攥著那塊邊緣破損、靈氣微薄的下品靈石，李松離開了依舊喧囂的坊市中心，拐進了旁邊一條更為僻靜、地面甚至有些泥濘的小巷。巷子深處，有一間低矮的木屋，門口掛著一個歪歪扭扭的木牌，上面用燒黑的木炭寫著“週記雜貨”四個字。
這裡便是“老周頭”的鋪子。老周頭也是個老散修，修為卡在煉氣後期多年，早已斷了進階的念想，便開了這麼個雜貨鋪，收購些散修們從山裡、從遺蹟裡淘換來的零碎，也賣些最基礎的生活和修煉物資，價格相對公道，是李松這類底層散修常來光顧的地方。
推開吱呀作響的木門，一股混雜著陳舊木材、乾燥草藥、金屬鏽蝕和淡淡黴味的氣息撲面而來。店鋪裡光線昏暗，貨架上堆滿了各式各樣的雜物，從生鏽的斷劍、缺口的藥瓶，到成捆的獸皮、一袋袋的靈谷種子，琳琅滿目，卻又都蒙著一層薄灰。
櫃檯後面，一個頭發稀疏、穿著油膩麻衣的老者正趴著打盹，聽到門響，懶洋洋地抬起眼皮，正是老周頭。
“哦，是李小子啊。”老周頭的聲音帶著剛睡醒的沙啞，“今天收穫如何？又淘到什麼好東西了？”他這話帶著慣常的調侃，顯然對李松的“運氣”知之甚詳。
李松苦笑一下，走到櫃檯前，將那塊靈石放在斑駁的木質檯面上，發出“嗒”的一聲輕響。“周老，就別取笑我了。喏，全部家當，就這一塊。”
老周頭瞥了一眼那靈石，渾濁的眼睛裡沒什麼波瀾，只是慢悠悠地坐直身體：“一塊就一塊吧，想換點什麼？還是老樣子，靈米？”
李松的目光在店裡掃視起來。靠牆的幾個大麻袋敞著口，裡面是不同品級的靈米，最差的那種顏色暗淡，顆粒細小，但價格也最便宜。旁邊還有一些風乾的獸肉，同樣按品質和部位分開放置，最好的是裡脊肉，價格昂貴，他看都不敢看；最差的是些筋頭巴腦和不知名的邊角料，黑乎乎的，硬得像石頭，但價格低廉。
他的目光在那堆低階靈米和獸肉邊角料之間來回逡巡，內心進行著激烈的鬥爭。肚子在瘋狂叫囂，渴望能飽餐一頓，最好是熱騰騰的靈米飯配上烤得流油的獸肉。但理智告訴他，一塊靈石，必須精打細算。
“周老，”他舔了舔嘴唇，指向最便宜的那袋靈米，“這種，能買多少？”
老周頭都不用看，直接報價：“一塊靈石，兩斤。”
兩斤……如果省著點吃，摻和著野菜，大概能吃三四天。李松心裡盤算著。
“那……那種獸肉呢？”他又指向那堆品相最差的邊角料。
“一塊靈石，一斤。”老周頭打了個哈欠，“這都是處理好的，沒多少靈氣，但頂餓。”
一塊靈石，要麼兩斤劣質靈米，要麼一斤硬邦邦的肉乾。魚與熊掌，不可兼得。
李松糾結了。光吃米，嘴裡能淡出鳥來，而且不頂餓；光吃肉，看似解饞，但不經吃，一頓就能造完，接下來幾天還得餓肚子。
他摸了摸自己空癟的儲物袋，又感受了一下腹中持續的抗議，最終，一個折中的方案浮現心頭。
“周老，”他深吸一口氣，像是下了重大決心，“您看，我用這塊靈石，買一斤靈米，再加半斤那種獸肉，成不？”
老周頭抬起眼皮，看了他一眼，慢條斯理地說：“小子，這賬不對啊。一斤米半塊靈石，半斤肉也是半塊靈石，合起來正好一塊。但我這肉不零賣，最少一斤起。”
李松頓時垮下臉來：“周老，通融通融嘛，我就這一塊靈石了……你看這肉邊角料，零賣也不影響啥……”
老周頭不為所動，搖了搖頭：“規矩就是規矩。”
李松還不死心，陪著笑臉：“周老，我下次要是找到好點的藥材，肯定先賣給您！這次就當照顧照顧晚輩……”
老周頭被他磨得有點煩，又看了看他那可憐兮兮的樣子，最終還是嘆了口氣，揮了揮手：“行了行了，看你小子也確實不容易。罷了，就破例一次，一斤米，半斤肉，拿去吧拿去吧，記得下次有好東西先想著我這兒就成。”
“一定一定！多謝周老！您真是大好人！”李松喜出望外，連忙將那塊靈石推過去，彷彿怕老周頭反悔似的。
老周頭慢吞吞地收起靈石，然後拿起一個陳舊的小木鬥，從那個廉價的米袋裡舀出平平一斗，倒入李松趕緊遞過來的一個小布口袋裡。接著，他又走到那堆獸肉邊角料前，挑了一小塊看起來相對沒那麼幹硬、帶點瘦肉的，放在一杆小秤上稱了稱，確認是半斤，然後用一張幹荷葉隨意一包，遞給了李松。
“拿好了。”
“哎！多謝周老！”李松雙手接過那一小袋靈米和那包著半斤獸肉的荷葉包，感受著那沉甸甸（心理上）的份量，心中一塊大石終於落地。
雖然只是最劣質的靈米和幾乎難以下嚥的肉乾，但這是他用幾乎全部身家換來的，是未來幾天生存的保障。
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