方浩還站在瞭望臺上，風從外域吹來，帶著點枯葉和塵土的味道。他手裡握著雷紋菜刀，刀身溫熱，像是剛喝完酒的人臉。雲層低垂，靜止不動，像一張壓在天邊的舊毯子。
他沒動，也沒打算回寢殿。前夜那三道黑影雖退得乾脆，可血色祭壇上的低語還在耳邊繞：“肉身將至，歸途已啟。”聽著不像衝他來的，倒像在等什麼人。玄天宗這幾百年也沒出過能當“啟程路標”的人物，除非……是別人家的事被誤栽到了他頭上。
正琢磨著，一陣腳步聲從臺階上傳來，不快，也不輕，每一步都敲在石板上，清清楚楚。那人走到一半，停了三秒，然後又敲了三下地面——咚、咚、咚。
方浩眼皮一跳，不用回頭也知道是誰。
“墨鴉？大半夜不睡覺，跑這兒敲地板玩來了？”
“不是玩。”墨鴉走到他身後半步遠站定，手裡抱著一卷泛黃的陣圖，邊角捲曲，像是被貓抓過，“是它自己動的。”
“誰的‘它’？”
“觀星臺底下那套監測陣。”墨鴉把陣圖鋪在地上，指尖一點，符線亮起，原本規整的靈力流向突然扭曲，像被無形的手攪亂了一鍋粥。中央位置浮出一團跳動的光斑，顏色說不上來，既不像靈氣，也不像魔息，倒有點像……剛出爐的饅頭冒的那股白氣。
“這玩意兒有意識。”墨鴉低聲說，“我在圖上聽見它呼吸了。”
方浩蹲下來，湊近看了兩眼，伸手想碰，卻被一股微弱的排斥力彈開。他咧嘴一笑：“有意思，連我這簽到系統都沒標記過的東西，居然敢在我家門口長個包。”
“不是長包。”墨鴉搖頭，“是發芽。訊號強度過去七十二時辰持續上升，增幅三點八倍，方向穩定，源頭距此約六百里，在無光帶邊緣的斷崖谷地。”
“斷崖谷？”方浩摸了摸下巴，“那兒除了石頭就是風沙，連草都不樂意長，怎麼就冒出個會呼吸的文明來了？”
“他們不是種出來的。”墨鴉敲了三下陣眼，“是自己長出來的。陣圖捕捉到一段資訊流——不是語言，也不是文字，是一種‘想變強’的念頭，反覆迴圈，像雞啄米。”
方浩盯著那團光斑，忽然笑出聲：“好傢伙，還沒學會說話，先學會了許願？這不就是咱們修仙界的祖師爺精神麼。”
他站起身，拍了拍褲子上的灰：“走，議事殿。既然人家主動發出‘我想進步’的訊號，咱也不能裝看不見。玄天宗開山至今，頭一回收徒不看根骨，看態度。”
議事殿內燈火通明，幾名執事弟子早已候著。方浩一腳踏進去，順手把雷紋菜刀插在主位旁的石縫裡，刀柄晃了兩下，穩住。
“情況簡單。”他開門見山，“六百里外有個新生文明，目前狀態：沒名字、沒組織、沒法器，但有一顆積極向上的心。我們決定扶持一下。”
底下有人皺眉：“宗主，前夜才剛打退不明勢力，現在往外派人，萬一是個套呢？”
“我也怕是套。”方浩點頭，“所以我查了‘新生者日記’，最近十七個外來訪客全是採藥和修法寶的，最可疑的那個散修，是因為鞋底沾了糞肥進不來門禁陣。排除陷阱可能。”
另一人問：“如何扶持？傳功授法？贈寶賜丹？”
“都不。”方浩擺手，“不傳功，不送寶，不改他們社會結構。派兩個懂百族語言的弟子去，帶點‘無害符印’，就是畫了個笑臉的那種，見了面遞上去，點點頭，轉身就走。讓他們知道外面有人，但不想管他們。”
墨鴉補充：“同時啟動知識波紋廣播，釋放基礎陣法原理、自然律動圖譜、能量守恆口訣，全開放式，不加密，不限接收頻段。他們愛學哪段學哪段，不愛學拉倒。”
眾人點頭稱是。一名執事笑道：“這倒像是給野孩子門口放碗米，吃不吃隨你。”
“對。”方浩豎起一根手指，“但我們得記住——我們不是施捨的爹媽，是隔壁做飯飄香的鄰居。讓他們聞著味兒自己來敲門，別硬拽。”
計劃敲定，兩名弟子立刻準備出發。方浩站在殿門口目送他們離開，嘴裡還叼著半塊沒吃完的烤雞腿——昨晚熬夜的補給。
“你說他們真會牴觸嗎？”他含糊地問墨鴉。
“會。”墨鴉站在他側後方，耳朵微微動了動，“剛才陣圖顯示，當‘無害符印’能量模型載入完成時，對方訊號區出現短暫遮蔽反應，持續四十七秒。不是攻擊，是閉門。”
“哦？”方浩眼睛一亮，“不是打人，是關門？那說明他們不怕我們，只是防著被改變。”
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