貔貅張開嘴，一團混著齒輪碎片和發光黏液的東西緩緩擠了出來，落在地上發出輕微的“啪嗒”聲。
陸小舟第一個衝上前，蹲下身仔細看。那團東西還在微微蠕動，表面泛著一層金屬光澤，像是某種生物組織和機械零件融合在一起的怪胎。
他從揹包裡掏出一個布袋，輕輕抖了抖。袋口散出幾縷淡綠色的孢子粉，飄向那團異物。粉末接觸瞬間，空氣中響起細微的“滋滋”聲，彷彿有看不見的能量在碰撞。
“它在反應。”陸小舟低聲說，“這玩意兒帶資訊流。”
方浩站在後頭，手一直沒離開青銅鼎。他能感覺到懷裡的銅片還在發燙，但比起剛才已經緩了一些。他抬頭看了眼黑焱，那隻貓正趴在鼎沿上打盹，尾巴尖偶爾抽一下，像是夢裡還在撕裂空間。
楚輕狂的劍還橫在胸前，目光掃著四周。他知道這種安靜不會太久。
果然，不到十息時間，陸小舟揹包裡的菌根系統突然震動起來。原本乾癟的雷須藤種子開始膨脹，根鬚自行鑽出布料，纏上那團異物，像找到了母體般瘋狂吸收其中的能量。
“我的植株……自己活了？”陸小舟愣住。
墨鴉盤坐在地，手指插進泥土，眉頭微皺。“不是活了，是被改了。你這些種子吃了抗命資料，基因鏈斷了又接，現在長出來的不是原來的東西。”
話音剛落，那株新生植物猛然拔高，莖稈呈銀白色，葉片邊緣帶著鋸齒狀金紋，三息之內開出一朵半透明的花，花瓣層層疊疊，中心迅速凝結出一枚果實。
果實通體泛銀，表面流動著暗金色的細線，像某種符文在呼吸。一股清淡香氣隨之擴散，聞到的人只覺得胸口一鬆，連之前被混沌侵蝕帶來的悶脹感都減輕了。
“這味道……不對勁。”血衣尊者忽然開口，他站在人群后方，指尖無意識摩挲著手腕上的舊傷疤，“我修血魔功這麼多年，從沒聞過能壓住腐氣的東西。”
陸小舟伸手想碰，被楚輕狂一把攔下。
“別亂動，還不知道有沒有毒。”
“不是毒。”墨鴉閉著眼，神情專注，“它在中和法則碎片。剛才空中飄的那些腐蝕性殘渣，碰到香氣就沒了。”
方浩走上前，盯著那枚果實看了兩秒，心裡默唸：“簽到。”
【今日簽到成功，獲得“果實強化術”】
眼前浮現一行虛影文字，隨即消失。他立刻抬手，將一絲靈氣順著掌心推出，注入果實內部。
剎那間，銀光暴漲，果實表面浮現出一層類似鎧甲的保護殼，同時釋放出一圈環形波，最近的五道黑影直接被震飛出去，落地時身體部分割槽域已變成灰白色晶體，動彈不得。
“好使。”方浩咧嘴一笑。
黑焱睜開一隻眼，懶洋洋道：“你每次簽到都跟抽獎似的，這次又中了？”
“系統出品，絕不坑爹。”方浩拍拍鼎，“老規矩，穩賺不賠。”
陸小舟卻沒心思聽他們鬥嘴，他已經開啟隨身攜帶的《菜經》，用炭筆快速記錄：“三息成株，五息開花，七息結果。抗蝕性強，可淨化環境。暫命名——‘銀金果’。”
寫完他還補了一句批註：建議批次種植，若搭配雞糞發酵土，產量或可翻倍。
楚輕狂沒理他，劍鋒一轉，溫泉劍陣再次展開，金光交織成網，將果實護在中央。他眼神緊繃，盯著遠處地平線。
那裡，空氣開始扭曲。
第一道掠食者從混沌中鑽出來的時候，沒人看清它是怎麼出現的。像是由液態金屬和破碎符文拼湊而成的怪物，沒有固定形態，移動時像水波一樣盪漾前進。
接著是第二道、第三道……
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