撒完籽，他找了一棵紅松樹，用快當刀在樹幹上削下一塊樹皮，露出光溜溜的樹幹。然後，他在樹幹上刻了幾道印記：左邊刻了兩道，右邊刻了五道。
“左邊兩道，是咱爺倆；右邊五道，是五品葉。這叫砍兆頭。給後來人留個記號，告訴他們這裡出過參，多少年後再來，附近可能還有參。”
郭安看著父親在樹上刻下這些印記，心裡湧起一股說不出的感動。他原以為挖參就是進山挖出來，沒想到有這麼多的規矩和講究，有這麼多的敬畏和感恩。
“爸，這門手藝，您教給我唄。”他說。
郭春海看著他，笑了：“行。你好好學，爸教給你。”
郭安使勁點頭。
父子倆繼續在山坡上轉。郭春海一邊走一邊教郭安怎麼辨認人參的伴生植物，怎麼判斷土質的好壞，怎麼尋找人參的蹤跡。郭安認真地聽著，把父親的話一字一句地記在心裡。
又轉了半個多時辰，郭春海突然停下來，指著遠處說：“你看。”
郭安順著他指的方向看過去，遠處有一群人，大概七八個，正蹲在山坡上，像是在挖什麼東西。
“那些人是誰？”郭安問。
郭春海眯著眼睛看了一會兒，搖搖頭：“不認識。可能是外地來的參幫。”
他帶著郭安走過去。走近了，看清了那群人。領頭的是一個六十多歲的老頭，穿著一身舊棉襖，頭上戴著一頂破皮帽，臉上的褶子像老樹皮，一雙手像乾枯的樹枝。他蹲在地上，手裡拿著一根籤子，正在挖什麼。
其他人都是年輕人，有的蹲著挖，有的站著看，有的在聊天，有的在抽菸。地上擺著幾個參包，看樣子已經挖到了一些人參。
郭春海走過去，客氣地說：“老師傅，借過。”
老頭抬起頭，看了郭春海一眼，上下打量了一番，又看了看郭安，問：“你們是哪兒的？”
“林場的。”郭春海說，“來這邊轉轉，看看有沒有參。”
老頭點點頭，沒再說話，低下頭繼續挖。
郭春海帶著郭安繞開他們，去另一邊找。他不想跟這些人摻和，各挖各的，互不干擾。
但過了一會兒，他發現不對勁。那個老頭總是往他這邊瞄，時不時抬頭看看他，眼睛裡有一種說不出的神情。幾個年輕人也時不時往他這邊看，交頭接耳地說著什麼。
郭春海心裡多了一份警惕。
“安兒，小心點，別走遠了。”他低聲對郭安說。
郭安點點頭，不敢走遠，跟在父親身邊。
父子倆在山坡上又轉了一會兒，郭春海在一處背陰的地方又發現了一棵人參。這棵比剛才那棵小一些，是四品葉，但也有三四十年了。他蹲下來，拴上紅絨線，準備挖。
就在這時，那個老頭走過來了。
“哎，這棵參是我先看上的。”老頭指著地上的人參，聲音不大，但很硬。
郭春海抬起頭，看著老頭：“老師傅，我已經拴上紅絨線了。誰先拴線歸誰，這是祖輩的規矩。”
老頭看了看地上的紅絨線，臉色變了一下，但很快恢復了平靜：“我昨天就看到了，今天來挖的。只是還沒拴線。”
郭春海站起來，看著老頭。老頭比他矮半個頭，但身子骨很壯實，一雙眼睛精光四射，一看就是個老江湖。
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