方浩的腳還停在半空，鞋方浩的腳還停在半空，鞋底離那條灰白軌跡只差一寸。風從東南角吹來，帶著點焦土味和剛散盡的靈力殘渣，吹得他袖口撲稜兩下。他沒踩下去，收回腳，轉身看了眼癱成貓餅的黑焱雙生子，又望向高臺上抱著玉簡、一臉後怕的研究員。
“行了，清淨了。”他拍了拍手，像是甩掉什麼髒東西，“接下來該修牆了——總不能讓誰都能往咱們家後院溜達吧。”
話音剛落，一道瘦小身影從迴廊入口處緩步走來。布鞋踩在碎石上，聲音輕得幾乎聽不見。來人穿著玄天宗內門陣修的青灰長袍，領口磨了邊，袖口也短了一截，露出兩節細瘦的手腕。他眼睛閉著，眼皮紋絲不動，手裡卻穩穩託著一塊巴掌大的青銅陣盤。
是墨鴉。
他走到方浩面前三步遠站定，沒說話，只是抬起左手，在空中虛點了三下。
方浩懂這意思。這是墨鴉的開場白——“我準備好了”。
“那就別等黃道吉日了。”方浩往旁邊一讓，抬手指向整條迴廊，“你布你的圖，我看著。要是再出岔子，我就把你去年偷偷改我賬本的事揭出來。”
墨鴉嘴角微不可察地抽了一下，隨即盤膝坐下，將陣盤輕輕放在身前。指尖在盤面劃過，發出細微的“沙沙”聲，像老鼠啃紙。他嘴裡開始念一段拗口的口訣，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
隨著最後一個音節落下，陣盤猛地一震，表面浮現出密密麻麻的符線，如同蛛網般迅速延展，順著地面爬向四面八方。這些線條泛著淡銀光，碰到迴廊柱子時便自動分叉，繞過裂痕，填補斷口，最終連成一片完整的陣圖網路。
方浩蹲在一旁，盯著那些遊走的光紋，忽然皺眉：“等等，節奏不對。”
他話音未落，墨鴉的身體猛地一僵，手指在一處樞紐節點上頓住。那裡的符線原本該順滑匯入主幹，此刻卻像被什麼東西卡住，微微扭曲起來。
緊接著，墨鴉額頭沁出汗珠，呼吸變得急促。他的嘴唇動了動，似乎在跟誰說話，可週圍根本沒人。
方浩立刻察覺不對。他一個箭步上前，手掌貼上墨鴉後背，一股溫和靈力緩緩注入。
“醒醒！”他低喝，“敲三下！快！”
墨鴉渾身一顫，像是被人從深水裡撈出來。他下意識抬起右手，對著陣盤邊緣輕叩——一下，兩下，三下。
“咚、咚、咚。”
聲音不大，但在場所有人都聽見了。
那一瞬間，扭曲的符線重新歸位，斷裂處自行彌合，整張陣圖彷彿鬆了口氣，嗡鳴一聲，徹底閉合。
方浩這才鬆開手，擦了把額角的汗：“差點翻車。你剛才看見啥了？”
墨鴉沒答，只低聲說了句：“老地方，舊事重演。”
方浩點點頭，沒再多問。他知道墨鴉最怕什麼——三年前一次佈陣失誤，導致兩名同門誤觸逆陣，當場化作飛灰。自那以後，每逢關鍵節點，他總會夢見那一幕。
“過去了。”方浩拍了拍他肩膀，“現在這圖，比當年牢靠十倍。”
墨鴉終於睜開眼——雖然看不見，但神情明顯鬆弛了些。
就在這時，整條迴廊驟然亮起。
五彩光芒自陣圖各處騰起，如同紗幔般向上飄升，在空中交織融合，最終形成一層半透明的防護膜，將整個迴廊嚴嚴實實地罩住。光膜流轉著柔和色澤，像是雨後初晴的天空，又像打翻的顏料桶混出了好看的漸變。
一名身穿白袍的時間安全員從遠處快步跑來，手裡拎著個滴答作響的測時羅盤。他圍著迴廊轉了三圈，抬頭望著光膜，臉上漸漸露出笑意。
“一級防護達成！”他大聲宣佈，聲音裡透著興奮，“時空波動歸零，能量遮蔽率97.3%，符合長期駐守標準！”
他說完，掏出玉簡就要記錄。
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