方浩站在主控臺前，手指還按在通訊器上。廣播剛結束，艦體輕微震動了一下，像是躍遷前的預熱。
楚輕狂已經到了遠端操作位，本命劍橫放在陣盤中央，劍尖對準投影中的晶體星球。他閉眼凝神，劍身嗡鳴，一道銀光順著星艦外壁蔓延出去，在虛空中劃出七道弧線，組成劍陣輪廓。
“開始掃描。”他說。
劍氣穿透大氣層的瞬間，紅霧從星球表面升騰而起，像一層流動的膜。銀光撞上去，沒有消失，而是被扭曲、拉長，反向折回，化作三道血刃直撲星艦護盾。
護盾泛起漣漪，警報燈閃了一下，很快熄滅。
“有點意思。”方浩眯眼，“這結界還會打人？”
楚輕狂收回劍，臉色不太好看。“不是普通防禦陣，它認得我的靈力。”
“認得你還敢往裡衝？”方浩問。
“你不讓我試試嗎？”
“我是讓你探路，不是送菜。”
兩人說話間，那層紅霧又動了。霧中浮現出細密紋路，像是血管在跳動。整個結界開始緩慢旋轉，頻率和之前發現的重力場扭曲完全一致。
方浩盯著螢幕，忽然覺得眼皮一熱。他抬手揉了揉，再睜開時，視線變了。
世界染上了一層暗紅。
他沒說話，默默看著眼前的變化。透過這層顏色，他看見結界內部不是實心的，而是空的。無數透明晶體懸浮在血色空間裡，每一個裡面都有東西。
有的像金屬蜘蛛，八條腿蜷縮著；有的是柱狀體，表面有規律地閃爍光點；還有一個接近人形，但關節處全是齒輪結構。它們都被固定在原地，不動，也不呼吸。
“這是……關著人？”楚輕狂順著他的目光看去，卻什麼也沒發現。
“不是人。”方浩說，“是矽基生命體，之前訊號裡提到的那種。”
“你怎麼知道？”
“我看得見。”
話音剛落，紅霧突然聚攏。一個身影從霧中走出，穿著血色長袍，面容清晰，嘴角帶著笑。
“好久不見。”他說。
方浩認識這張臉。五十年來追著他跑，理由荒唐到沒人信——說他三個月沒洗澡，身上味道能遮住血氣。
“你倒是會挑地方見面。”方浩靠在控制檯邊，“隔著投影也這麼臭講究？”
血衣尊者不惱。“這地方本來就是為你準備的。”
“哦？請客吃飯？”
“送禮。”他抬起手，身後浮現出剛才那些晶體牢籠的畫面，“三千具完美軀殼，我已經替你收集好了。等你來了，隨時可以挑一副換。”
“我不換。”
“你會的。”血衣尊者輕笑，“你早晚要來。因為這裡面的東西，你也想救。”
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