“我是宗主。”方浩說，“不能作弊。”
“那你當裁判好了。”另一個插嘴，“誰耍賴你就罰他洗一個月碗。”
“我不洗碗。”
“你可以讓鼎洗。”
方浩看了眼隨身帶著的青銅鼎。它安靜地立在腳邊，像個普通鍋。沒人知道這是簽到塔本體，也沒人知道它煮過龍肝鳳髓，煉過九轉金丹。
他彎腰摸了摸鼎沿，低聲說：“聽見沒，你要加班了。”
鼎沒反應。但它底下的磚縫裡，冒出一縷極淡的青煙，轉瞬即逝。
遊戲繼續。
護罩越來越高，只剩頂部幾塊還沒裝。這時候已經沒人計較輸贏了。大家都想試試，都想親手把最後一部分補上。
一位女弟子連續試了四次都沒成功。她有點急，手心出汗。雙生子蹲在她旁邊，忽然一起開口，還是那首歪調。她一愣，再試一次，晶板“咔”地一音效卡進位置，光芒瞬間連通。
她回頭看向兩個孩子。他們已經在和別人追著跑了，邊跑邊喊“下一個挑戰者請上場！”
最後一塊基片由方浩親自嵌入。
他走到臺前，拿起那塊最大的晶板。所有人都安靜下來。他沒有立刻動手，而是回頭看了一眼人群。
有年輕人，有老執事，有曾經犯過錯的人，也有一直沉默的旁觀者。他們的臉上有笑，有期待，也有忐忑。
他轉回身，將晶板按了上去。
“嗡——”
一聲輕鳴盪開。整個護罩亮起，淡金色波紋從底部一路蔓延至頂端，最後收於一點。光芒閃爍幾下，緩緩隱去。護罩完成了。
沒有人說話。
過了幾秒，不知誰先拍了下手。接著掌聲一點點響起來，從稀疏到整齊，最後充滿整個大廳。
方浩沒動。他看著那層看不見的屏障，知道它不只是防禦工具，更是某種證明。
雙生子爬上高臺邊緣，一人叼著草莖，一人揮著小旗。
“明天加賽！”其中一個大聲宣佈，“賭注是蒼梧子藏的辣條！誰贏了誰拿！”
“還有我存的蜜豆！”另一個補充。
“你們哪來的蜜豆？”
“昨天看你放枕頭底下了。”
人群笑得更響。
方浩站在原地，雙手垂在身側。他看見老執事揉了揉膝蓋站起來，看見那位女弟子和同伴擊掌慶祝，看見那兩個曾被排斥的人默默收拾工具，動作自然了不少。
他知道，有些東西變了。
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