方浩蹲在那塊露出一角的石碑前，指尖輕輕拂去表面浮土。泥土鬆軟，像是剛被人翻過不久，可週圍連個腳印都沒有。他眯了眼，指腹蹭到一道刻痕——細、深、走勢古怪，拐彎處帶著機械齒輪般的規整感。
“這紋路……”他低聲嘀咕，“熟得有點過分。”
腰間的青銅鼎又震了一下，這次比剛才明顯多了，像是鍋裡煮開的水泡頂著蓋子跳。他沒急著掏出來，而是從袖中摸出一張油紙，展開後對著石碑比劃。油紙上畫的是個金屬球體的剖面圖，線條密密麻麻，標註著“反重力核心介面”“時空錨點耦合槽”之類拗口的名字。這是上個月貔貅打嗝時吐出來的，當時還附帶一句：“別問，問就是祖傳的。”
眼下石碑上的刻紋，跟圖紙邊緣那圈定位符完全對得上。
“行吧。”他把油紙收好，拍了拍手，“叫你來不是白叫的。”
話音剛落，他衝空中打了聲呼哨。聲音不高，像鄉下小孩喚狗，尾音還拐了個彎。三息之後，一團毛茸茸的東西從天而降，砸在地上發出“咚”的一聲悶響，震起一圈塵煙。
貔貅落地就打了個滾，翻身坐起，腦袋歪成四十五度，眼神呆滯地盯著方浩。
“又叫我？”它嗓門沙啞，像被砂紙磨過，“上次你說有烤靈雞，結果端上來一盤草根。”
“這次真有活兒。”方浩指著石碑，“你家祖傳圖紙對應的實物，可能埋這兒了。”
貔貅耳朵動了動，鼻子抽了兩下，忽然咧嘴：“味兒不對。有機生命體的氣息太濃，汙染我祖器純度。”
“誰要你聞了？吐東西就行。”方浩不耐煩，“把你胃袋裡那個金屬球再吐一遍。”
貔貅哼了一聲，趴下身子，前爪抱住肚子開始乾嘔。聲音不大，但節奏穩定，像老式風箱在拉。過了半炷香工夫，它喉嚨一滾，一個拳頭大小的銀灰色球體“啪”地落在地上，表面佈滿細密溝槽，正中央有個凹陷的六邊形介面。
方浩撿起來吹了口氣，球體微微發亮，內部傳來齒輪咬合的輕響。
“成色不錯。”他點頭，“就是沾了點胃酸味。”
“那是我消化液！”貔貅抗議，“尊重點，這可是白矮星壓鑄的！”
方浩沒理它，轉頭看向石碑另一側。那裡不知何時多了一團柔和綠光，緩緩凝聚成人形輪廓——身形修長，面容模糊，雙手交疊於胸前，指尖垂下幾縷纖細絲線，泛著珍珠般的光澤。
靈樞族長來了。
它沒說話，只是將手中絲線輕輕一抖。那些絲線立刻如活物般遊向金屬球，纏繞其上。剛一接觸，球體表面驟然爆出一圈刺目火花，絲線“滋啦”一聲焦黑斷裂。
“排斥？”方浩皺眉。
靈樞族長微微頷首，再次釋放新的絲線。這次更細，近乎透明，如同呼吸般緩緩貼近球體。可就在即將觸碰的瞬間，金屬球內部傳出低頻震動，絲線再度崩斷。
“硬湊不行。”方浩摸著下巴，“差箇中間人。”
他從懷裡掏出一塊灰撲撲的石頭，只有拇指大，表面坑窪不平，看著像路邊隨便撿的。但這玩意兒是簽到系統前天給的，名字叫“永恆共鳴石”，說明寫著：“能與萬物共振，唯不可食用。”
他捏著石頭，輕輕按在金屬球與絲線之間。
剎那間，石頭表面泛起微弱波紋，像是水面被風吹皺。緊接著，一股極輕的嗡鳴響起，頻率不高，卻讓人的牙根發酸。
金屬球的震動緩了下來。
絲線也停止了崩解。
兩者之間的空氣開始扭曲，不是爆炸前的那種狂暴，而是像水波一樣一圈圈盪開。隨著共鳴石的能量滲透，金屬球表面的溝槽逐漸亮起藍光，絲線則由珍珠白轉為淡金，彼此交錯，竟慢慢融合在一起。
“成了？”貔貅支起身子。
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