方浩袖中的青銅鼎輕響三聲，像是回應他先前敲擊青石板的暗號。他站在試劍臺邊緣，目光順著那聲獸吼傳來的方向望去，山脊線在夜色裡起伏如龍背，雲層壓得低，透不出星月光。
劍齒虎的身影就在這時從崖下躍上巖臺，四爪落地沉悶一聲，震得碎石滾落深谷。它肩頭毛髮炸起，左前腿有一道新裂口，血珠順著趾縫往下滴，在巖面燙出幾個黑點。它沒看方浩，鼻翼抽動兩下，猛地朝西南角咆哮起來，聲浪撞上對面山壁又彈回來，驚起一片寒鴉。
方浩眯眼掃過那片斷崖，靈氣流速確實不對勁——像是一鍋煮到一半突然停火的粥，表面平靜底下結塊。他蹲下來，指尖蹭了蹭地面，土質微潮，但脈動紊亂，地氣走岔了道。
“你發現東西了？”他問。
劍齒虎低頭用鼻子拱了拱巖縫，露出半截漆黑符釘，形如蠍尾，尾端還泛著油光般的波紋。方浩伸手要去拿，虎尾一甩把他胳膊推開，隨即前爪猛拍地面。轟的一聲，體內似有雷鼓炸開，震盪波呈環狀擴散，三枚藏在巖壁裡的符釘同時爆裂，黑煙升騰不過三寸，就被震成齏粉。
虛空中傳來一聲短促的嘶鳴，像是有人咬牙強忍痛叫。一團模糊影子從雲隙滑出，腳不沾地往後退，速度快得留下殘影。劍齒虎縱身欲追，卻被方浩按住脖頸。
“別去。”他說，“這玩意兒是探路的，真傢伙藏得更深。”
話音未落，新生文明代表B已趕到現場，手裡抱著一塊晶板，螢幕亮著淡藍光。他在符釘殘骸前蹲下，用探針輕輕刮取粉末，輸入資料後點了幾次，眉頭越皺越緊。
“不是自然災變。”他抬頭說，“是模擬地震前兆的干擾波，頻率調得挺像，但少了地核共振的底噪。他們想騙過環境監測陣，慢慢把結界引數往偏移方向拉。”
方浩摸了摸下巴：“所以這不是打架，是搞裝修？偷偷改承重牆？”
“差不多。”代表B點頭，“而且不止一處。我剛收到其他節點的異常報告，總共七個座標聯動，節奏錯開，就是為了避開峰值警報。”
劍齒虎聽不懂術語，但它聽得懂危險。它走到巖臺最高處，仰頭長嘯，聲音比剛才低沉許多，帶著某種節律。片刻後，遠處幾座山頭陸續響起回應，一長兩短，像是某種確認訊號。
代表B盯著晶板上的波形圖看了會兒，忽然靈光一閃：“我們可以反過來用這個節奏做輪哨。白天靠機械眼陣全覆蓋掃描，耗能大但穩；晚上關閉主陣，只留邊緣感應，由劍齒虎巡關鍵節點。它感知靈敏，還能主動反制，正好補上防禦空窗。”
他邊說邊在地上畫了個簡圖，標出六處高危區域和三條巡邏路線。劍齒虎低頭看了看，伸出利爪，在圖上劃了幾道，把其中一條繞遠的線直接截斷，改成斜插路徑。
“你這是抄近道？”方浩挑眉。
虎眼一瞪，彷彿在說：**趕時間救場，誰跟你講規矩。**
代表B卻笑了：“它對地形的理解比我準。這條新路線避開了風道死角，還能俯瞰三個隱藏埋伏點。就這麼定。”
方浩站起身，拍掉褲子上的灰：“行，雙頻輪哨制，聽著還挺專業。回頭讓文書寫份章程，標題就叫《關於加強終章環境外圍管控的通知》，印三百份貼各院門口。”
他說完，轉向劍齒虎，伸手撫過它肩頭裂開的皮毛。虎身僵了一瞬，沒躲。
“幹得漂亮。”方浩語氣平常，卻比任何誇獎都實在，“要不是你耳朵尖，這幫人真能把咱們家結界改成漏水篩子。”
他從懷裡摸出一枚玉牌，通體溫潤，正面刻著一道虎形紋路，背面嵌著一小塊能與宗門主陣共鳴的靈石晶片。他將靈識注入其中，輕輕掛在劍齒虎頸間。
“以後巡查憑證用這個。”他說，“省得又被外門弟子當成妖獸圍攻，上次你還記得不？五個築基拿著破鐵劍堵你山洞口，喊‘為民除害’，結果被你打哭兩個。”
劍齒虎哼了一聲，尾巴甩了甩，像是不屑提起舊事。
代表B收起晶板：“我已經把防禦草案上傳至共享終端，各節點負責人會在一個時辰內收到更新指令。另外建議增設一次夜間演練，測試新機制響應速度。”
“隨你安排。”方浩點點頭，轉身望向宗門深處。那裡燈火未熄，藏經閣頂層還亮著燈，估計是哪個熬夜抄錄的弟子。
他邁步往前走，腳步不急不緩，嘴裡嘀咕了一句：“系統出品，絕不坑爹……不過今天這事兒，倒不像它給的靈感，更像是咱自己人頂上了。”
劍齒虎跟在他側後方半步距離，步伐穩健，頸間玉牌微微發亮，與遠處主峰的結界光暈隱隱呼應。
山風掠過巖臺，吹散最後一絲殘留黑霧。
