典禮結束後，班長在班級群裡提議，晚上可以搞個小型的聯歡會，讓大家互相熟悉一下，凌默本來不想參加的，不過一開始就不合群似乎更加惹人注意。
白天辦理各種入學手續、填寫表格時，凌默和幾位班委有了初步接觸。其中負責與他對接各類表格的，正是班級的團支書，一個名叫趙倩的女孩。
趙倩並非令人驚豔的美女，穿著也很樸素，甚至能看出衣物的反覆洗滌痕跡和些許陳舊感，臉上未施粉黛，透露著一種清貧家庭孩子特有的早熟和節儉。
但與她接觸後，凌默立刻感受到了她的不同。她思維清晰，對於各類表格的要求和填寫規範解釋得清清楚楚、條理分明，效率極高。遇到其他同學有疑問，她也能迅速、耐心地解答，顯示出出色的溝通能力和責任心。她說話做事幹脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
最讓凌默留意的是，儘管家境似乎並不優越，但趙倩身上沒有絲毫怯懦或自卑的氣息。她與人交談時目光坦然，態度不卑不亢，對自己的工作能力顯得十分自信，有一種源於內在力量的沉穩。
為了促進新生交流，晚上班級組織了一個小型的聯歡會。凌默本意是完全不參加，但考慮到白天趙倩工作認真負責，自己若完全缺席顯得過於不合群，反而可能引人注意，於是他決定露個面就離開。
聯歡會的場地佈置得簡單卻溫馨，看得出組織者花了心思。而負責統籌這一切的，正是趙倩。 她忙碌地穿梭著，除錯著簡陋的音響裝置，分發著零食飲料，協調著同學們表演節目的順序。雖然只是一個小型活動，但她處理得井井有條，忙而不亂，指揮若定，展現出與白天填表格時不同的組織能力和領導力。幾個調皮男生的起鬨也能被她幾句玩笑話輕鬆化解，控場能力相當不錯。
凌默在角落待了大約十分鐘，看著趙倩像個小陀螺一樣高效地運轉，將一場原本可能混亂無序的活動安排得有聲有色。他心中對這個相貌平平卻能力出眾、家境清貧卻自信從容的團支書，又添了幾分淡淡的欣賞。
確認自己已經“簽到”後，凌默便趁著沒人注意，悄然從後門離開了喧鬧的聯歡會現場，如同水滴融入大海般，消失在了校園的夜色中。他的短暫出現和消失沒有引起太多波瀾，完美地維持了他想要的“低存在感”，同時也算是沒有完全辜負那位認真負責的團支書同學的努力。
他回到教師公寓，關上門，將外界的喧囂隔絕開來。
開啟電腦，他首先登入了平臺，檢視《士兵突擊》的資料。新書釋出不久，收藏數和閱讀量已經達到了一個相當不錯的水平，對於一部剛剛開篇、題材又並非最大眾化的作品來說，這個開局堪稱亮眼。這很大程度上得益於“地球往事”這個筆名因《三體》而積累的巨大粉絲基礎和期待值。
他點開書評區，評論已然不少，褒貶不一：
“大神開新書了！先打卡！題材很新穎啊，寫軍旅的很少見這麼真實的！”
“許三多他爹也太狠了吧……看著又氣又心酸，但莫名真實，我們村好像就有這樣的。”
“‘狼狗’理論……絕了！這爹是個人才（捂臉）。”
“怎麼感覺有點平淡啊？跟《三體》那種宏大開局比，差太多了吧？”
“是啊，期待星際戰爭，結果來看農村爹打兒子？有點失望。”
“才兩章能看出什麼？我相信地球往事的功力，蹲後續！”
“是不是江郎才盡了？寫不出科幻就換賽道了？”
“樓上懂什麼？這種紮實的人物刻畫才是真功夫！比那些瞎YY的強多了！”
凌默平靜地瀏覽著這些評論，對於讚譽和質疑都並未放在心上。他深知《士兵突擊》的魅力在於後續的層層遞進和情感積累，開局越是平凡甚至“勸退”，後面的成長才越有力量。
他聯絡了編輯蘇晴，詢問了一下平臺內部對這本軍旅題材新書的反饋，畢竟這超出了她主要負責的科幻範疇，蘇晴幾乎秒回，語氣充滿了興奮：
地球大大！您放心！雖然題材不同，但您發的書，就是我最重要的工作！我已經跟主編報備過了，全力推廣您的新書！平臺內部對您非常有信心，畢竟《三體》的成績擺在那裡，大家都相信您的筆力！您只管寫，後面的事情交給我！
凌默道了謝，關掉聊天視窗，便開始專注碼字。他今天又寫了兩章，寫完上傳後，凌默起身倒水，活動了一下筋骨。這時，手機響了起來，來電顯示是——李安冉。
凌默接通電話，那邊立刻傳來李安冉依舊活潑、卻比以往似乎沉靜了一點點，但依舊充滿活力的聲音：“凌默哥哥！你終於接電話啦！在幹嘛呢？吃飯了嗎？最近好不好呀？有沒有想我呀？”問題像連珠炮一樣砸過來。
凌默嘴角微微揚起：“剛忙完。吃了。還好。”他回答得言簡意賅。
“哦……那你到底在哪裡嘛？都問你好多次了！”李安冉的語氣帶著撒嬌和一絲不易察覺的委屈。
“在一個安靜的地方。”凌默依舊沒有正面回答。
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