秩序者沉默片刻，終於開口：“你不怕失控？”
“怕啊。”方浩咧嘴一笑，“但我更怕瞎指揮。你說它是破的，我就非得把它焊死？萬一它本來就是長這樣的呢？”
他話音剛落，裂痕猛然擴張，一道環狀金光自縫隙炸開，呈波紋狀極速擴散。光掃過之處，空間像是被熨斗燙過，所有凝滯全部解除——星軌重新轉動，鐘聲續響，風吹動樹葉，連墨鴉掉在地上的陣盤碎片都輕輕跳了一下。
那道光繼續往外衝，穿破雲層，撕開虛空，一路橫掃整個星域。遠處幾顆行星表面，監測站的警報器集體爆鳴，無數文明同時記錄到一條資料：未知防護場生成，覆蓋範圍超出計算極限。
光膜成型後緩緩穩定，像一層看不見的蛋殼裹住了整片星系。而在中心處，青銅鼎微微一震，裂痕不再擴充套件，反倒收攏了些許，表面浮現出新的紋路，與先前那道符文交相輝映，宛如活物在皮膚下蠕動。
墨鴉癱坐在地，靠著一根斷裂的石柱，喘得像跑了三天三夜。他抹了把汗，抬頭看向方浩：“宗主……咱們……是不是幹了件大事？”
“不知道。”方浩盯著鼎，“但我覺得，它挺高興。”
秩序者站在原地，望著那層籠罩星系的光膜，久久未語。良久，他才低聲說：“你給了它選擇的權利。”
“不然呢？”方浩聳肩，“我又不是修理工，專治各種不服。它是我的鍋，但也是它自己的命。”
秩序者看了他一眼，眼神複雜，像是在看一個不肯背標準答案的學生。
“你會為此付出代價。”他說。
“那也得等我活到那天再說。”方浩拍拍鼎身，“再說了，它護的是整個星系，你讓我拆了它，豈不是恩將仇報？”
秩序者沒再說話。他的身影開始變淡，輪廓如同被風吹散的煙，最後化作點點微光，融入高空星軌之中。消失前，他留下一句：“裂痕不止是覺醒的徵兆……也是保護的開始。”
風又吹了起來。
方浩站在鼎側，手仍懸在裂痕上方，沒碰，也沒收。鼎身溫熱，那股搏動感比剛才更清晰了，像是有什麼東西在裡面慢慢醒來，睜眼，然後輕輕推了他一把。
墨鴉掙扎著想站起來，試了兩次才撐起身，扶著石柱喘氣：“宗主，接下來……怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”方浩收回手，拍了拍衣服，“等它自己決定唄。”
他轉身走向臺階，走了幾步又停下，回頭看了眼鼎。
裂痕邊緣，有細微的光點在遊走，像是螢火蟲繞著傷口飛行。那些光點偶爾聚攏，拼出一個模糊的符號，一閃即逝。
他眯了眯眼，沒看清是什麼。
遠處山門方向傳來腳步聲，是巡邏弟子換崗。他們走過廣場，沒人抬頭看天，也沒人察覺頭頂多了一層看不見的殼。
世界照常運轉。
方浩笑了笑，抬腳繼續往下走。
墨鴉坐在地上，仰頭望著那層隱於虛空的光膜，忽然覺得，自己剛才佈下的陣法，可能根本就沒失敗。
也許，只是換了個方式，繼續活著。
