方浩的腳剛踏進通道，地面就猛地一震。他踉蹌了一下，手本能地扶住巖壁，掌心傳來一陣滾燙，像是摸到了曬了一整天的鐵皮屋頂。通道兩側的石紋開始發亮，不是火光，也不是靈力波動，而是一種沉悶的、像是老牆受潮後泛出的黴斑般的光。
他皺了眉，還沒來得及說話，前方忽然傳來一聲低吼。
劍齒虎橫身擋在前頭，尾巴繃得筆直，前爪在地上劃拉兩下，鼻翼急促翕動。它沒往前衝，也沒後退，反而緩緩蹲伏下來，像是一頭髮現獵物藏在草叢裡的野貓。
“怎麼了？”方浩壓著嗓門問。
劍齒虎不答話，只用腦袋朝前點了點。順著它的視線，方浩看見通道盡頭的一段牆壁上，裂痕正在擴大。那不是普通的裂縫，邊緣整齊得不像自然形成，倒像是有人拿尺子畫了道線，然後輕輕一掰就開了。更怪的是，裂口裡沒有黑霧噴湧，也沒有能量亂流炸出來，反而安靜得出奇——可偏偏就是這安靜，讓人心裡發毛。
“你去看過？”方浩回頭看了眼貔貅。
貔貅正懶洋洋地趴在一塊凸起的岩石上，耳朵抖了抖，尾巴尖輕輕甩了兩下，一副“你愛看自己去看，別煩我”的架勢。
方浩翻了個白眼：“行吧，算我沒問。”
他往前走了幾步，剛想湊近瞧瞧那裂痕到底有啥名堂，劍齒虎突然暴起，前爪狠狠拍向地面，整條通道都跟著晃了三晃。緊接著，它抬起右前肢，在牆上一抹，利爪劃過石面，發出“嗤啦”一聲響。
一道爪印留在了牆上。
剎那間，那道原本不起眼的裂痕像是活了過來，光芒暴漲，整片牆面如同被點亮的琉璃板，浮現出密密麻麻的符文線條。這些線條迅速交織成網，最終匯聚成一面半透明的光幕，懸在空中微微顫動。
方浩瞪大了眼：“你這是……誤打誤撞開鎖了？”
劍齒虎收回爪子，甩了甩，彷彿沾了什麼髒東西似的，眼神卻透著一股“我也不知道咋回事”的無辜。
光幕上漸漸顯出一幅畫面：一座懸浮在虛空中的巨大艙體，通體漆黑，表面佈滿螺旋狀紋路，中央有一顆緩慢跳動的晶體，像心臟一樣搏動著微光。艙體四周環繞著九條鎖鏈，每一條都粗如山脊，深深扎入星河深處。
“這是……迴響核心艙？”方浩喃喃道。
他記得墨鴉提過一次，說迴響協議的源頭不在外界，而在某個封閉的“核心艙”裡。當時他還當是胡扯，畢竟誰會把整個宇宙的執行機制塞進一個鐵疙瘩裡？但現在看來，那傢伙可能真沒瞎說。
他正琢磨著要不要伸手碰碰光幕，貔貅突然從後面躥了出來，張嘴就是一口。
“噗——”
一團乳白色的液體噴在光幕上，像是一桶剛攪勻的糯米漿糊，嘩啦一下糊滿了整個介面。那液體滑膩膩地往下淌，居然還冒著淡淡的清香，聞著有點像廟裡燒的檀香混著剛出爐的芝麻餅。
“你幹啥呢！”方浩趕緊往後跳，“這可是高科技裝置！你拿胃裡的玩意兒往上噴？”
貔貅縮回腦袋，舔了舔嘴角，哼了一聲，尾巴一甩，擺明了“我看它不乾淨，順手清理一下”的態度。
可那光幕非但沒被“擦”乾淨，反而劇烈閃爍起來，像是被人按了十幾次重啟鍵。幾息之後，原本平靜的畫面猛地扭曲，所有符文線條瞬間反轉，顏色由藍轉黑，最後定格在四個血紅色的大字上：
**核心艙已設自毀程式**
字跡浮現的瞬間，整個通道的溫度驟降，連呼吸都帶出了白氣。那四個字不是靜止的，而是像活物一般微微蠕動，每一個筆畫都像是由無數細小的蟲子拼成，看得久了，眼睛發酸。
方浩盯著那行字，腦子裡嗡的一聲。
“自毀程式？誰設的？啥時候設的？為啥不早說？”他忍不住罵了一句，“這玩意兒要是炸了，咱們仨是不是連灰都不剩？”
貔貅倒是淡定，見靈液沒用，乾脆把腦袋一偏，假裝剛才啥都沒幹。只有劍齒虎還保持著警戒姿態，耳朵貼著腦袋，死死盯著光幕，彷彿怕那四個字突然跳下來咬人。
方浩來回踱了兩步，強迫自己冷靜。他閉上眼，把之前在星河漩渦裡見過的共鳴陣法在腦子裡過了一遍。那時候靠雙生子的啼哭引動頻率，才激活了迴響協議的節點。現在這核心艙被鎖了，外面還套著一層防篡改程式，硬闖肯定不行，可要是能找到對應的共振頻率……
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