油燈的火苗又跳了一下，像是被窗外掠過的風掐了一把。方浩還坐在那張舊木椅上，手指搭在青玉筆的筆桿上，沒動。他剛把《交流者日記》封進青銅書匣，神識有點發虛，腦袋裡像塞了團曬乾的棉絮，一碰就嗡嗡響。
門縫上的符紙還沒揭，外面的熱鬧依舊被死死壓住，連一絲鑼鼓的餘震都透不進來。這安靜讓他舒服，也讓他警惕——太舒服的時候，往往就有事要來。
三聲短促的腳步，接著一聲略長的停頓。
他閉了閉眼，把腦子裡那些“勝利”“合作”“友誼”的詞兒掃到一邊，沉聲道：“進。”
門開了條縫，灰霧cloak裹著個人滑了進來，帶進一股北域特有的寒氣。那人臉上蒙著霜，嘴唇發紫，一看就是從極寒哨點一口氣傳訊回來的隱衛司老手。他單膝跪地，動作乾脆得像塊冰坨砸在地上，遞出一枚佈滿裂紋的傳音玉簡。
“宗主，北域邊哨截獲殘訊……原始訊號已毀，只搶回這段。”
方浩沒接玉簡，只盯著它看。那人會意，低頭念出內容：“……殘部未滅，藏於虛隙……逆血印未熄……目標仍是您。”
話音落，玉簡“啪”地炸成飛灰，碎渣落在地上，冒了股青煙，隨即消失。
屋裡更靜了。
方浩沒動，也沒說話。他只是抬起左手，在桌面上輕輕敲了三下，一下重，兩下輕——這是玄天宗內部最老的暗令，意思是“確認、封鎖、待命”。
情報人員沒走，等著下一步指令。
“你跑了一路，回去歇著吧。”方浩終於開口，聲音不高，也不低，剛好能穿透這片安靜，“別跟別人說見了我，當值記錄寫‘例行巡查’就行。”
那人點頭，起身，退出去時順手把門帶上了。灰霧cloak在門檻處一閃，就像夜色吞了口煙。
方浩坐著沒動，目光落在窗欞上。木頭是老榆木的，年頭久了，裂了幾道縫，月光從縫裡鑽進來，在地上畫出幾條歪斜的線。遠處廣場的燈火還在亮著，人聲隱約可聞，有人在笑，有人在唱跑調的曲子，還有誰在敲鍋底打節拍。
他望著那片光，看了好一會兒，忽然低聲說了句：“高興得太早了。”
然後他站起身，走到案前，從袖子裡抽出那個破破爛爛的青銅鼎。鼎身坑坑窪窪，像被狗啃過，底部還貼著一張黃符，寫著“此物易碎，勿撞”。
他把鼎放在桌上，正中央，和剛才放書匣的位置一模一樣。
心裡默唸：“簽到。”
沒啥動靜。沒金光，沒異象，連鼎都沒熱一下。但他在心裡看到了——一行小字浮出來：【簽到成功，獲得‘普通石子’一枚（偽裝中）】。
他嘴角抽了抽。系統還是老樣子，摳門得理直氣壯。
但他知道，那不是石子。是啥不重要，重要的是——系統還在運轉，獎勵還能拿。這意味著萬界簽到塔的連結沒斷，他的底牌沒廢。
他把鼎收回去，順手摸了摸鼎耳，像是在安慰個老夥計。
接著他轉身走到牆邊，從書架底層抽出一張空白黃紙，又取了支禿毛筆。蘸墨，提筆，寫：
“藥園使：今夜起，所有靈植加蓋防護罩，停用夜間催熟術，防氣息外洩。”
寫完，摺好，塞進一個普通竹筒裡，貼上“日常排程”標籤。
第二張紙：“陣修值班弟子：九曲迷蹤陣加啟‘霧障層’，巡更頻率翻倍，不得使用明火照明。”
再折，再封，再貼標籤。
第三張：“外門巡隊：增派三隊遊騎，路線不限定，每兩個時辰換防一次，報備時用舊密語。”
。上桌在擺齊齊整整，筒竹隻三，令符道三
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