大廳裡的光漸漸穩定，四周的牆壁仍在閃爍，但節奏變得規律。遠處傳來低沉的嗡鳴，像是某種大型裝置正在重啟。
方浩盯著那座高臺，忽然問：“你們那個火種，到底是誰封進去的？”
長老轉動一塊肩部的晶體，“最後一位智者。他在文明崩塌前，把所有資料壓縮進一個可穿越維度的載體中，並設定了迴歸協議。”
“迴歸？”方浩挑眉，“意思是它本來就不該留在我們那邊？”
“它本應在千年前返回。但那次傳送出現了偏差，落點偏離了預定座標。”
方浩想起自己當年穿越時，被雷劈中玄天宗廢墟的那個雨夜。他就是在那時候和鼎建立連結的。
“所以我是撿了個漏？”
“可以這麼說。”
“那你現在打算怎麼用它？”方浩指著鼎，“喚醒所有人？還是重建文明？”
“先完成網路重連。”長老說，“其他事，等系統自檢結束後再議。”
方浩沒再問。他知道對方話沒說完，但這會兒不是逼問的時候。
他轉身走到牆邊，靠著石壁坐下，左臂搭在膝蓋上。晶體在燈光下閃著冷光，看起來不太像人該有的樣子。
墨鴉走過來，在他旁邊蹲下。“還能撐住？”
“廢話。”方浩瞪他，“你以為我靠什麼活到現在的？”
墨鴉沒理他，只是伸手碰了碰那層晶體，指尖傳來冰涼觸感。
“別試了。”方浩抽回手，“再碰要凍傷。”
這時，地面又輕微震了一下。牆上的一道裂縫滲出微量氣體，帶著淡淡的金屬味。方浩抬頭看去，發現那條裂縫的走向正好穿過第三條主紋路。
“喂。”他對長老說，“你們這地方，是不是也沒完全修好？”
長老沒有立刻回答。過了幾秒，它才說：“系統沉睡太久，部分結構已經老化。重啟過程會出現不穩定。”
“那就是說，接下來還會抖？”方浩咧嘴，“那我建議先把值日表排一下，誰負責扶鼎，誰負責攔人，別到時候全砸我身上。”
墨鴉低聲道：“你還有心思開玩笑。”
“不笑難道哭？”方浩聳肩，“我又沒死，胳膊也沒斷，還能站著就能幹活。”
他撐著牆站起來，雖然左臂有點沉，但還能使力。他走到主祭臺前，抬頭看著鼎底那個坑。
“你說這鍋要是真回不去了，我以後拿什麼簽到？”他自言自語，“總不能改行賣煎餅吧。”
長老站在不遠處，晶體軀體微微震動。“你不會明白那種等待的意義。”
“我不需要明白。”方浩回頭，“我只知道，這東西用了這麼多年，現在讓我放手，沒那麼容易。”
他伸手拍了拍鼎身，發出清脆的響聲。
下一秒，鼎內部傳出一聲低鳴，像是回應他的話。
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