提亞馬特深淵邊緣，一片被宇宙塵埃和廢棄隕石充斥的死寂星域。
這裡，是早已被廢棄的“守望者-7號”星際航標站的所在地。
曾經，這裡是連線帝國邊境和混亂星域的重要航路節點。
但隨著提亞馬特深淵的蟲族活動日益猖獗，這條航線早已被廢棄了上百年。
破碎的航標站殘骸，如同巨大的金屬墓碑，在宇宙中靜靜漂浮。
然而今天，這片死寂的星域，卻迎來了一群不速之客。
一艘通體漆黑，外形如同深海獵食者般猙獰可怖的特種探索艦，正悄無聲息地，懸停在一塊巨大的隕石陰影之中。
它就是阿特柔斯家族的最高傑作，如今隸屬於“淺氏求生”安保部的旗艦——“夜巡神”號。
此刻，“夜巡神”號的艦身上，覆蓋著一層肉眼無法察覺，不斷流轉的暗色能量場。
這層能量場，不僅能完美吸收和偏折一切雷達和光學探測訊號，甚至連它自身的熱輻射和能量波動，都降到了近乎於宇宙背景輻射的水平。
它就像一個不存在的幽靈，冷冷地注視著遠方。
艦橋內，氣氛安靜而肅穆。
凱恩穿著筆挺的黑色作戰服，雙手背在身後，如同一尊雕塑，站在主螢幕前。
他的身後，是“雄鷹之爪”第一特遣隊的精英成員們，他們各司其職，熟練地操控著面前複雜的儀器。
“報告總監，目標區域掃描完成。聯邦‘普羅米修斯’特遣艦隊，已於十五分鐘前，抵達預定位置。”一名負責偵測的軍官彙報道。
主螢幕上，立刻呈現出了一幅清晰無比的，經過多重放大的即時影像。
影像中，一支由一艘“曙光”級指揮巡洋艦，四艘“扞衛者”級重型護衛艦，以及十二艘“遊騎兵”級突擊艦組成的標準聯邦特遣艦隊，正以一個標準的菱形防禦陣型，緩緩駛入航標站的殘骸區。
“哼，標準的教科書陣型。傲慢，自大。”凱恩身邊，一名曾經在帝國第三軍團擔任過參謀的少校，不屑地評價道，“他們難道以為，自己是在進行一場軍事演習嗎？”
凱恩沒有說話，他的目光，落在了那支艦隊的中央。
在那裡，三艘經過特殊改造的工程船，正拖拽著一個無比龐大的環形裝置。
那個裝置，直徑超過五公里，由無數複雜的能量回路和閃爍著幽藍色光芒的晶體構成。
它看起來，就像一個巨大而精密的星門。
“這就是聯邦吹上天的‘熵極逆轉器’？”少校的語氣裡，充滿了懷疑，“看起來，倒像個華而不實的靶子。這麼大的能量反應，隔著半個星區都能探測到，生怕敵人不知道他們來了嗎？”
“不，你看它的能量核心。”凱恩終於開口了，他的聲音低沉而冷靜，“聯邦的技術人員，在它的核心外部，加裝了至少十八層‘相位偏轉護盾’。這種護盾，可以在能量釋放的瞬間，將核心的能量波動，暫時轉移到亞空間。從外部看，它的能量反應，會呈現出一種極不穩定的，忽高忽低的假象。”
“這是一種非常高明的戰場欺騙手段。”凱恩的眼中，閃過一絲讚許，“它會讓敵人誤判它的真實功率和啟動時間。看來，聯邦的鷹派，這次確實是把壓箱底的好東西都拿出來了。”
“總監，董事長髮來通訊。”
凱恩面前的螢幕一閃，洛清淺出現在了上面。
她正坐在一張舒適的沙發上，手裡還端著那杯萬年不變的枸杞水。
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