來被燒死的不是唯一的鹿王，而是它的配偶！真正的鹿王——那頭母鹿，還懷著下一代，這才是鄭德才一夥的終極目標！
在哪？他急切地問。
烏塔指向湖對岸的密林：禁區...油庫後面...
郭春海想起那些被抽走的柴油，還有詭異的地陷陷阱...一切都說得通了。鄭德才故意製造山火引開護林力量，實則是為了捕捉懷孕的母鹿王！
得回去。郭春海抓起槍，趁火還沒完全滅...
阿坦布按住他肩膀：等等。老人從腰間解下個皮囊，倒出幾粒黑色藥丸，避煙丸，含在舌下。
郭春海分給每人一粒。藥丸味道苦澀中帶著清涼，含上後呼吸頓時順暢許多。烏塔也勉強站起來，堅持要帶路。
你傷...
只有我能找到母鹿王。少女固執地說，它只聽我的歌。
隊伍重新出發。此時天色已暗，但火光依然照亮了大半個天空。聖湖到油庫的直線距離不超過三公里，但在過火後的林子裡穿行異常艱難。燒焦的樹幹一碰就碎，地面燙得隔著靴子都能感覺到。
接近油庫時，郭春海示意大家隱蔽。油庫周圍停著三輛吉普車，十幾個身影在火光中忙碌。他們用抽走的柴油驅動一臺發電機，正在給某種大型裝置供電——是個可移動的鐵籠，籠底鋪著新鮮草料。
準備抓活的...託羅布咬牙切齒。
鄭德才的白襯衫已經成了灰黑色，正指揮工人設定誘捕裝置。郭春海仔細觀察，發現他們在往籠子裡放的東西很特別——是幾株完整的老山參！
！法手的樣一人狼馴跟，歎驚聲小東衛趙...鹿參用
...參要需它...了生要王鹿母：來起張然突塔烏
。籠鐵近接塔烏送護布坦阿、吉娜烏和他；機電發壞破責負子愣二和東衛趙；力火引吸，攻佯面東從欠帕格和布羅託。劃計定制速迅海春郭
。暗黑陷時頓圍周庫油，線電斷剪機趁子愣二和東衛趙。衛守分部大了開引聲炸，桶油中命準彈子顆一的布羅託。利順很得始開行
。越清外格中氣空的灼焦在音聲，的特奇種那出發邊跑邊！籠鐵向衝，手的布坦阿掙然突塔烏，時米十五到不離距在就。籠鐵近接護掩夜著藉組小海春郭
