海水冰冷刺骨。郭春海拼命划水，既要對抗海浪，又要護住胸前的孩子。一個浪頭打來，鹹澀的海水灌進鼻腔，嗆得他眼前發黑。但他不敢停，憑著山裡人特有的耐力，一點一點向最近的礁石靠近。
終於，他的腳碰到了堅硬的岩石。郭春海用最後的力氣把孩子舉過頭頂，攀上礁石。回頭看去，其他人也陸續遊了過來，最讓人擔心的是老崔——他年紀最大，又被柴油機燙傷了手。
堅持住！郭春海把孩子交給烏娜吉，又跳回海里接應老崔。
當所有人都狼狽不堪地爬上礁石時，山海關號已經只剩下桅杆還露在水面上，不久便完全消失了。礁石上，眾人癱坐成一圈，喘得像風箱。
數數人！郭春海啞著嗓子喊。
一、二...五，齊了！格帕欠清點完畢，就是物資全完了...
確實，除了隨身衣物和郭春海死死攥住的防水手電，他們一無所有。更要命的是，礁石只有半個籃球場大，漲潮時很可能會被完全淹沒。
烏娜吉解開孩子，發現小傢伙居然還睡著，小臉被海水泡得發白。她趕緊脫下自己的外衣裹住孩子，輕輕拍出他耳朵裡的水。
看那邊！二愣子突然指著礁石一側的凹處。
那是個半浸在水中的洞穴，洞口被常年沖刷得光滑圓潤。眾人像發現新大陸似的擠進去，雖然潮溼，但總算能避開刺骨的海風。
老崔檢查了下環境，突然笑了：天無絕人之路！他指著洞壁上的貝類，藤壺！能充飢！
郭春海用獵刀撬下幾個，剝開硬殼，裡頭是拇指大的肉柱。生吃雖然腥，但確實能補充體力。烏娜吉發現了幾叢長在巖縫裡的海白菜，也採來分給大家。
夜幕降臨，風浪更大了。雨點像小石子般砸在礁石上，眾人只能蜷縮在洞穴深處。孩子醒了，餓得直哭。烏娜吉急得團團轉，突然摸到貼身藏著的一個小布包——是臨走前老爺子給的護身符！拆開一看，裡頭竟是幾片參須和一塊黑乎乎的糖膏！
參糖！她喜極而泣，趕緊掰了一小塊化在水裡餵給孩子。
後半夜，風雨漸歇。郭春海走出洞穴，發現滿天星斗。他憑著小時候爺爺教的北斗定方向，判斷出陸地的方位。
離岸不會超過二十海里。他回到洞裡對大家說，天亮後如果有船經過...
這鬼地方哪來的船。老崔苦笑，得自己想辦法。
天矇矇亮時，郭春海被一陣聲驚醒。洞口淺水處，幾條海魚正被困在退潮形成的水窪裡！他立刻叫醒格帕欠，兩人徒手就抓住了三條。
更令人驚喜的是，二愣子在礁石背面發現了被海浪衝上來的船板——正是他們失事的山海關號的一部分！上面還纏著半截漁網和幾個空塑膠瓶。
有辦法了！老崔眼睛一亮，做筏子！
說幹就幹。郭春海用獵刀把木板削成條，老崔則用漁網和塑膠瓶編織浮力裝置。烏娜吉和白樺負責收集更多的藤壺和海藻當乾糧。到中午時分，一個簡陋但結實的木筏已經成型。
順潮水往西南漂，老崔指著太陽，一定能碰到漁船航線。
眾人把剩下的魚分成六份，用海藻包好帶上筏子。臨行前，郭春海在洞穴最深處刻了個標記——這是獵人的習慣，留下蹤跡以便日後尋找。
木筏入水後，比預想的要穩當。老崔用一塊木板當舵，控制著方向。孩子被放在最中央，由烏娜吉和白樺護著。漂出約莫兩海里，格帕欠突然指著遠處喊：看！那是不是船？
眾人極目遠眺，果然在天際線上看到個小黑點。郭春海立刻脫下襯衫綁在木板上揮舞，二愣子則用塑膠瓶有節奏地拍打水面製造反光。
漫長的二十分鐘後，那船終於改變了航向，朝他們駛來。當看清船身上的中國漁政字樣時，連一向沉穩的郭春海都紅了眼眶。
獲救後的手續繁雜又漫長。等他們終於回到綏芬河碼頭時，已經是第三天傍晚。遠遠地，他們就看見託羅布老爺子站在棧橋盡頭，身旁的篝火上煨著那鍋答應好的鹿肉湯。
船沒了可以再造，老爺子給每人盛了碗熱湯，人回來就好。
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