水滴落在地上，發出清脆的一響。
方浩的手指還搭在膝蓋上，掌心微潮，像是剛從灶臺前收手的廚子，油還沒擦乾淨。他沒睜眼，但神識已經順著護盾金紋往巖壁深處探了出去。那層金光還在流轉，節奏平穩，像鍋蓋底下燜著的飯，火候剛好。
可就是這“剛好”裡，出了點岔子。
他察覺到三處裂縫中的靈力迴流不對勁。不是往前走，而是往後縮，縮得還特別慢，像是有人把湯舀起來又倒回去，反覆攪和。這種滯澀感在他識海里輕輕一撞，跟炒菜時鐵鍋燒過頭，底下一粒焦米卡著鍋鏟似的，不疼，但膈應。
陸小舟站在左後方五步遠，藥簍沉甸甸地壓在肩上。他剛才那株青葉草耗得狠，葉片發軟，根鬚都在抖。他本想把它塞回土裡養一陣，可手剛碰到簍口，就發現不對——那草原本泛青的葉尖，正一點一點變成藍黑色，像是被什麼東西從裡往外染了色。
他低頭看了兩眼，嚥了口唾沫，小聲開口：“宗主。”
方浩沒動，只鼻腔裡哼了一聲
“草……不對勁。”陸小舟聲音壓低，“它剛才還好好的，怎麼突然冒黑斑？跟之前那些灰霧一個樣。”
方浩這才緩緩睜眼，目光掃過去。那株青葉草確實變了，葉片邊緣的斑點還在擴散，像是墨汁滴進水裡，緩慢卻不停歇。他沒說話，神識卻猛地一沉，沿著護盾邊緣往更深處探去。
巖壁中段，一道不起眼的裂口內，靈力凝成細絲，正悄悄往通道內部迴流。那不是自然消散，也不是殘留餘波，更像是有東西在吸——一點點，一口口，吃得還挺斯文。
他眉頭一跳。
這時候，通道右側傳來三下輕敲。
啪、啪、啪。
是墨鴉。
他一直坐在陣眼旁，雙目緊閉，手指搭在嵌入巖壁的三枚陣石上。剛才那一敲，是他佈陣多年養成的習慣動作，防手滑，也防心急。可現在這三下，不是習慣，是警覺。
陣法網路突然震了一下。
三枚陣眼石接連亮起紅光，嗡鳴低得幾乎聽不見，但在場三人都是修士，耳朵比常人靈得多。墨鴉臉色一變，神識瞬間接入陣網，眉頭立刻擰成一團。
混沌節點出問題了。
這個節點是他早年根據殘陣圖拼出來的，作用是穩定空間波動，防止通道崩塌。按理說熵擾退了，節點應該進入休眠才對。可現在，它非但沒停，反而檢測到一股逆向能量流——方向反了，頻率亂了，像是誰把他的陣法當成了漏勺，一邊接，一邊往下倒。
“宗主！”墨鴉睜眼，聲音不高，卻字字清晰，“陣心反饋異常，熵殘留正在重組，不是消散，是藏起來了！”
方浩站起身，手裡還攥著那塊石頭。溫熱的，跟剛出爐的烤紅薯差不多。他低頭看了眼，忽然想起剛才領悟法則時的情景。
那時候他急著建護盾，生怕黑霧衝上來糊一臉，靈力運轉全憑本能，火候一猛，力道就沒收住。那股法則之力衝出去的時候，確實擋住了熵擾，但也像是一鍋滾油潑進冷水裡，濺得到處都是。
他當時顧不上收尾，現在看，那些“油星”，可能早就被人撿去當飯吃了。
“不是它們沒死……”他慢慢開口，聲音不高，卻讓整個通道都安靜下來，“是我們太安靜了。”
陸小舟手還搭在藥簍上，聽見這話，脖子一緊。
“我剛才那一道護盾，漏出去的力，像是給它們送了口糧。”方浩握緊石頭，指尖微微發燙，“它們沒走，是在等我們收工關火，好偷偷加餐。”
墨鴉臉色更沉，手指再次敲了三下，這次是無意識的。他神識仍在陣網裡穿梭，很快鎖定了幾處異常波動源——全在岩層夾縫中，深達數十丈，普通探測根本發現不了。
“七處節點出現逆序波動，能量流向與主陣相反，疑似形成微型迴圈系統。”他語速快而穩，“它們在用我們的陣法養傷，借我們的靈力續命。”
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