窗花貼罷，屋外天色已徹底暗沉下來，那扇被元寶“精心裝飾”過的窗戶，在屋內燈火的映照下，歪斜的胖頭魚和凌亂的爪印竟也透出一種別具一格的、笨拙而真摯的年味。寒風在屋外打著旋兒，偶爾將幾片雪沫摔在窗紙上，發出細碎的聲響，卻更襯得屋內的溫暖與安寧。
接下來，便是準備一年中最重要的一餐——年夜飯。小小的灶臺前所未有地忙碌起來，煙火氣混合著逐漸濃郁的飯菜香，將木屋充盈得滿滿當當。
李松繫上那件洗得發白的舊圍裙，開始施展他作為散修磨練出的、不算精湛卻足夠用心的廚藝。那塊肥瘦相間的五花肉被切成勻稱的方塊，在燒熱的鍋裡煸出油脂，變得金黃焦香，然後加入少許醬油和自制的野蜂蜜，慢慢燉煮。很快，一股濃郁誘人的紅燒肉香氣便霸道地瀰漫開來，那是屬於年節的、紮實而豐腴的味道。
元寶早就被這香氣勾得坐立不安。它放棄了在窩裡假寐，亦步亦趨地跟在李松腳邊，像個最忠誠的小監工，只是那監工的目光始終牢牢鎖定在咕嘟冒泡的肉鍋上。它的小鼻子瘋狂翕動，粉嫩的舌頭一遍遍舔過嘴巴，喉嚨裡的“咕嚕”聲密集得如同戰鼓，尾巴更是搖出了殘影，好幾次都差點把李松絆個趔趄。
【肉！香！好了嗎？】它的意念如同連珠炮，充滿了迫不及待的渴望。
“快了快了，小饞鬼，要燉得爛糊才好吃。”李松一邊翻炒著鍋裡的清炒菜心，一邊無奈地安撫。他將買來的花生和瓜子也倒進鐵鍋裡，就著灶膛的餘溫慢慢烘炒，噼啪的脆響和乾果特有的焦香也隨之加入這除夕的交響。
當最後一道菜——用剩下的一點臘肉和菜葉煮成的暖鍋湯端上桌時，小小的木桌已被擺得滿滿當當。一碗油光紅亮、顫巍巍的紅燒肉，一盤碧綠清爽的炒菜心，一小碟烘得香脆的花生瓜子，一盆熱氣騰騰的暖鍋湯，還有那一小壇未曾開封的濁酒。菜餚簡單，甚至稱得上粗陋，但在此刻，在這間飄雪的山間木屋裡，卻顯得無比豐盛，充滿了令人心安的煙火氣息。
李松將每樣菜都撥了一些到元寶專屬的大碗裡，尤其是那紅燒肉，堆得冒尖。他自己也盛了滿滿一碗靈米飯。
“來，元寶，開飯了！這就是我們的年夜飯！”
元寶早已等候多時，聽到開動的指令，立刻如同餓虎撲食般將腦袋埋進了碗裡。它先是小心翼翼地咬了一口紅燒肉，肥瘦相間的肉塊燉得極其軟爛，入口即化，鹹香中帶著一絲若有若無的甜意，濃郁的肉汁在口中爆開，讓它幸福得渾身一顫，眼睛眯成了兩條縫，發出滿足至極的“嗚嗚”聲。接著是清爽的菜心，香脆的花生……它吃得搖頭晃腦，每一口都細細品味，雖然速度依舊不慢，但那專注而享受的神情，彷彿在品嚐著世間最頂級的美味。
李松看著它狼吞虎嚥卻又無比滿足的樣子，臉上露出了溫和的笑容。他也夾起一塊紅燒肉放入口中，肉質酥爛，味道淳樸，遠比不上記憶中山珍海味的繁複，卻有一種“家”的味道，踏實而溫暖。他給自己倒了一小杯濁酒，酒液渾濁，入口辛辣，帶著糧食最原始的醇厚，他小口啜飲著，感受著那股暖流從喉嚨滑入腹中。
沒有精緻的餐具，沒有滿桌的珍饈，沒有喧鬧的賓客。只有一燈如豆，兩人對坐，窗外是寂靜的寒夜，屋內是溫暖的飯菜香氣和彼此相伴的寧靜。但這份簡單，卻蘊含著巨大的、名為“幸福”的力量。
吃完飯，收拾好碗筷，夜色已深。李松沒有像往常一樣立刻開始晚課或休息，而是將元寶抱到窗前，用厚厚的舊毯子將一人一妖裹緊，一起望著窗外漆黑的、偶爾被遠處鎮子方向升起的零星煙花照亮的夜空。
“守歲，就是要一起等著舊年過去，新年到來。”李松低聲對懷裡的元寶解釋著。
元寶似懂非懂，但它喜歡這種依偎在一起的溫暖感覺。它將小腦袋靠在李松的胸口，聽著那平穩有力的心跳，琉璃般的眼眸望著窗外，安靜而乖巧。
時間在寂靜中緩緩流淌。當遠處鎮子方向傳來隱隱約約、如同潮水般湧來的、辭舊迎新的爆竹聲，並且越來越密集，越來越響亮時，李松知道，時辰到了。
他拿出那串給元寶買的小鞭炮，走到屋外，將其掛在了一根低矮的樹枝上。元寶既害怕又好奇地跟在後面，躲在他的腿後，只探出半個小腦袋。
李松用一根燃著的細枝，小心翼翼地湊近了鞭炮的引線。
“嗤——”
引線被點燃，發出細小的火花，迅速縮短。
元寶緊張得屏住了呼吸，小爪子死死扒著李松的褲腿。
“噼裡啪啦噼裡啪啦——！！！”
一連串急促、響亮、清脆的爆炸聲猛然炸響！小小的紅色鞭炮紙屑四處飛濺，在雪地的映襯下格外醒目，空氣中瞬間瀰漫開一股好聞的硝煙味道。
元寶被這突如其來的巨響嚇得渾身一哆嗦，猛地將整個腦袋都埋進了李松的腿彎裡，但很快，它又被那跳躍的火光和飛濺的紅紙屑吸引，忍不住又偷偷抬起頭，瞪大了眼睛看著，耳朵因為巨響而微微抖動著，眼神里充滿了驚恐退去後的驚奇與興奮。
【響！亮！】它的意念傳來，帶著一絲餘悸，但更多的是一種參與了某種重要儀式的激動。
鞭炮聲很快停歇，周圍重新恢復了寂靜，只有那淡淡的硝煙味還縈繞在空氣中。遠處鎮上的喧囂也漸漸平息，彷彿整個世界都在這新舊交替的時刻，陷入了一種奇異的寧靜。
李松彎腰，將還在回味鞭炮聲的元寶抱了起來，走回屋內。
“新年到了，元寶。”他輕輕蹭了蹭它的小腦袋，聲音溫柔而鄭重，“新的一年，我們都要好好的。”
。聲”嚕咕“的足滿而賴依出發裡嚨，下的他蹭了蹭地暱親子鼻的漉漉溼用後然，聲一了”嗚嗷“地力用，龐臉的和外格得顯下火燈在松李著看，頭起仰它，福祝的重鄭份這了到乎似寶元
……單單簡簡樣這是就候時有，福幸。年一的新的希滿充了來迎，伴陪的暖溫此彼和，炮鞭的小小串一，飯夜年的單簡頓一用，人家的命為依相對一有只，呼歡眾萬有沒，錦似華繁有沒，裡屋木間山的雪飄間這在。啟肇元新，逝已歲舊
